Estructura del Corazón

El corazón es un músculo complejo que bombea sangre a través de las tres divisiones del sistema circulatorio: el coronario (vasos que sirven al corazón), el pulmonar (corazón y pulmones) y el sistémico (sistemas del cuerpo). La circulación coronaria intrínseca al corazón toma sangre directamente de la arteria principal (aorta) que proviene del corazón. Para la circulación pulmonar y sistémica, el corazón tiene que bombear sangre a los pulmones o al resto del cuerpo, respectivamente.

El músculo cardíaco es asimétrico como resultado de la distancia que la sangre debe recorrer en los circuitos pulmonar y sistémico. Dado que el lado derecho del corazón envía sangre al circuito pulmonar, es más pequeño que el lado izquierdo, que debe enviar sangre a todo el cuerpo en el circuito sistémico.

En los seres humanos, el corazón es del tamaño de un puño. Se divide en cuatro cámaras: dos aurículas y dos ventrículos. Hay una aurícula y un ventrículo en el lado derecho y una aurícula y un ventrículo en el lado izquierdo. Las aurículas son las cámaras que reciben sangre, mientras que los ventrículos son las cámaras que bombean sangre. La aurícula derecha recibe sangre desoxigenada de la vena cava superior, que drena la sangre de las venas de los órganos superiores y los brazos. La aurícula derecha también recibe sangre de la vena cava inferior, que drena sangre de las venas de los órganos inferiores y las piernas. Además, la aurícula derecha recibe sangre del seno coronario, que drena sangre desoxigenada del corazón mismo. Esta sangre desoxigenada luego pasa al ventrículo derecho a través de la válvula auriculoventricular derecha (válvula tricúspide), un colgajo de tejido conectivo que se abre en una sola dirección para evitar el reflujo de sangre. Después de llenarlo, el ventrículo derecho bombea la sangre a través de las arterias pulmonares hacia los pulmones para reoxigenación. Después de que la sangre pasa a través de las arterias pulmonares, las válvulas semilunares derechas se cierran, impidiendo que la sangre fluya hacia atrás hacia el ventrículo derecho. La aurícula izquierda recibe la sangre rica en oxígeno de los pulmones a través de las venas pulmonares. La válvula que separa las cavidades del lado izquierdo del corazón se llama válvula biscúspide o mitral (válvula auriculoventricular izquierda).La sangre pasa a través de la válvula bicúspide hasta el ventrículo izquierdo, donde se bombea a través de la aorta, la arteria principal del cuerpo, llevando la sangre oxigenada a los órganos y músculos del cuerpo. Una vez que la sangre se bombea desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta, la válvula aórtica semilunar (o válvula aórtica) se cierra, impidiendo que la sangre fluya hacia el ventrículo izquierdo. Este patrón de bombeo se conoce como doble circulación y se encuentra en todos los mamíferos.