Une brève histoire

L’Église unie du Christ a vu le jour en 1957 avec l’union de deux églises protestantes ou  » confessions. » Ils étaient l’Église Évangélique et Réformée et les Églises Chrétiennes Congrégationalistes.

Les Églises congrégationalistes ont été organisées lorsque les Pèlerins de la Plantation de Plymouth (1620) et les Puritains de la Colonie de la baie du Massachusetts (1629) ont reconnu leur unité essentielle dans la Plate-forme de Cambridge de 1648.

L’Église réformée aux États-Unis remonte à ses débuts à des congrégations de colons allemands en Pennsylvanie fondées à partir de 1725. Plus tard, ses rangs ont été gonflés par des immigrants réformés de Suisse, de Hongrie et d’autres pays.

Les Églises chrétiennes ont vu le jour à la fin des années 1700 et au début des années 1800 en réaction à la rigidité théologique et organisationnelle des églises méthodistes, presbytériennes et baptistes de l’époque.

Le Synode évangélique d’Amérique du Nord remonte à une association de pasteurs évangéliques allemands fondée en 1841 dans le Missouri. Le Synode reflétait les valeurs d’une union en 1817 entre les Églises luthériennes et réformées d’Allemagne.

Au fil des ans, d’autres groupes tels que les Indiens d’Amérique, les Afro-Chrétiens, les Américains d’origine asiatique, les Insulaires du Pacifique, les Allemands de la Volga, les Arméniens et les Américains d’origine hispanique se sont joints à l’une de ces églises antérieures. Ces dernières années, les membres d’autres traditions — y compris les chrétiens catholiques, évangéliques et pentecôtistes — ont trouvé un nouveau foyer dans l’UCC, tout comme les chrétiens gays et lesbiens qui ont été rejetés par d’autres églises. L’Église Unie du Christ célèbre et continue d’embrasser une grande variété de traditions dans sa vie commune.

Caractéristiques de l’Église Unie du Christ

Les caractéristiques de l’Église Unie du Christ peuvent être résumées en partie par les mots clés des noms qui ont formé notre union: Chrétien, Réformé, Congrégationaliste, Évangélique.

• Christian. Par notre nom même, l’Église Unie du Christ, nous nous déclarons faire partie du Corps du Christ — l’Église chrétienne. Nous continuons le témoignage des premiers disciples de la réalité et de la puissance du Christ crucifié et ressuscité, Jésus de Nazareth.
• Réformé. Les quatre dénominations sont nées de la tradition des réformateurs protestants: Nous confessons l’autorité d’un seul Dieu. Nous affirmons la primauté des Écritures, la doctrine de la justification par la foi, le sacerdoce de tous les croyants et le principe de la liberté chrétienne. Nous célébrons deux sacrements: le baptême et la Cène du Seigneur (aussi appelée Sainte Communion ou Eucharistie).
• Congrégationaliste. L’unité de base de l’Église Unie du Christ est la congrégation. Les membres de chaque congrégation font alliance les uns avec les autres et avec Dieu tel que révélé en Jésus-Christ et habilité par le Saint-Esprit. Ces congrégations, à leur tour, existent dans des relations d’alliance les unes avec les autres pour former des structures plus grandes pour un travail plus efficace. Notre engagement met l’accent sur les relations de confiance plutôt que sur les accords juridiques.
• Évangélique. La tâche principale de l’église est l’annonce de l’Évangile ou (en grec) evangel. L’Évangile signifie littéralement la « Bonne Nouvelle » de l’amour de Dieu révélé avec puissance en Jésus-Christ. Nous proclamons cet Évangile par la parole et les actes aux individus et à la société. Cette proclamation est le cœur de la leiturgia — en grec, le « travail du peuple” dans le culte quotidien et dominical. Nous nous rassemblons pour l’adoration de Dieu et, chaque semaine, nous nous engageons au service de l’humanité.