Figura de pie del Buda Sakyamuni, Este de la India, probablemente Bihar, finales del siglo VI-principios del siglo VII. Aleación de cobre. Museo no. Museo no. SER.3-2004

El jainismo y otras tradiciones religiosas indias

Las cuatro antiguas tradiciones religiosas indias de Jainismo, Ajivikismo, Budismo e hinduismo se desarrollaron en el sur de Asia durante un período de más de mil años. Mientras que el hinduismo y el jainismo continuaron floreciendo, el ajivikismo se extinguió y el budismo desapareció de la mayor parte de la India en el período medieval. Sin embargo, a pesar de su declive en la India, el budismo se extendió por toda Asia y posteriormente se convirtió en una religión mundial.

Aunque cada una de estas tradiciones formó hebras distintas desde principios de su historia, comparten muchas características comunes, particularmente la creencia en el karma (la ley de causa y efecto que establece que cada acción y pensamiento tiene consecuencias que se manifestarán en el futuro), la creencia de que después de la muerte renacemos (un proceso que continúa durante muchas, muchas vidas) y el ideal de liberación de este ciclo de renacimiento.

A diferencia del Jainismo, el Ajivikismo y el budismo, el hinduismo no tiene un núcleo claramente identificable de doctrinas o creencias, sino que refleja una tradición cultural compleja que incluye muchas pautas y prácticas religiosas diferentes que se desarrollaron a partir de la interacción del Brahmanismo védico y la cultura local.

El enfoque del jainismo en la no violencia (ahimsa), tuvo una fuerte influencia tanto en el budismo como en el hinduismo. Esto se ve en la tradición hindú a través del abandono gradual de los sacrificios de animales y el creciente énfasis en las formas simbólicas y devocionales de adoración en el templo.

Tanto el jainismo como el budismo están reconocidos como religiones independientes por la Constitución de la India y por el Censo de la India, aunque solo el budismo actualmente goza del estatus de religión minoritaria en la India en su conjunto. La mayoría de los budistas en la India hoy en día son refugiados del Tíbet y budistas Ambedkar, recién convertidos del hinduismo.

Ascetismo

Página de un manuscrito Uttaradhyayanasutra que muestra a un monje casto evitando los señuelos de las mujeres Gujarat, India occidental Acuarela opaca sobre papel de mediados del siglo XV Museo no. SER.2:16-1972

El camino de salvación jainista exige extensas prácticas de ascetismo y renuncia. Se debe evitar toda violencia. Por lo tanto, los jainistas ideales son monjes (sadhu o muni) y monjas (sadvi o aryika), que son los únicos capaces de dedicar toda su vida a una conducta no violenta. Los laicos excepcionales, como el héroe mítico Bahubali, que renunció al mundo sin haber sido formalmente iniciado en una orden monástica, también son elogiados en la literatura, el arte y el ritual jainistas. Idealmente, todas las acciones, excepto las prácticas ascéticas, deben ser renunciadas.

Históricamente, los conceptos jainistas de ascetismo (tapasya) se extendieron desde las prácticas físicas originales de abstinencia de alimentos y bebidas y auto-mortificaciones, como la exposición deliberada al ardiente sol del mediodía (atapana), a las prácticas de meditación, estudio y servicio monástico. La literatura y el arte jainistas celebran los actos ejemplares de los renunciantes al mundo y su benevolente influencia en el mundo en el que vivimos. Una de las imágenes prototípicas del arte jainista son representaciones de monjes que meditan o practican kayotsarga y del samavasarana o sermón de los Jinas iluminados o Tirthankaras al mundo.

Seis formas externas y seis internas de ascetismo se distinguen en las escrituras jainas, como el Sutra Uttaradhyayana 30.

Ascetismo externo (bahya tapas)

Ayuno (anasana); abstinencias con respecto a la sustancia, el lugar, el tiempo ,el estado de ánimo, el desarrollo (avamaudarika) ; practicar la moderación en la recolección de limosnas (bhiksacarya); renuncia a la delicadeza (rasa-parityaga); mortificación personal (kaya-klesa) y renuncia a las tentaciones retirándose del mundo (samlinata).

Ascetismo interno (abhyantara tapas)

Monjas jainistas en el V& A

El papel de la mujer

Las mujeres, ya sean reales o legendarias, son un componente importante de la cultura jainista. La comunidad jainista incluye dos categorías de mujeres: mendicantes (sadhvis), que viven de limosnas, y aquellos que viven en sociedad A partir de la evidencia encontrada en los textos jainistas más antiguos, parece que entre los jainistas Svetambara, las monjas siempre han sido más numerosas que los monjes. Esto era cierto de la comunidad religiosa que rodea la Jina 24, Mahavira (siglo VI-V AC) y también es cierto hoy en día.

El estatus inferior de las monjas en comparación con los monjes es una pregunta difícil y depende de a qué orden de jainismo pertenecen. En teoría y en la práctica, las monjas están sujetas a más restricciones que sus homólogos masculinos. Sin embargo, los ejemplos de monjas prominentes como maestras influyentes, propagadoras de la fe, escritoras, etc., han sido, y siguen siendo, numerosos.

Las mujeres laicas jainas tienen un papel importante en la transmisión de los valores fundamentales en las familias. Tienen un dominio sobre las reglas dietéticas, ya que preparan la comida y la ofrecen a los mendigos como limosna. Son vistos en gran número asistiendo a los sermones de los mendigos y se organizan en grupos para cantar y cantar himnos religiosos. A menudo sacan de la riqueza de las historias jainas y las narran a los niños pequeños.