Un hombre de 71 años murió de una infección bacteriana después de comer ostras crudas en un restaurante en el condado de Sarasota, Florida, según informes.

El Departamento de Salud de Florida no ha publicado la identidad del hombre ni el restaurante donde comió, pero CBS Miami informó que el hombre murió dos días después de comer las ostras, después de contraer una infección por Vibrio vulnificus.

«Tenemos un individuo que consumió algunas ostras crudas y, según nuestro conocimiento, no estuvo expuesto al agua salada, enfermó gravemente y falleció», dijo Michael Drennon del Departamento de Salud del Condado de Sarasota, informa WJAX.

Vibrio vulnificus es una especie de bacteria que se encuentra en mariscos poco cocidos, en particular ostras, que puede causar enfermedades graves y a veces mortales en los seres humanos. En lo que va de 2018, se han confirmado 16 casos de Vibrio vulnificus en Florida, según el sitio web del departamento de salud. Tres de esas personas han muerto.

¿Qué es Vibrio?

Según los CDC, el Vibrio es una bacteria que comúnmente vive en aguas costeras. Por lo general, están presentes en mayor número de mayo a octubre, cuando las temperaturas del agua son más cálidas. Alrededor del 80 por ciento de las infecciones ocurren durante estos meses.

Vibrio puede causar una infección de la piel cuando una herida abierta se expone a agua salobre, una mezcla de agua dulce y de mar, donde la bacteria prospera. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados están en mayor riesgo.

Las personas también pueden desarrollar vibriosis, la enfermedad causada por la bacteria Vibrio, después de comer mariscos crudos o poco cocidos. De las 80,000 enfermedades causadas por vibriosis cada año, aproximadamente 52,000 de ellas fueron el resultado de comer alimentos contaminados, según los CDC. Los síntomas de la enfermedad generalmente ocurren dentro de las 24 horas de la ingestión e incluyen diarrea acuosa, calambres abdominales, vómitos, fiebre y escalofríos.

La mayoría de las personas con casos leves de vibriosis se recuperan en unos tres días, sin efectos duraderos.

La enfermedad grave que involucra Vibrio vulnificus es poco frecuente, pero puede requerir tratamiento de cuidados intensivos o amputación de extremidades. Aproximadamente 1 de cada 4 de estos casos conducen a la muerte, a veces al cabo de uno o dos días de haber sido infectado, según los CDC.

Qué debe saber sobre la prevención

Cualquier persona puede enfermarse de vibrosis, aunque es poco frecuente. Las personas con afecciones de salud subyacentes y sistemas inmunitarios debilitados son las más propensas a infectarse, según los CDC.

El Departamento de Salud de la Florida recomienda mantener las heridas abiertas cubiertas con vendajes limpios y secos hasta que sanen y tender a heridas aún menores y no infectadas, como ampollas o rasguños, para evitar infecciones bacterianas de la piel.

«el Agua y las heridas no se mezclan. No entre al agua si tiene cortes o rasguños frescos», advierte el departamento.

Cuando se trata de comer ostras crudas o poco cocidas, no hay forma de saber cuáles contienen la bacteria porque las ostras contaminadas con Vibrio no se ven, saben ni huelen de manera diferente a una ostra saludable, dicen los CDC.

El mejor método de prevención es simplemente evitar comer ostras crudas. «Que los cocinen. Que se frían y se hierven», dijo el Dr. Fred López, del Departamento de Medicina Interna de la Escuela de Medicina de LSU, a WWL-TV, afiliada de CBS. «Es necesario tener temperaturas altas y sostenidas para matar el organismo.»