Se ha demostrado que los ácidos grasos n-3 de cadena larga regulan el metabolismo de los lípidos y reducen la acumulación de grasa en el hígado. Este ensayo investigó el efecto del aceite de linaza, como fuente rica de ácido α-linolénico, en el hígado graso y los factores de riesgo cardiometabólicos en pacientes con enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA). El ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado se realizó en sesenta y ocho pacientes con EHGNA que se dividieron en los grupos de aceite de linaza (n 34) y girasol (n 34). A los pacientes se les administró una dieta hipoenergética (-2092 kJ/d) y 20 g/d del aceite correspondiente durante 12 semanas. Se determinó el grado de hígado graso, las enzimas hepáticas y los parámetros cardiometabólicos. Para el análisis de los datos se utilizó el enfoque de intención de tratar. El grado de hígado graso disminuyó significativamente en ambos grupos (-0·68 en linaza v. -0·29 en girasol, P = 0·002). La alanina aminotransferasa y la aspartato aminotransferasa disminuyeron en ambos grupos (P < 0·01). Además, se observó una reducción significativa de la glucosa en sangre (P = 0·005) y la masa grasa (P = 0·01) en la linaza y la masa muscular (P = 0·01) en el grupo de girasol. Sin embargo, ninguna de estas alteraciones fue significativamente diferente entre los grupos. El peso, la circunferencia de la cintura y la presión arterial disminuyeron significativamente en ambos grupos, pero solo el cambio de peso fue significativamente diferente entre los grupos (P = 0·01). La IL-6 no cambió significativamente en ninguno de los grupos, pero mostró una diferencia significativa entre los grupos (P = 0·03). En general, los resultados mostraron que en el contexto de una dieta baja en energía y actividad física moderada, el aceite de linaza puede beneficiar a los pacientes con EHGNA para mejorar el grado de hígado graso, el peso y la IL-6 en comparación con el aceite de girasol.