Estimado Editor,

En la edición de octubre de 2012 de South Asian Journal of Cancer, Kharab et al. han tratado de correlacionar los niveles de fluoruro en suero y agua potable con el osteosarcoma.

El osteosarcoma se deriva de células mesenquimales formadoras de huesos primitivos y es la neoplasia maligna ósea primaria más común. Los fluoruros son compuestos que combinan el elemento flúor con otra sustancia, generalmente un metal.

Hay informes contradictorios sobre el potencial carcinogénico del fluoruro en la literatura, siendo el osteosarcoma el cáncer sobre el que se ha planteado la mayor preocupación. Se planteó la hipótesis de que el fluoruro tiende a acumularse en partes de los huesos donde están creciendo; estas áreas, conocidas como placas de crecimiento, son donde se desarrollan típicamente los osteosarcomas. La teoría es que el fluoruro podría hacer que las células en el cartílago de crecimiento crezcan más rápido, lo que podría hacerlas más propensas a convertirse eventualmente en cancerosas.

En la literatura médica se notificaron más de 50 estudios poblacionales que evaluaron la posible relación entre los niveles de fluoruro de agua y el cáncer. La mayoría de ellos no han encontrado un vínculo fuerte con el cáncer; sin embargo, al ser de naturaleza retrospectiva, las conclusiones a las que se llega en un solo estudio deben considerarse con precaución.

El Consejo Nacional de Investigación publicó una actualización de su revisión de 1993 a principios de 2006, que concluyó que la evidencia sobre el potencial del fluoruro para iniciar o promover cánceres, particularmente de hueso, es tentativa y mixta. Un informe preliminar del estudio de Harvard, publicado en 2006, sugirió que la exposición a niveles más altos de fluoruro en el agua potable aumenta el riesgo de osteosarcoma en los niños, pero no en las niñas. Sin embargo, como estos resultados no fueron reproducibles en una segunda parte del mismo estudio, los propios investigadores aconsejaron precaución al interpretar el informe hasta que los resultados completos del estudio estén disponibles. El estudio completo aún no se ha publicado.

Hasta ahora, el consenso general es que no hay evidencia sólida de un vínculo entre la fluoración del agua y el cáncer. En varias de las revisiones se señaló que se requerían nuevos estudios, incluidos los resultados completos del estudio de Harvard, para establecer o rechazar la posibilidad de tal asociación.

En este contexto, las observaciones de este estudio, aunque interesantes, son en gran medida generadoras de hipótesis debido al pequeño tamaño de la muestra. La hipótesis propuesta justifica pruebas adicionales en cohortes más grandes de manera prospectiva para demostrar la reproducibilidad de los resultados. Por lo tanto, el jurado sigue abierto y la controversia con respecto a la carcinogénesis del fluoruro permanece como tal.