Los gansos son entretenidos y útiles compañeros de granja. Algunas razas de gansos son ideales para proteger la propiedad u otro ganado, mientras que otras mantendrán un huerto o viñedo muy bien deshierbe. Y lo creas o no, los gansos hacen mascotas increíbles gracias a su «impresión» dedicada, que se une estrechamente con las personas que los crían.

Aquí hay algunas razas a considerar si está pensando en agregar gansos a su rebaño.

Africanos

Contrariamente a su nombre geográfico, los gansos africanos probablemente se originaron en China u otro país asiático. Una de las razas de gansos más grandes, los africanos se distinguen por la prominente perilla negra en la parte superior de sus picos, y a menudo tienen cuerpos pesados con papadas colgantes y abdómenes completos. Se portan muy erguidos y pueden ser ruidosos y ocasionalmente agresivos.

Los gansos africanos se han mantenido para una variedad de propósitos, pero debido a su gran peso a menudo se mantienen para carne. Los gansos africanos machos adultos pueden alcanzar las 20 libras, y también son capas de huevos confiables. Aunque a veces son agresivos, la mayoría de los africanos criados a mano son amistosos y tranquilos.

Embden

El Embden es un ganso blanco grande con patas y pico anaranjados. Son de gran peso y se originaron en Alemania en la década de 1800. Criados en gran parte para la carne, los embdens eran populares en los primeros asentamientos estadounidenses, donde su versatilidad era apreciada.

El ganso Embden puede alcanzar las 28 libras, lo que lo convierte en un ave de carne deseable entre las razas de gansos. Los embdens son relajados y no tan ruidosos como otras variedades de gansos, lo que los convierte en una gran mascota para una granja de pasatiempos.

Ganso empollón romano

El ganso empollón romano comparativamente diminuto es una raza antigua que una vez protegió los templos de Roma. Hoy en día, cuidan los rebaños de pollos y las propiedades y deleitan a los agricultores con su hermoso plumaje blanco y su sombrero de copa de plumas blancas con mechones.

Actualmente en peligro crítico y difícil de encontrar en granjas estadounidenses, los gansos con mechones romanos son buenas capas de huevos y maduran a alrededor de 10 libras. Sus fuertes voces los convierten en excelentes guardias, pero la mayoría son dóciles alrededor de la gente que conocen.

Toulouse

El Toulouse francés es un icono clásico del corral, con sus plumas grises retumbantes y patas y pico anaranjados. La variedad más pesada, conocida como la papada Toulouse, es un gigante de la granja y la raza más grande de ganso domesticado. Ambas razas de gansos son aves grises, pero la papada Toulouse es masiva con una gran «papada» debajo de su pico y quilla pesada y abdomen.

La papada Toulouse fue desarrollada específicamente para la producción de foie gras, e incluso sin una dieta especial, crecerá rápidamente hasta convertirse en un ave madura de 20 o 30 libras. Los Toulouse franceses son animales más delgados, pero aún sólidos, que ponen huevos blancos grandes durante los meses de primavera y verano. Ambas variedades son conocidas por su personalidad tranquila y dócil, por lo que son excelentes mascotas de granja.

Sebastopol

Quizás la más distintiva de las razas de ganso, el Sebastopol es fácilmente reconocido por sus plumas blancas descuidadas. Con el aspecto de un pájaro que fue puesto a través de una lavadora, el Sebastopol generalmente se cría para el espectáculo, madurando a una luz de 10 a 15 libras.

Originalmente criados en Europa del Este, los sebastopoles fueron populares entre los aficionados a las aves de corral a principios del siglo XX antes de volverse más inusuales en las granjas de hoy en día. Necesitan un espacio cálido para el invierno y mucha agua limpia para nadar para mantener sus plumas en orden, pero con esas consideraciones puede mantener una bandada feliz y habladora de estas aves muy amistosas y curiosas.

Buff

El ganso Buff americano fue desarrollado a partir de una raza similar en el Reino Unido. Cuenta con inusuales plumas de albaricoque. De peso medio, estas aves son versátiles, lo que las hace para comer bien y producir un número confiable de huevos cada año.

Los gansos Buff suelen ser muy amigables y encajarán bien en una granja familiar. Su hermoso color los hace particularmente llamativos en una gran bandada, deslizándose a través de un estanque o disfrutando de los verdes de un gran campo.

Chino

Quizás la más versátil de las razas de gansos, el ganso chino es ruidoso y activo, lo que lo convierte en un deshierbe o guardián perfecto. Más comúnmente, los gansos chinos blancos sólidos tienen una perilla prominente en sus picos, al igual que los gansos africanos. Son mucho más livianos que los africanos, solo unas 10 libras, y llevan la cabeza alta y el pecho erguido.

Debido a sus voces penetrantes, los gansos chinos no son ideales para una granja urbana. En el campo, sin embargo, una bandada de gansos chinos puede sonar una alarma a cualquier intruso, y su naturaleza de forrajeo significa que mantendrán un campo segado de cerca.

Cualquiera que sea la raza de ganso que se sienta adecuada para su granja, con suerte disfrutará de las personalidades inusuales y la naturaleza encantadora de los gansos.