Plasma, también llamado plasma sanguíneo, la porción líquida de sangre. El plasma sirve como medio de transporte para la entrega de nutrientes a las células de los diversos órganos del cuerpo y para el transporte de productos de desecho derivados del metabolismo celular a los riñones, el hígado y los pulmones para su excreción. También es un sistema de transporte de células sanguíneas, y desempeña un papel crítico en el mantenimiento de la presión arterial normal. El plasma ayuda a distribuir el calor por todo el cuerpo y a mantener la homeostasis, o estabilidad biológica, incluido el equilibrio ácido-base en la sangre y el cuerpo.

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la sangre: Plasma

La porción líquida de la sangre, el plasma, es una solución compleja que contiene más de 90 por ciento de agua. El agua del plasma es libre…

El plasma se obtiene cuando todas las células sanguíneas (glóbulos rojos (eritrocitos), glóbulos blancos (leucocitos) y plaquetas (trombocitos)) se separan de la sangre completa. El líquido de color pajizo restante es un 90-92 por ciento de agua, pero contiene solutos críticos necesarios para mantener la salud y la vida. Los componentes importantes incluyen electrolitos como sodio, potasio, cloruro, bicarbonato, magnesio y calcio. Además, hay trazas de otras sustancias, incluyendo aminoácidos, vitaminas, ácidos orgánicos, pigmentos y enzimas. El sistema endocrino secreta hormonas como la insulina, los corticosteroides y la tiroxina en la sangre. Las concentraciones plasmáticas de hormonas deben regularse cuidadosamente para una buena salud. Residuos nitrogenados (p. ej., urea and creatinine) transported to the kidney for excretion increase markedly with renal failure.

El plasma contiene entre un 6 y un 8 por ciento de proteínas. Un grupo crítico son las proteínas de coagulación y sus inhibidores, sintetizados principalmente en el hígado. Cuando se activa la coagulación de la sangre, el fibrinógeno que circula en la sangre se convierte en fibrina, que a su vez ayuda a formar un coágulo sanguíneo estable en el lugar de la interrupción vascular. Las proteínas inhibidoras de la coagulación ayudan a prevenir la coagulación anormal (hipercoagulabilidad) y a resolver los coágulos después de que se forman. Cuando se permite que el plasma se coagule, el fibrinógeno se convierte en fibrina, atrapando los elementos celulares de la sangre. El líquido resultante, desprovisto de células y fibrinógeno, se llama suero. Las pruebas bioquímicas de plasma y suero son una parte importante del diagnóstico clínico moderno y la monitorización del tratamiento. Las concentraciones altas o bajas de glucosa en el plasma o el suero ayudan a confirmar trastornos graves como la diabetes mellitus y la hipoglucemia. Las sustancias secretadas en el plasma por los cánceres pueden indicar una malignidad oculta; por ejemplo, un aumento de la concentración de antígeno prostático específico (PSA) en un hombre asintomático de mediana edad puede indicar cáncer de próstata no diagnosticado.

La albúmina sérica, otra proteína sintetizada por el hígado, constituye aproximadamente el 60 por ciento de todas las proteínas plasmáticas. Es muy importante para mantener la presión osmótica en los vasos sanguíneos; también es una proteína transportadora importante para una serie de sustancias, incluidas las hormonas. Otras proteínas llamadas globulinas alfa y beta transportan lípidos, como el colesterol, así como hormonas esteroides, azúcar y hierro.

Las gamma globulinas, o inmunoglobulinas, son una clase importante de proteínas secretadas por los linfocitos B del sistema inmunitario. Incluyen la mayor parte del suministro del cuerpo de anticuerpos protectores producidos en respuesta a antígenos virales o bacterianos específicos. Las citocinas son proteínas sintetizadas por células de varios órganos y por células que se encuentran en el sistema inmunitario y la médula ósea para mantener la formación normal de células sanguíneas (hematopoyesis) y regular la inflamación. Por ejemplo, una citocina llamada eritropoyetina, sintetizada por células renales especializadas, estimula a las células progenitoras de la sangre de la médula ósea para producir glóbulos rojos. Otras citocinas estimulan la producción de glóbulos blancos y plaquetas. Otro sistema proteico en el plasma, llamado complemento, es importante para mediar respuestas inmunitarias e inflamatorias adecuadas a una variedad de agentes infecciosos.

Los electrolitos y el sistema ácido-base que se encuentran en el plasma están finamente regulados. Por ejemplo, el potasio está presente normalmente en el plasma en una concentración de solo 4 miliequivalentes por litro. Un ligero aumento del potasio plasmático (a 6-7 miliequivalentes por litro) puede provocar la muerte. Del mismo modo, los niveles de sodio, cloruro, bicarbonato, calcio y magnesio en el plasma deben mantenerse con precisión dentro de un rango estrecho. Las moléculas más pequeñas, como el sodio, el potasio, la glucosa y el calcio, son las principales responsables de la concentración de partículas disueltas en el plasma. Sin embargo, es la concentración de proteínas mucho más grandes (especialmente albúmina) a ambos lados de las membranas semipermeables, como las células endoteliales que recubren los capilares, lo que crea gradientes de presión cruciales necesarios para mantener la cantidad correcta de agua dentro del compartimento intravascular y, por lo tanto, para regular el volumen de sangre circulante. Así, por ejemplo, los pacientes que tienen disfunción renal o bajas concentraciones de proteínas plasmáticas (especialmente baja albúmina) pueden desarrollar una migración de agua desde el espacio vascular hacia los espacios de los tejidos, causando edema (hinchazón) y congestión en las extremidades y los órganos vitales, incluidos los pulmones.