Una breve historia

La Iglesia Unida de Cristo nace en 1957 con la unión de las dos iglesias Protestantes o «denominaciones.»Eran la Iglesia Evangélica y Reformada y las Iglesias Cristianas Congregacionales.

Las Iglesias Congregacionales se organizaron cuando los Peregrinos de Plymouth Plantation (1620) y los Puritanos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts (1629) reconocieron su unidad esencial en la Plataforma de Cambridge de 1648.

La Iglesia Reformada en los Estados Unidos remonta sus inicios a congregaciones de colonos alemanes en Pensilvania fundadas a partir de 1725. Más tarde, sus filas fueron aumentadas por inmigrantes reformados de Suiza, Hungría y otros países.

Las Iglesias cristianas surgieron a finales de 1700 y principios de 1800 en reacción a la rigidez teológica y organizativa de las iglesias metodistas, presbiterianas y bautistas de la época.

El Sínodo Evangélico de América del Norte remonta sus inicios a una asociación de pastores evangélicos alemanes fundada en 1841 en Missouri. El Sínodo reflejó los valores de una unión en 1817 entre las iglesias luterana y Reformada en Alemania.

A través de los años, otros grupos como Indios Americanos, Afrocristianos, Asiáticos, Isleños del Pacífico, Alemanes del Volga, Armenios e hispanoamericanos se unieron a una de estas iglesias antecedentes. En los últimos años, los miembros de otras tradiciones, incluidos los cristianos católicos Romanos, evangélicos y pentecostales, han encontrado un nuevo hogar en la UCC, al igual que los cristianos gays y lesbianas que han sido rechazados por otras iglesias. La Iglesia Unida de Cristo celebra y continúa abrazando una amplia variedad de tradiciones en su vida común.

Características de la Iglesia Unida de Cristo

Las características de la Iglesia Unida de Cristo se pueden resumir en parte por las palabras clave en los nombres que formaron nuestra unión: Cristiano, Reformado, Congregacional, Evangélico.

• Christian. Por nuestro propio nombre, la Iglesia Unida de Cristo, nos declaramos parte del Cuerpo de Cristo—la iglesia cristiana. Continuamos el testimonio de los primeros discípulos de la realidad y el poder de Cristo crucificado y resucitado, Jesús de Nazaret.
• Reformada. Las cuatro denominaciones surgieron de la tradición de los Reformadores protestantes: Confesamos la autoridad de un solo Dios. Afirmamos la primacía de las Escrituras, la doctrina de la justificación por la fe, el sacerdocio de todos los creyentes y el principio de la libertad cristiana. Celebramos dos sacramentos: el bautismo y la Cena del Señor (también llamada Sagrada Comunión o Eucaristía).
• Congregacional. La unidad básica de la Iglesia Unida de Cristo es la congregación. Los miembros de cada congregación hacen un pacto entre sí y con Dios, tal como se revela en Jesucristo y es empoderado por el Espíritu Santo. Estas congregaciones, a su vez, existen en relaciones de pacto entre sí para formar estructuras más grandes para un trabajo más eficaz. Nuestro pacto enfatiza las relaciones de confianza en lugar de los acuerdos legales.
• Evangélica. La tarea principal de la iglesia es la proclamación del Evangelio o (en griego) evangelio. El Evangelio significa literalmente las «Buenas Nuevas» del amor de Dios revelado con poder en Jesucristo. Proclamamos este Evangelio con palabras y obras a las personas individuales y a la sociedad. Este anuncio es el corazón de la leiturgia, en griego, el «trabajo del pueblo» en el culto diario y dominical. Nos reunimos para adorar a Dios, y cada semana, nos dedicamos al servicio de la humanidad.