Descripción general

¿Es este tema para usted?

Este tema es para mujeres que tienen vulvodinia, un tipo de dolor vulvar sin causa conocida. Si su médico le ha dicho que el dolor en la vulva es causado por otra cosa, como una infección o un problema de la piel, consulte el tema Problemas y lesiones genitales femeninas.

¿Qué es la vulvodinia?

La vulvodinia es un dolor en la vulva que no puede explicarse por otro problema de salud, como una infección o un problema de la piel. La vulva es el área alrededor de la abertura de la vagina.

Las partes principales de la vulva son:

• El clítoris. Este es el órgano femenino pequeño y sensible que se excita durante el sexo.
• Los labios. Estos son los pliegues de piel que cubren la vagina y la abertura de la uretra.
• La abertura de la uretra. La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo.

Vea una imagen de la vulva.

¿Qué causa la vulvodinia?

Los médicos no conocen la causa exacta de la vulvodinia. Pero algunas cosas que pueden ayudar a causarla incluyen:

• Hinchazón o lesión de los nervios de la vulva.
• Espasmos o debilidad de los músculos que sostienen los órganos de la pelvis.
• Antecedentes familiares de vulvodinia.

En la mayoría de los casos, el dolor vulvar es un síntoma de algún otro problema. Y cuando se trata ese problema, el dolor a menudo desaparece. Algunas afecciones que pueden causar dolor vulvar incluyen infecciones por hongos y otras infecciones vaginales, vaginitis atrófica, liquen escleroso, liquen plano o una reacción alérgica a jabones u otros productos, como aerosoles vaginales o duchas vaginales.

¿cuáles son los síntomas?

El dolor es el síntoma principal de la vulvodinia. Dependiendo de la persona, el dolor puede:

• Sentirse solo en un lugar, como cerca de la abertura de la vagina, y solo cuando algo toca esa área. Esto se denomina vulvodinia localizada. O puede sentir el dolor en o alrededor de la mayor parte de la vulva, incluso cuando nada toca esas áreas. Esto se denomina vulvodinia generalizada.
• Ser constante o ir y venir durante meses o incluso años.
• Ser leve o muy grave.
• Sentirse durante y después del sexo.
• Un brote cuando te sientas en una bicicleta, te pones un tampón o te limpias la vulva.

Otros síntomas pueden incluir:

• Ardor o escozor.
• Picor.
• Hinchazón.
• Palpitante.
• Crudeza.

¿Cómo se diagnostica la vulvodinia?

Su médico primero le preguntará sobre su estado de salud anterior, su historia sexual y sus síntomas. Luego, le hará un examen pélvico para descartar otras posibles causas del dolor, como una infección o un problema en la piel.

Durante el examen, el médico puede usar un hisopo de algodón para tocar diferentes áreas en y alrededor de la vulva para ver dónde está el dolor y qué tan grave es. Si ve un problema o cualquier cambio en la piel, es posible que necesite una biopsia. Esto significa que el médico extraerá un pequeño trozo de tejido de la vulva y lo enviará a un laboratorio para que se estudie la causa del dolor. El médico también puede recomendar un examen llamado colposcopia para observar más de cerca las células de la vulva.

Si no se encuentra una causa para el dolor, es posible que tenga vulvodinia.

¿Cómo se trata?

Hay muchos tratamientos para la vulvodinia, pero lo que funciona para otra persona puede no ayudarlo. Trabaje con su médico para encontrar lo que es mejor para usted. Aunque no hay cura, el tratamiento puede ayudarlo a sentirse mejor y a llevar una vida plena y activa.

El tratamiento puede incluir:

• Medicamentos. Algunos ejemplos son los antidepresivos, los medicamentos anticonvulsivos, los bloqueos nerviosos y las cremas medicadas. Estos pueden ayudar a que los tejidos de la vulva sean menos sensibles. Y los antihistamínicos pueden ayudar a aliviar la picazón.
• Biorretroalimentación . Este tratamiento puede ayudarte a aprender a controlar y relajar los músculos pélvicos. La opresión o los espasmos en estos músculos pueden empeorar el dolor vulvar.
• Fisioterapia . Los ejercicios específicos pueden ayudarte a fortalecer los músculos pélvicos.
• Cremas de estrógeno. Ponerse esta crema en la piel puede ayudar a aliviar el dolor.
• Jalea de lidocaína. La jalea de lidocaína a veces se usa para aliviar el dolor.
• Cirugía. En casos poco frecuentes, se realiza una cirugía para extirpar tejido muy sensible.

Hay otras cosas que puede intentar para aliviar sus síntomas:

• Limpie siempre su vulva suavemente.
• Evite los jabones y otros productos, como aerosoles vaginales o duchas vaginales, que irritan la piel.
• Use ropa de algodón holgada. Evite el nailon y otros tejidos que mantienen la humedad cerca de la piel. Esto puede causar irritación y permitir que comience una infección.
• Evite los baños calientes y no use jabones ni productos de baño para lavar la vulva. Enjuague solo con agua y seque suavemente la zona.
• Alivie la picazón y el dolor con una compresa de agua fría o baños fríos. No rayes el área.
• Intente usar un lubricante vaginal, como Astroglide o Gelatina K-Y, para reducir la irritación por tener relaciones sexuales.
• Manténgase activo. Pero limite los ejercicios que puedan irritar la vulva, como montar en bicicleta o a caballo.

¿Cómo puedes vivir mejor con vulvodinia?

Cuando tienes vulvodinia, es posible que te resulte difícil hacer tus tareas diarias. Puede doler caminar, hacer ejercicio o sentarse durante largos períodos de tiempo. Y puede doler tener sexo. Todas estas cosas pueden afectar su vida, trabajo y relaciones.

A veces puede sentirse abrumado, cansado y enojado. Estos sentimientos son normales. La mayoría de las mujeres que tienen dolor vulvar se sienten de esta manera en un momento u otro.

Aunque vivir con dolor vulvar puede ser estresante, la buena noticia es que puedes hacer algunas cosas simples para sentirte mejor.

• Consulte a un consejero. La terapia cognitivo-conductual le permite expresar sus emociones e inquietudes y aprender nuevas formas de lidiar con el dolor vulvar. La terapia sexual también puede ayudarte a ti y a tu pareja a encontrar formas de tener intimidad que no causen dolor.
• Lleve un diario del dolor. Puede hacer un seguimiento de los estados de ánimo, pensamientos, actividades y medicamentos que afectan el dolor. Tener un registro del dolor puede ayudarle a usted y a su médico a encontrar las mejores maneras de tratarlo.
• Obtenga apoyo de otras mujeres. Un grupo de apoyo, un foro en línea o un grupo de chat lo ayudan a compartir sus preocupaciones y escuchar cómo otras personas enfrentan el dolor y los desafíos de vivir con vulvodinia.
• Practica ejercicios de relajación y respiración. La meditación y las imágenes guiadas son dos ejemplos de cómo puedes reducir el estrés y relajar la mente y los músculos.