Los trastornos de la alimentación y las fobias a los alimentos son de naturaleza diferente y, por lo general, son diferentes en las modalidades de tratamiento.

Ambos pueden implicar tener alimentos que se evitan y una ingesta de alimentos restrictiva.

Trastornos de la alimentación Explicados rápidamente

Los trastornos de la alimentación suelen estar relacionados con el peso, el tamaño y la forma del cuerpo, junto con el miedo a aumentar de peso o engordar.

Las fobias alimentarias generalmente temen a los alimentos debido al miedo al alimento en sí, o debido a un miedo situacional asociado (como vómitos), pero no se preocupan por el peso .

Los trastornos de la alimentación suelen incluir síntomas de estar preocupado por los alimentos, contar calorías, miedo al aumento de peso, atracones, purgas o morir de hambre.

Muchas personas comen alimentos en secreto, se aíslan de los demás y se obsesionan con patrones de pensamiento negativos en torno a la baja autoestima y la insatisfacción corporal.

Las fobias alimentarias varían

Las personas que tienen fobias alimentarias suelen tener más síntomas que se basan en la ansiedad, y el miedo se centra en tener que comer, cocinar o estar cerca de alimentos específicos.

Los síntomas también incluyen mareos, sudoración excesiva, náuseas, sensación de que no pueden respirar, aumento de la frecuencia cardíaca y temblores, todos similares a los síntomas del trastorno de pánico.

Ambos trastornos pueden tener consecuencias nutricionales y físicas. Una persona puede estar desnutrida con ambos trastornos y carecer de vitaminas y nutrientes esenciales debido a la inanición. Los huesos débiles y quebradizos también pueden ocurrir dentro de ambos trastornos.

Con la inanición prolongada puede venir anemia, presión arterial baja, pérdida de cabello, insuficiencia renal y otras afecciones médicas .

No todas las fobias alimentarias son iguales dentro de cada individuo. Algunos pueden tener miedo de comer alimentos perecederos o no comer mayonesa que se estropeará rápidamente sin refrigerarse . Otras personas pueden tener problemas con la textura y el sabor de los alimentos o los olores. Esto puede iniciar náuseas o una sensación de náuseas si prueba alimentos que entran en esta categoría.

Los niños pequeños también pueden tener miedo de probar nuevos alimentos. Para algunos, es posible que esto nunca desaparezca y que continúe hasta la edad adulta.

Otra fobia a los alimentos también puede ser el miedo a cocinar para los demás, que los alimentos estén demasiado o poco cocinados. También puede incluir el miedo a cortarse o quemarse en el proceso de cocinar.

Tipos de fobias alimentarias

Con la fobia a los alimentos, normalmente hay una aversión a los alimentos. Esto es importante porque puede desencadenar una sensación de repulsión alrededor de los alimentos en lugar de ansiedad. Las aversiones pueden ser muy fuertes y durar toda la vida .

Los adultos tienden a tener aversiones a la carne o a los alimentos grasientos y pueden protegernos de alimentos que podrían poner en peligro la vida. Sin embargo, esto varía en las personas con fobias alimentarias.

Otro tipo de fobia es el miedo a la incapacidad para tragar o el miedo a la asfixia. Se ha relacionado con la sensibilidad extrema con el reflejo nauseoso .

La ansiedad se mantiene con el pensamiento de que se ahogarán y, por lo tanto, se evita la comida, lo que libera un pensamiento y una emoción de «sentirse bien», dando a la fobia más poder.

Similitudes y diferencias

Ambos trastornos comparten características comunes de pensamientos y síntomas basados en la ansiedad. La fobia a los alimentos y los trastornos de la alimentación evocan la evitación de ciertos alimentos debido al miedo. Ambos pueden tener efectos de inanición y desnutrición con complicaciones médicas a largo plazo.

Las diferencias varían en la forma en que el individuo se ve a sí mismo y la comida. Las personas con trastornos de la alimentación se ven a sí mismas como «gordas» o que necesitan perder peso.

A menudo, la pérdida de peso nunca es suficiente, y la persona no está contenta con la forma en que se ven y se perciben. Con frecuencia, se realizan comportamientos compensatorios para cambiar la forma, el tamaño y el peso del cuerpo.

Con la fobia a los alimentos, las personas tienen miedo de ciertos alimentos debido a una respuesta de miedo. Algunas personas pueden temer los vómitos o las texturas y el olor de los alimentos.

A menudo hubo un evento precipitante, como comer en el automóvil de niño y luego vomitar. Luego llegan a asociar todas las comidas rápidas, o comidas con una vaga conexión con vomitar y se negarán a comerlas.

No hay preocupación con el peso, la forma del cuerpo o la autoestima de aquellos que tienen fobias alimentarias. A menudo, la persona quiere poder aumentar de peso y comer de manera similar a sus compañeros.

Pensamientos de tratamiento

El trabajo de exposición es esencial. Ser capaz de trabajar lentamente de provocar menos miedo a provocar más miedo es parte del proceso.

Los individuos trabajan con un médico para ser capaces de tolerar la ansiedad en varias jerarquías de miedo para ser capaces de aprender tolerancia a la angustia y dominio de las habilidades de afrontamiento. Esto permite que las personas puedan practicar dentro y fuera del entorno terapéutico.

Los pasos son típicamente progresivos y registrados. Las fases se utilizan para aumentar la ansiedad en cada nivel y para aprender qué síntomas físicos, emocionales y mentales ocurren, así como las mejores prácticas para manejarlo, para que mantengan el control.

Los pasos se vuelven más relajados a medida que se trabajan, y es posible que la ansiedad no se reduzca al 100% de un nivel a otro. Practica diariamente exposiciones y mantiene un registro escrito de procesos y desafíos.

En conclusión, los trastornos alimenticios y las fobias alimentarias tienen algunas similitudes, pero no están relacionadas. Una persona puede tener un trastorno alimentario y una fobia a los alimentos al mismo tiempo, pero los enfoques de tratamiento son diferentes para ambos trastornos y se tratan como tales.

Sobre el autor: Libby Lyons es Trabajadora Social Clínica con Licencia y Especialista Certificado en Trastornos Alimentarios (CEDS). Libby ha estado practicando en el campo de los trastornos de la alimentación, adicciones, depresión, ansiedad y otros problemas comórbidos en varias agencias. Libby ha trabajado anteriormente como contratista para el Programa de Violencia Doméstica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el Programa de Salud y Asesoramiento para Estudiantes de la Universidad de Saint Louis, el Programa de Trastornos Alimenticios del Instituto de Medicina Conductual de Saint Louis, y ha ejercido en la Práctica Privada.

Libby actualmente trabaja como consejera en la Universidad de Fontbonne y es Profesora Adjunta en la Universidad de Saint Louis, y es autora colaboradora de Addiction Hope y Eating Disorder Hope. Libby vive en el área de St. Louis con su esposo y sus dos hijas. Le gusta pasar tiempo con su familia, correr y ver películas.

La Diferencia entre los Trastornos de la Alimentación y las Fobias Alimentarias. (2016, 16 de abril). Consultado el 26 de septiembre de 2017 en http://www.maureenkritzerlange.com/blog/difference-eating-disorders-food-phobias/
Expert, P., & Bailey, E. (2017, 11 de abril). Fobias alimentarias: Síntomas, Peligros y Tratamiento-Ansiedad / Centro de salud. Consultado el 26 de septiembre de 2017 en https://www.healthcentral.com/article/food-phobias-symptoms-dangers-and-treatment
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Las opiniones y puntos de vista de nuestros colaboradores invitados se comparten para proporcionar una perspectiva amplia de los trastornos alimenticios. Estos no son necesariamente los puntos de vista de Eating Disorder Hope, sino un esfuerzo por ofrecer discusión de varios temas por parte de diferentes individuos preocupados.

En Eating Disorder Hope entendemos que los trastornos alimenticios son el resultado de una combinación de factores ambientales y genéticos. Si usted o un ser querido sufre de un trastorno alimentario, sepa que hay esperanza para usted y busque ayuda profesional inmediata.

Publicado el 4 de noviembre de 2017.Revisado por: Jacquelyn Ekern, MS, LPC el 4 de noviembre de 2017.Publicado el EatingDisorderHope.com