Hay varios métodos para diagnosticar y evaluar la escoliosis, pero el estándar de oro es una medición conocida como el «ángulo de Cobb». Tomado en una radiografía de escoliosis, el ángulo Cobb de un paciente nos dice información importante sobre su afección y su gravedad. El ángulo de Cobb se mide a partir de las vértebras más inclinadas de la curvatura, y esta medición, en grados, nos dice cuán alejada está la columna vertebral del paciente.

Antes de pasar a los detalles de cómo se mide un ángulo de Cobb y cómo esa información guía nuestro enfoque de tratamiento, primero asegurémonos de tener una comprensión básica de lo que significa tener una columna vertebral que está fuera de alineación.

Escoliosis y Alineación espinal

Una columna vertebral sana tiene tres curvas naturales. Si lo miras de lado, tendrá una forma de » S » suave. Estas curvas naturales están ahí por una razón: para hacer que la columna vertebral sea más fuerte, permitir que distribuya la fuerza de manera uniforme y facilitar la flexibilidad.

Cuando se desarrolla escoliosis, hay una pérdida de estas curvas saludables y la columna vertebral ya no está alineada. La curvatura no solo afecta a la columna vertebral en el lugar de su desarrollo, sino que desconecta la biomecánica de toda la columna vertebral. Por esta razón, nuestro tratamiento aquí en el Centro de Reducción de Escoliosis, implica abordar la curvatura y sus efectos en toda la columna vertebral.

La escoliosis es progresiva, lo que significa que su naturaleza es empeorar con el tiempo. Si no se trata, es aún más probable que una curvatura progrese a un ritmo más rápido. Al participar en un tratamiento activo, el objetivo es lograr una reducción de la curvatura, restaurar la mayor cantidad posible de curvas sanas de la columna vertebral y trabajar para mantener esos resultados.

Uno de los grandes desafíos de tratamiento asociados con la escoliosis es cuánto varía cada caso. No hay un plan de tratamiento general que funcione para tratar a los pacientes con escoliosis porque la escoliosis es una afección tan compleja que adopta muchas formas.

La razón por la que las radiografías de escoliosis son tan importantes es porque nos ayudan a controlar la afección y su línea progresiva. También nos dicen todo lo que necesitamos saber sobre las características de la afección; esta información se convierte en la hoja de ruta para nuestro enfoque de tratamiento. Como cada condición es diferente, requieren un enfoque de tratamiento totalmente personalizado.

Una de las piezas de información más importantes obtenidas de una radiografía de escoliosis es el ángulo Cobb.

¿Qué es el ángulo Cobb?

Como se mencionó anteriormente, el ángulo de Cobb se refiere a una medición tomada a través de rayos X que nos dice hasta qué punto una curvatura de escoliosis está fuera de alineación, en comparación con una columna vertebral sana. Se mide en grados, y cuanto más alto es el ángulo de Cobb, más severa es la condición considerada.

El estándar de oro ortopédico para evaluar la escoliosis, el ángulo Cobb nos dice cuán grave es la afección de un paciente, los síntomas que es probable que experimente y cómo debemos abordar el tratamiento.

Cómo Medir el ángulo de Cobb

Basado en las imágenes de rayos X tomadas desde una variedad de ángulos, el ángulo de Cobb se mide dibujando líneas a lo largo de la parte superior de la vértebra inclinada superior y la parte inferior de la vértebra inclinada inferior. A continuación, se dibujan dos líneas adicionales perpendiculares en un ángulo de 90 grados a las primeras líneas para que se intersecten.

Donde estos conjuntos de rectas se cruzan es el ángulo que se mide, en grados, conocido como el ángulo Cobb. Esta información es importante para comprender la naturaleza de la afección del paciente en su conjunto.

Lo que significa el ángulo Cobb para la escoliosis

La medición del ángulo Cobb de un paciente nos permite clasificar la afección en su escala de gravedad: leve, moderada o grave.

escoliosis: Medición del ángulo Cobb de 25 grados o menos

Escoliosis moderada: Medición del ángulo Cobb entre 25 y 40 grados

Escoliosis severa: Medición del ángulo Cobb de más de 40 grados

Clasificar una afección nos ayuda a comprender sus características: qué síntomas es probable que experimente un paciente, tasas probables de progresión y cuán intenso tendrá que ser cualquier plan de tratamiento para lograr una reducción de la curvatura.

Escoliosis

En los casos de escoliosis, sabemos que sus síntomas son leves, y en muchos casos, sólo son perceptibles para la escoliosis especialistas que saben qué buscar. Esta es la razón por la que la detección temprana puede ser un desafío.

Sabemos que es más probable que el tratamiento iniciado más temprano en la línea progresiva de la afección tenga éxito, ya que la columna vertebral aún tendrá una buena cantidad de flexibilidad, lo que la hará más maleable y más fácil de manipular.

A medida que una curvatura progresa, la columna vertebral se vuelve más rígida, lo que significa que es probable que deba realizarse algún trabajo de movilidad antes de pasar a la reducción de la curvatura.

En la etapa de escoliosis leve, puede haber algunos cambios posturales sutiles, pero es probable que no haya déficits funcionales.

Escoliosis moderada

En la etapa moderada de progresión, los síntomas de la escoliosis se vuelven más notorios. Los cambios posturales pueden incluir hombros desiguales, un arco de costillas, una cadera que parece estar más alta que la otra y brazos y piernas que parecen colgar de diferentes longitudes.

En esta etapa, la condición se vuelve más fácil de detectar para las personas promedio, y a veces también se presentan cambios en la marcha. En este punto, todavía rara vez hay déficits funcionales, y los síntomas también variarán dependiendo de la edad del paciente.

En esta etapa, pueden estar presentes complicaciones adicionales como el dolor, pero más en los casos de escoliosis en adultos. En la forma más común de la afección, la escoliosis idiopática adolescente, el dolor rara vez es un problema porque el crecimiento todavía se está produciendo. Antes de alcanzar la madurez esquelética, la columna vertebral experimenta constantemente un movimiento de alargamiento; cuando ese movimiento de alargamiento se detiene con la madurez esquelética, es cuando la curvatura causa compresión en la columna vertebral y sus músculos y nervios circundantes.

Escoliosis severa

Con la escoliosis severa, los cambios en la postura y la marcha serán notables, y esto es más a menudo donde los déficits funcionales y las complicaciones relacionadas pueden entrar en juego.

Además de los cambios en la marcha y una notable asimetría general con el cuerpo, los casos de escoliosis severa están relacionados con deterioro pulmonar, problemas cardíacos, dolor, dolores de cabeza y problemas de movilidad.

En muchos casos de escoliosis grave, se ha dejado que progresen sin obstáculos, y no es hasta que se vuelven lo suficientemente graves como para producir síntomas notables que se busca un diagnóstico y un tratamiento.

Si la medición inicial del ángulo de Cobb vuelve a los 40+ grados, sabemos que es probable que la afección ya haya progresado sustancialmente con el tiempo y que el nivel de tratamiento necesario sea intenso. También sabemos que cuanto más grande es una curvatura, más probable es que progrese.

Conclusión

Parte del diagnóstico y evaluación de la afección de un paciente es clasificarla en función de una serie de variables. Además de la edad del paciente, la ubicación de la curvatura y el tipo de escoliosis, el ángulo de Cobb nos dice todo lo que necesitamos saber para tratar de manera efectiva una afección.

Mientras más temprano se inicie el tratamiento, mejor, en términos de pronóstico, independientemente del nivel de gravedad, es necesario participar en un tratamiento activo. Aunque la escoliosis es incurable, sin duda es tratable.

Aquí, en el Centro de Reducción de Escoliosis, personalizamos todos y cada uno de los planes de tratamiento para abordar las características de cada afección individual, como el ángulo de Cobb/gravedad de la afección del paciente.

Utilizamos múltiples disciplinas de tratamiento para que nuestros pacientes puedan beneficiarse de varias formas de tratamiento, y distribuimos quiropráctica, terapia, rehabilitación y corsés correctivos específicos para escoliosis en consecuencia. A medida que trabajamos con un paciente durante todo el curso de su tratamiento, monitorizamos su línea progresiva y ajustamos el plan de tratamiento según lo requiera su condición.