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Thomas A. Edison Papiere

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Thomas Alva Edison Biographie

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Foto: Thomas A. Edison in seinem Labor, 1901.Thomas Alva Edison war der produktivste Erfinder in der amerikanischen Geschichte. Er sammelte einen Rekord von 1.093 Patenten für Schlüsselinnovationen und kleinere Verbesserungen in einer Vielzahl von Bereichen, darunter Telekommunikation, Elektrizität, Tonaufnahmen, Filme, Primär- und Speicherbatterien sowie Bergbau- und Zementtechnologie. Ebenso wichtig, Er erweiterte den Begriff der Erfindung auf das, was wir heute Innovation nennen - Erfindung, Forschung, Entwicklung, und Kommerzialisierung - und erfand das industrielle Forschungslabor. Edisons Rolle als Innovator zeigt sich nicht nur in seinen beiden großen Labors in Menlo Park und West Orange in New Jersey, sondern auch in mehr als 300 Unternehmen, die weltweit gegründet wurden, um seine Erfindungen herzustellen und zu vermarkten, von denen viele den Namen Edison trugen, darunter etwa 200 Edison Illuminating Unternehmen.

Frühes Leben

Zeichnung von Milan, Ohio.Edison wurde 1847 in der Kanalstadt Milan, Ohio, als letztes von sieben Kindern geboren. Seine Mutter, Nancy, war ein Schullehrer gewesen; sein Vater, Samuel, war ein kanadischer politischer Brandstifter, der aus seinem Land verbannt wurde. Die Familie zog nach Port Huron, Michigan, als Thomas sieben Jahre alt war. Er besuchte kurz die Schule, wurde aber hauptsächlich zu Hause von seiner Mutter und in der Bibliothek seines Vaters erzogen. Im Jahr 1859 begann Edison an einer lokalen Niederlassung der Grand Trunk Railroad zu arbeiten und verkaufte Zeitungen, Zeitschriften und Süßigkeiten. Einmal druckte er eine Zeitung im Zug, und er führte auch chemische Experimente in einem Gepäckwagenlabor durch. Bis 1862 hatte er genug Telegraphie gelernt, um als Operator in einem örtlichen Büro beschäftigt zu werden.Von 1863 bis 1867 reiste er als Wandertelegraf durch den Mittleren Westen. In diesen Jahren las er viel, studierte und experimentierte mit Telegraphentechnologie und machte sich allgemein mit der Elektrowissenschaft vertraut.

Frühe erfinderische Karriere

Diagramm von Quadruplex1868 wurde Edison ein unabhängiger Erfinder in Boston. Im nächsten Jahr zog er nach New York und unternahm erfinderische Arbeiten für große Telegraphenunternehmen. Mit dem Geld aus diesen Verträgen gründete er eine Reihe von Produktionsstätten in Newark, New Jersey, wo er auch experimentelle Maschinisten beschäftigte, um seine erfinderische Arbeit zu unterstützen.Edison erwarb sich bald einen Ruf als Erfinder ersten Ranges. Seine Arbeit umfasste Börsenticker, Feueralarme, Methoden zum gleichzeitigen Senden von Nachrichten auf einem Draht und einen elektrochemischen Telegraphen zum Senden von Nachrichten durch automatische Maschinen. Die Krönung dieser Periode war der Quadruplex-Telegraph, der zwei Nachrichten gleichzeitig in jede Richtung auf einem Draht sendete.

Die Probleme der Störsignale in der Mehrfachtelegraphie und der hohen Geschwindigkeit in der Automatikübertragung zwangen Edison, sein Studium des Elektromagnetismus und der Chemie zu erweitern. Infolgedessen führte er elektrische und chemische Laboratorien in seine Versuchsmaschinenwerkstätten ein.Gegen Ende des Jahres 1875 führten Beobachtungen seltsamer Funken in Telegrapheninstrumenten Edison in eine öffentliche wissenschaftliche Kontroverse über das, was er „ätherische Kraft“ nannte, die erst später als Radiowellen verstanden wurde.

Menlo Park

Foto: Mitarbeiter im Menlo Park.Im Jahr 1876 schuf Edison eine freistehende industrielle Forschungseinrichtung, die sowohl eine Maschinenwerkstatt als auch Labors umfasste. Hier in Menlo Park, an der Bahnstrecke zwischen New York City und Philadelphia, entwickelte er drei seiner größten Erfindungen.Von Western Union gedrängt, ein Telefon zu entwickeln, das mit dem von Alexander Graham Bell konkurrieren konnte, erfand Edison einen Sender, bei dem ein Knopf aus komprimiertem Kohlenstoff seinen Widerstand änderte, als er durch den Klang der Stimme des Benutzers vibrierte, ein neues Prinzip, das in Telefonen für das nächste Jahrhundert verwendet wurde.

Während Edison im Sommer 1877 am Telefon arbeitete, entdeckte er eine Methode zur Tonaufnahme und enthüllte im Spätherbst den Phonographen. Dieses erstaunliche Instrument brachte ihm Weltruhm als „Zauberer von Menlo Park“ und „Erfinder des Zeitalters“.“

Schließlich widmete Edison ab Herbst 1878 dreißig Monate der Entwicklung eines kompletten Systems von Glühlampen. Während seiner Lampenexperimente bemerkte er ein elektrisches Phänomen, das als „Edison-Effekt“ bekannt wurde, die Grundlage für die Vakuumröhrenelektronik.1881 verließ er Menlo Park, um Fabriken und Büros in New York und anderswo zu errichten. In den nächsten fünf Jahren produzierte, verbesserte und installierte er sein elektrisches System auf der ganzen Welt.

West Orange Laboratory

Foto: Schwarze Maria.Im Jahr 1887 baute Edison ein industrielles Forschungslabor in West Orange, New Jersey, das bis zum zwanzigsten Jahrhundert unübertroffen blieb. Vier Jahre lang war es die primäre Forschungseinrichtung für die Edison Lighting Companies, und Edison verbrachte die meiste Zeit mit dieser Arbeit. In den Jahren 1888 und 1889 konzentrierte er sich mehrere Monate auf eine neue Version des Phonographen, der auf Wachszylindern aufgenommen wurde. Edison arbeitete mit William Dickson von 1888 bis 1893 an einer Filmkamera. Obwohl Edison immer experimentelle Assistenten gehabt hatte, war dies der klarste Fall einer Miterfindung, für die Edison die alleinige Anerkennung erhielt.1887 kehrte Edison auch zu Experimenten zur elektromagnetischen Trennung und Konzentration von minderwertigen Eisen- und Golderzen zurück, die er 1879 begonnen hatte. In den 1890er Jahren baute er im Norden von New Jersey eine Großanlage zur Verarbeitung von Eisenerz. Dieses Projekt war Edisons bemerkenswertester kommerzieller Misserfolg.

Spätere Jahre

Foto: Naval Consulting Board.Nach dem Scheitern des Bergbaus passte Edison einige der Maschinen für die Verarbeitung von Portlandzement an. Ein von ihm entwickelter Röstofen wurde zum Industriestandard. Edison Zement wurde für Gebäude, Dämme und sogar Yankee Stadium verwendet.

In den frühen Jahren der Automobilindustrie gab es Hoffnungen auf ein Elektrofahrzeug, und Edison verbrachte das erste Jahrzehnt des zwanzigsten Jahrhunderts damit, eine geeignete Speicherbatterie zu entwickeln. Obwohl sich die Gaskraft durchsetzte, wurde Edisons Batterie in der Industrie ausgiebig eingesetzt.Im Ersten Weltkrieg bat die Bundesregierung Edison, das Naval Consulting Board zu leiten, das Erfindungen für militärische Zwecke untersuchte. Edison arbeitete an mehreren Problemen, einschließlich U-Boot-Detektoren und Waffenortungstechniken.Bis zu seinem Tod am 18.Oktober 1931 hatte Edison 1.093 US-Patente erhalten, eine Summe, die von keinem anderen Erfinder unberührt blieb. Noch wichtiger ist, dass er ein Modell für die moderne industrielle Forschung geschaffen hat.