En los Estados Unidos hoy en día, el 99% de los animales utilizados para la alimentación viven en «granjas industriales» masivas, donde son hacinados por miles en jaulas de alambre, jaulas de metal u otros recintos extremadamente restrictivos dentro de cobertizos sucios y sin ventanas. Estos animales nunca criarán a sus familias, echarán raíces en el suelo, construirán nidos ni harán nada que sea natural e importante para ellos. La mayoría ni siquiera sentirá el calor del sol en la espalda ni respirará aire fresco hasta el día en que los carguen en camiones que se dirigen a los mataderos.

La industria de la agricultura industrial se esfuerza por maximizar la producción al tiempo que minimiza los costos, siempre a expensas de los animales. Las corporaciones gigantes que dirigen la mayoría de las granjas industriales han descubierto que pueden ganar más dinero al exprimir a tantos animales como sea posible en espacios diminutos, a pesar de que muchos de los animales mueren de enfermedades o infecciones.

Los animales de las granjas industriales soportan el miedo y el tormento constantes:

• A menudo se les da tan poco espacio que ni siquiera pueden darse la vuelta o acostarse cómodamente. Las gallinas ponedoras se mantienen en jaulas pequeñas, las gallinas y los cerdos se mantienen en cobertizos abarrotados, y las vacas se mantienen en corrales de engorde llenos de gente y sucios.
• Los antibióticos se utilizan para hacer que los animales crezcan más rápido y para mantenerlos vivos en condiciones insalubres. La investigación muestra que el uso generalizado de antibióticos en las granjas industriales puede dar lugar a bacterias resistentes a los antibióticos que amenazan la salud humana.
• La mayoría de los animales de granja industrial han sido manipulados genéticamente para crecer más o producir más leche o huevos de lo que lo harían de forma natural. Algunos pollos crecen tan anormalmente grandes que sus patas no pueden soportar sus cuerpos de gran tamaño, y sufren de inanición o deshidratación cuando no pueden caminar para alcanzar la comida y el agua.

Cuando han crecido lo suficientemente grandes como para ser sacrificados o sus cuerpos se han desgastado por la producción de leche o huevos, los animales criados para comer se apiñan en camiones y se transportan por millas a través de todos los extremos climáticos, por lo general sin comida ni agua. En el matadero, a los que sobrevivieron al transporte les cortarán la garganta, a menudo mientras aún están conscientes. Muchos permanecen conscientes cuando se sumergen en el agua hirviendo de los tanques de depilación o depilación, o mientras sus cuerpos están siendo desollados o cortados.

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