Intenta no preocuparse, pero el tercer cumpleaños de su hijo ha quedado atrás , y tal vez el cuarto o quinto, y todavía usa pañales. No te desesperes. Aprender a usar el inodoro es una habilidad similar a aprender a atarse los zapatos o andar en bicicleta, y plantea un conjunto diferente de desafíos para cada niño. Aquí hay siete problemas comunes y estrategias para resolverlos.

Mi hijo se niega a usar el baño.

Si su hijo parece realmente desinteresado en aprender a usar el baño, es posible que no esté listo para asumir este desafío. Para averiguarlo, responda estas preguntas:

1. ¿Sabe su hijo para qué sirve un inodoro?

2. ¿Le gusta entrar al baño contigo?

3. ¿Puede permanecer seco al menos dos horas a la vez?

4. ¿Puede seguir instrucciones sencillas, como las de lavarse las manos?

5. ¿Reconoce al menos unos momentos antes de tiempo que está a punto de irse? (Puede hacer muecas, ponerse en cuclillas de repente, agarrarse la entrepierna o huir de la habitación.)

6. ¿Puede subir y bajar del baño sin ayuda?

7. ¿Entiende el significado de las palabras mojado y seco?

Si respondió que no a una o más de estas preguntas, deje el problema por un tiempo. El entrenamiento para ir al baño es más exitoso si se hace de acuerdo con el horario del propio niño. Si respondió afirmativamente a las siete preguntas, su hijo está listo para comenzar en su desarrollo, pero el miedo o el nerviosismo pueden estar frenándolo.

Mi hijo está listo para usar el orinalito, pero parece asustado.

Es probable que su hijo quiera aprender tanto como usted quiera, pero puede sentirse intimidado. También es posible que se haya vuelto tímido al usar el baño si muchos de sus amigos de la guardería o la escuela ya saben cómo hacerlo. Estas son algunas maneras de generar entusiasmo:

• Fomentar la independencia natural de su hijo. Los niños quieren sentirse adultos, y no estar entrenados para ir al baño probablemente hace que su hijo se sienta exactamente lo contrario. Apoye su impulso hacia la autosuficiencia diciéndole que es un niño grande ahora y libre de usar el baño cuando quiera. Si está en la guardería o en la escuela, pídales a sus maestros que lo dejen ir al baño solo si puede hacerlo de manera confiable.
• Consíguele calzoncillos frescos. Llévalo a comprar ropa interior para niños grandes decorada con su héroe o tema favorito de la película. Vincule esto directamente con el uso del inodoro: «Los niños que usan el orinal pueden usar calzoncillos frescos.»
• Ofrecer incentivos. Muéstrele a su hijo cuánto valora sus esfuerzos por aprender colocando un calendario y colocando estrellas brillantes en el día apropiado cada vez que use el baño. O recompensa los días secos con un regalo para niños grandes, como un cuento extra para dormir, un video favorito o una caminata al parque después de cenar. Algunos padres juran por el método de los dulces: recompensar viajes exitosos al baño con M&Ms u otras golosinas. Pero este enfoque puede ser contraproducente, dando lugar a una lucha de poder, ya que algunos niños se enfocan intensamente en los dulces.
• Use objetivos de inodoro. Para los niños, aprender a orinar de pie es muy divertido cuando tienen algo a lo que apuntar. Ponga algunas Cheerios en el inodoro y muéstrele a su hijo cómo lavarlas.

El entrenamiento para ir al baño se ha convertido en una batalla.

Su hijo no usará el inodoro por la misma razón por la que se niega a bañarse o a acostarse: está experimentando con límites y autonomía. Su trabajo es evitar que las pruebas de límite de su hijo se conviertan en una lucha de poder, porque ganará after después de todo, es su cuerpo. Siga estos pasos para desactivar el problema.

• Atrás. Dígale a su hijo que ya es un niño grande, lo suficientemente mayor como para hacerse cargo de aprender a usar el baño. De ahora en adelante, es su responsabilidad; no vas a molestarlo por eso.
• Resistirse a recordar. Repeticiones frecuentes de » ¿No necesitas ir al baño?»puede hacer que su hijo se sienta acorralado y manipulado. En su lugar, siempre que sea posible, coloque un orinal en un lugar central y déjelo correr sin fondo, para que pueda usarlo en el momento oportuno sin ninguna ayuda.
• ilumina. Orinal forzado («Esperemos un poco más y veamos si sale algo …») puede sembrar las semillas de la rebelión. Si su hijo se sienta por un momento y luego salta para jugar, muerda su lengua; el resultado puede ser un accidente, pero es igual de probable que vuelva a subirse al orinal cuando sienta la necesidad.
• Esté tranquilo con los accidentes. Reaccionar de forma exagerada puede hacer que su hijo tenga miedo de tenerlos, provocando ansiedad sobre todo el proceso. Asegúrele a su hijo que está perfectamente bien tener un accidente de vez en cuando. Mientras tanto, haz lo que necesites para tu tranquilidad, ya sea quitarte la alfombra favorita o extender capas de toallas. No importa lo frustrado que se sienta, no castigue a su hijo por tener un accidente, ya que esto puede generar resistencia a largo plazo.
• Recompensa el buen comportamiento con tu atención. Rompa el ciclo de resistencia prestando atención a su hijo cuando usa el orinal en lugar de cuando no lo hace. No mencione el inodoro hasta que su hijo lo sorprenda al usarlo (lo hará, eventualmente). Entonces haz todo el alboroto que quieras.

Mi hijo no tendrá una evacuación intestinal en el inodoro.

Si su hijo hace pis en el orinalito sin problemas, pero se resiste a usarlo para hacer BMs, probablemente tenga miedo de hacer un desastre maybe tal vez tuvo un accidente de defecación en la escuela y la gente reaccionó exageradamente, o tal vez fue testigo de otro niño que tuvo un accidente de este tipo. Ayudar a su hijo a tener un BM en el orinal y luego amontonarlo con elogios puede ayudar mucho a superar sus miedos. Si su hijo es bastante regular, tome nota de las veces que suele tener un BM e intente asegurarse de que esté cerca de ir al baño; también necesitará que su proveedor de guardería o maestro de preescolar participe en el plan. También puede intentar darle a su hijo una recompensa especial, como un juguete pequeño o un video para acostarse, por tener una evacuación intestinal en el orinal. Otro truco un poco loco es hacer «cacas» diminutas de arcilla marrón y fingir que un animal de peluche favorito está haciendo caca en el inodoro.

Sin embargo, si su enfoque en las deposiciones está descarrilando su entrenamiento para ir al baño, puede volver a ponerlo en pañales cada vez que esté a punto de tener un BM. (Tendrá que avisarte cuando sea inminente.) Esto constituye una buena solución provisional para algunos niños.

Mi hijo no usará el baño en la guardería o en la escuela.

Comience por averiguar todo lo que pueda sobre la rutina del baño en su centro; algo sobre el procedimiento puede confundirlo. Si los maestros están llevando a los niños en grupos y a su hijo le gusta su privacidad, pídales que lo dejen ir solo. O puede ser el inodoro en sí. Si su hijo tiene problemas para cambiar de su orinal en casa a un inodoro incorporado en la guardería o la escuela, intente comprar un segundo orinal y guardarlo en el baño del centro.

Mi hijo fue entrenado para ir al baño, luego comenzó a tener accidentes de nuevo.

¿Ha habido un gran cambio en su vida a un nuevo hermano, un cambio de hogar, un cambio de escuela? Si es así, su regresión es una reacción natural y probablemente sea mejor esperar hasta que las cosas se calmen para reanudar el entrenamiento para ir al baño. Incluso los cambios aparentemente pequeños, cambiar de una cuna a una cama o unirse a un equipo de fútbol, pueden sacudir a un niño. No lo hagas sentir mal por tener accidentes y evita meterte en una lucha de poder. Si todavía está llegando al orinalito la mayor parte del tiempo, mantén el rumbo y limpia los accidentes sin hacer comentarios. Sin embargo, si pide directamente que vuelva a usar pañales, no lo haga un problema. Póngalo de nuevo en pañales durante unas semanas o hasta que exprese interés en volver a usar el baño.

Mi hijo no está teniendo BMs con la frecuencia que parece que debería.

A veces un niño se vuelve tan temeroso de tener una evacuación intestinal en el inodoro , o de no llegar al inodoro, que comienza a mantener su BMs. Aunque muchos niños hacen esto durante un breve período de tiempo sin causar daño, definitivamente no querrás que lo haga por mucho tiempo. Retener las deposiciones puede estirar la pared del intestino, debilitando la sensación de necesidad de ir y causando complicaciones a largo plazo con el entrenamiento para ir al baño. Negarse a hacer caca también puede provocar estreñimiento, lo que a su vez hace que las deposiciones sean más incómodas o incluso dolorosas, lo que hace que su hijo continúe conteniéndose.

Si sospecha que su hijo se está quedando atrapado en este ciclo, consulte a su pediatra. Es probable que el médico le recomiende que lleve un registro del SC de su hijo para tener una mejor idea del problema y que ajuste su dieta para disminuir el estreñimiento aumentando la cantidad de agua que bebe y agregando jugo de ciruelas pasas, néctar de pera o fibra. Si continúa constipado, su pediatra probablemente le sugerirá usar un laxante como aceite mineral (1 cucharada por cada año de edad al día, administrado por vía oral) durante varias semanas para que siga un programa de eliminación regular.

También aborde la ansiedad de su hijo hablándole sobre la universalidad de las funciones corporales. Una gran herramienta para esto es el libro Everyone Poops, de Taro Gomi, que puede ayudar a su hijo a entender que tener una evacuación intestinal es natural, no vergonzoso.

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Zweiback, Meg. Keys to Toilet Training, Segunda Edición. Barron’s Educational Series. 2009.

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