Prähistorische Sahara

Vor Hunderten von Millionen Jahren war die Sahara von einem großen Meer namens Tethys-Meer bedeckt. Vor etwa 40 Millionen Jahren begannen die tektonischen Platten Afrika für 20 Millionen Jahre allmählich gegen Europa zu drängen. Vor etwa 20 Millionen Jahren kollidierte Afrika mit Europa und schloss das Tethys-Meer. Als Afrika weiter gegen Europa drängte, tauchte Nordafrika langsam vom Meeresboden auf; einen tropischen Sumpf zurücklassen. Schließlich verwandelten sich die Sümpfe vor etwa 3 Millionen Jahren in eine riesige sengende Wüste. Siehe Dokumentation am Ende dieser Seite für Details.

Vor 40 Millionen Jahren: Das Tethys-Meer.
Dieses Bild ist ein Screenshot aus dieser Dokumentation.

Vor etwa 800.000 Jahren war die Sahara heiß, feucht und überall mit Sümpfen und Vegetation bedeckt. Diese Periode starken Regens dauerte Hunderttausende von Jahren; hinterließ feuchtes und üppig grünes Land, bedeckt mit Flüssen und Seen und voller Nilpferde, Nashörner, Krokodile und Elefanten; sowie drei Megalakes (riesige Süßwasserseen): Ein See befand sich in Tunesien (der winzige Chott el Djerid von heute, der alte Tritonis-See); Der zweite Megalake befand sich in Südlibyen (die heutigen Fezzan-Seen); und der dritte ist der Tschad-Megalake im Tschad. Laut dem Sahara Megalakes-Projekt ist Megafezzan der einzige See, der langfristige Aufzeichnungen über den Klimawandel in der Zentralsahara liefert.

Seitdem kommt und geht die Sahara genauso wie die Eiszeiten anderswo. Laut einem Artikel, der in der Zeitung the Independent (8. September 1999) mit dem Titel „Neigung der Erdachse verwandelte die Sahara in eine Wüste“ veröffentlicht wurde, haben Wissenschaftler jedoch herausgefunden, dass die Sahara abrupt von fruchtbarem Land in eine Wüste umgewandelt wurde, nachdem die Erde vor 9000 bis 6000 Jahren eine ihrer periodischen Orientierungsänderungen erfahren hatte. Währenddessen verringerte sich seine Neigung von 24,14 Grad außerhalb der Vertikalen auf seine gegenwärtigen 23,45 Grad, und seine sonnennächste Position verlagerte sich allmählich von Juli auf Januar.

Die am Ende dieser Seite eingebettete Dokumentation zeigt den letzten Zyklus, der vor etwa 5.500 Jahren begann; Danach gingen die Bewohner der Sahara, um die große Zivilisation aller Zeiten aufzubauen: die ägyptische Zivilisation entlang des Nils. Wissenschaftler sagen, dass in 15.000 Jahren die Neigung der Erde die Sahara wieder grün machen wird; und deshalb ist jeder Trocken-Grün-Zyklus etwa 20.000 Jahre lang.Die Sahara ist heute die größte Wüste der Welt, geschätzt auf sieben bis neun Millionen Quadratkilometer (7-9m km2) – das ist etwa ein Drittel Afrikas. Die Winter im subtropischen Norden können sehr kalt sein, wo die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen können, im Gegensatz zum milden tropischen Süden, wo im Sommer mehr Regen fällt als im Norden. Ebenso sind die Temperaturen tagsüber hoch und nachts niedrig. Die höchste Temperatur der Welt wurde in Libyen am 13.September 1922 in el-Azizia in der Nähe von Tripolis gemessen: erstaunliche 136,4 Grad Fahrenheit (oder 58 Grad Celsius). Obwohl im Sommer die Temperaturen im Schatten 50 Grad Celsius erreichen, und im Winterkann -9 (minus neun) erreichen, die durchschnittliche ganzjährige Temperatur beträgt etwa 30 Grad Celsius. Zwischen dem 27.Dezember und dem 18.Januar werden einige Gebiete der Sahara mit einer dünnen weißen Schicht bedeckt, die dem Frost sehr ähnlich ist, was die Oberfläche weiß macht und daher der Name dieser Periode: „DieWeiße Nächte“.

Citrullus colocynthis. Berber Namen: Alkhad (Tuareg); Tadjalt.

Bodenkriechende Wüstenpflanze mit ungenießbaren Kürbissen von der Größe kleiner Melonen. Der milchige Saft dieser Kürbisse wird von den Tuareg als Heilmittel gegen Skorpionstiche verwendet. Der Kürbis ist auch ein Abführmittel – das ist reinigt und reinigt den Körper. Für weitere Details siehe „Traditionelle Medizin in Zentralsahara: Arzneibuch von Tassili N?ajjer“, von Hammiche, H. & K. Maiza; Zeitschrift für Etnopharmakologie, Band 105 (2006) S. 358-367.

In prähistorischer Zeit war die Sahara deutlich feuchter, aber die klimatische Austrocknung in den letzten tausend Jahren hat einen Großteil ihrer Tierwelt zerstört. Es wird geschätzt, dass die Flora der Sahara etwa 1.200 Arten umfasst, die hauptsächlich aus Xerophyten und ephemeren Pflanzen bestehen, mit Halophyten in feuchteren Gebieten und Akazien, Tamarisken und Calotropis procera entlang der Wadis. Laut einer anderen wissenschaftlichen Studie umfasst die Flora der Sahara jedoch immer noch etwa 3000 Arten.

Die Fauna der Sahara umfasst etwa 70 Säugetierarten, 300 Vogelarten, darunter 90 Vogelarten und rund 100 Reptilienarten. Aufgrund der extremen Hitze sind die meisten kleinen Wüstenbewohner nachtaktiv. Die Populationen dieser Arten wurden durch Überjagd stark reduziert und viele sind jetzt vom Aussterben bedrohte Arten, wie der Strauß, Addax, einige Arten von Gazellen und der Gepard. Die meisten afrikanischen Großsäuger, von denen berichtet wurde, dass sie bis zur zweiten Hälfte des 19.Jahrhunderts in der Wüste lebten, sind inzwischen ausgestorben. Einige dieser Tiere können im Fezzan Park und auch im Zoo von Tripolis gesehen werden. Die Sahara ist auch reich an Öl und metallischen Mineralvorkommen, von denen Eisenerz (in großen Mengen in Algerien und Mauretanien) am häufigsten vorkommt, gefolgt von Kupfer, Mangan, Phosphaten und Uran (mit großen Vorkommen in Niger).

Wüstenrosen

Wüstenrosen aus der Sahara rund um das Ghadames-Gebiet, Libyen.

Wüstenrosen wachsen genauso groß wie Pflanzen und Tiere. Die blattartige Struktur seiner Kristalle lässt den Stein wie eine Rosenblüte aussehen und daher sein Name. Diese Blattstruktur wird langsam mit dem mineralischen Gips aufgebaut, der in den winzigen Lücken zwischen den Sandflecken wächst. Eine Handvoll Sand würde mit bloßem Auge kompakt erscheinen, aber unter dem Mikroskop kann man leicht mehr Hohlräume als Sand sehen. Während er in diesen Hohlräumen wächst, versiegelt der Gips die umgebenden Sandpartikel in blattartigen Flocken. Diese Flocken wachsen dann mit der Zeit wie Pflanzenblätter und entwickeln komplexe Formen (siehe oben).

Diese Art von Wüstenrose wird nach Tmessah und vor Erreichen von Waw Alkabeer, Fezzan, Südlibyen gefunden.

Leben in der Wüste

Die meisten Oasen der Sahara liegen in Vertiefungen und werden von unterirdischen Becken und Flüssen getragen.

Aber wie überleben Pflanzen in der Wüste?

Damit Pflanzen in der Wüste überleben können, müssen sie ausgeklügelte Wege finden, um mit Wassermangel umzugehen. Einige Arten keimen innerhalb von 72 Stunden nach dem Niederschlag und säen ihre Samen 2 Wochen später. Sträucher und Bäume haben ausgedehnte Wurzelsysteme, die bis zu 50 Meter in den Boden eindringen können; Tamarisken und Akazien haben kurze, fette Stämme, die als Reservoir für überschüssiges Wasser dienen. Die Samen von Ephemeren keimen erst nach starkem Regen und verbrauchen dann sehr schnell ihren gesamten Lebenszyklus. Gräser entwickeln große und komplexe Wurzelsysteme, um Wasser über ein weites Gebiet zu sammeln, so dass sie überleben können, wenn die oberirdischen Teile zu Tode versengt sind.

Geophyten überleben, indem sie als Zwiebeln unter der Erde bleiben, undwie Ephemere wachsen und entwickeln sie sich schnell, wenn Regen kommt. Sahara-Sukkulenten, wie Euphorbien, saugen das zusätzliche Wasser, um es für später aufzubewahren. Einige Insekten sammeln Feuchtigkeit aus der Luft und leiten sie dann als Wassertropfen in ihren Mund. Während Wüstenschiffe (die Kamele) die Körpertemperatur je nach den Bedingungen variieren: niedrig, wenn es kühl ist, und hoch, wenn es heiß ist; Wenn sie durstig sind, sinkt die Transpiration auf Null. Menschen greifen jedoch auf eine nomadische Lebensweise zurück, um in der Sahara zu überleben und auf der Suche nach Wasser und Vegetation von einem Ort zum anderen zu reisen. Kurz gesagt, das Leben hat einen eigenen Geist, lange bevor es unseren geschaffen hat!Die einzigen dauerhaft bewohnten Gebiete in der Sahara sind die Oasen und Gebiete entlang der wenigen fruchtbaren Täler, wie das Wadi Alhayat (das Tal des Lebens) in Fezzan. Die Palmen in diesen Regionen, die normalerweise in schmalen Reihen mit Ost-West-Ausrichtung angeordnet sind (im Einklang mit dem scheinbaren Verlauf der Sonne über den Himmel), kommen dort vor, wo das Wasser relativ nahe an der Oberfläche ist, und ermöglichen so das Graben flacher Brunnen, um das sesshafte Leben zu unterstützen. Regen in der Sahara fällt in seltenen Abständen, meist zwischen den Monaten Januar und April, mit einer Variation von 0,5 Zoll bis 4 Zoll über einen Zeitraum von 5 Jahren.

Calotropis procera (Asclepiadaceae)
Berber (Tuareg) Name: Torha, Torcha oder Torh N’ajjer;in Libyen heißt es Branbakh oder Albranbakh.

Sein Holz ist leicht und wird daher zum Anzünden von Feuer verwendet (indem es gegen hartes Holz gerieben wird, um Wärme und dann Funken zu erzeugen) und auch für Dachmaterial für kleine Hütten verwendet. Laut Sahara-Nature sollte man die Pflanze nicht berühren, da der produzierte Latex (der Milchsaft) sehr reizend ist, besonders für die Augen: kann blind werden.