Musiikki ja tanssi ovat aina olleet tärkeä osa italialaista kulttuuria ja kansanperinnettä. Italialaisen musiikin eri muodot vaihtelevat oopperasta kansanmusiikkiin populaarimusiikin ja uskonnollisen musiikin sijaan.

Italian tunnetuimpia säveltäjiä ovat Renessanssisäveltäjät Palestrina ja Monteverdi, Barokkisäveltäjät Alessandro Scarlatti, Corelli ja Vivaldi, klassiset säveltäjät Paganini ja Rossini sekä Romanttiset Säveltäjät Verdi ja Puccini. Nykyaikaiset italialaiset säveltäjät, kuten Berio ja Nono, osoittautuivat merkittäviksi kokeellisen ja elektronisen musiikin kehityksessä.

Italialla on ollut merkittävä rooli eurooppalaisen musiikin historiassa. Monet musiikkisoittimet, kuten viulu ja piano, keksittiin Italiassa. Musiikkiasteikko, oopperataide ja monet musiikin termit, kuten sonetti, Konsertti, kvartetti (KS.: Italian lainasanoja Englanti), syntyivät myös Italiassa ja monet nykyiset Euroopan klassisen musiikin muodot voivat jäljittää juurensa takaisin innovaatioita kuudennentoista ja seitsemästoista vuosisadan italialainen musiikki (kuten sinfonia, konsertto, ja sonaatti). Nämä harmonian ja notaation uudistukset ovat vaikuttaneet voimakkaasti eurooppalaiseen klassiseen musiikkiin ja mahdollistaneet oopperan kehityksen 1500-luvun lopulla.

Italialainen populaarimusiikki löytää alkulähteensä sekä kotimaisista että ulkomailta tuoduista musiikkityyleistä. Napolilainen laulu, canzone Napoletana, ja Italialainen cantautori (laulaja-lauluntekijä), rinnalla tuodut tyylilajit kuten jazz, pop, rock ja hip hop ovat vaikuttaneet hyvin eklektinen runko italialaista musiikkia. Italialainen kansanmusiikki on kuitenkin myös tärkeä osa maan musiikkiperintöä, sillä se tarjoaa monipuolisen valikoiman alueellisia tyylejä, soittimia ja paikallisesti väritettyjä kieliä. Kansanmusiikki on aina ollut tapa ilmaista paikallista samankaltaisuutta ja käsitellä kulttuurisia, poliittisia ja yhteiskunnallisia kysymyksiä.

uskonnollinen musiikki

asteikon keksi jo 900-luvun lopulla benediktiinimunkki Guido Arezzolainen. Hän nimesi nuotit Johannes Kastajan virren kuuden ensimmäisen rivin alkutavuilla.

Ut queant laxis
Resonare fibis
Mira gestorum
Famuli tuoum
Solve polluti
Labii reatum Sancte Johannes

”Ut” muutettiin 1600-luvulla muotoon ”Do” ja ”Si” muodostettiin Sancte Johanneksen alkukirjaimista.

yksi tuotteliaimmista uskonnollisen musiikin säveltäjistä oli Giovanni Pierluigi da Palestrina (s. 1525-1594), joka merkitsi polyfonian kulta-aikaa.

Trovatori ja kansanmusiikki

trubaduurien myötä siirryttiin pitkästä perinteestä kirjoittaa musiikkia latinaksi paikallisella kielellä. Musiikkimuoto sai alkunsa Ranskasta, mutta levisi myöhemmin 1100-luvun Italiaan, jossa sitä kutsuttiin trovatoriksi. Tämä kehitys ulottui myös populaarilaulujen sanoituksiin ja muotoihin, kuten madrigaaliin, joka tarkoittaa ”äidinkielellä”.

suunnilleen näihin aikoihin italialaiset flagellantit kehittivät italialaiset kansansävelmät, jotka tunnetaan nimellä spiritual laude. Vuoden 1335 tienoilla Rossin koodeksi, varhaisin säilynyt kokoelma Italian maallista polyfoniaa, sisälsi esimerkkejä Trecenton alkuperäisistä italialaisista genreistä, mukaan lukien varhaiset madrigaalit, cacce ja ballaatti. Varhainen madrigaali oli yksinkertaisempi kuin tunnetummat myöhemmät madrigaalit, jotka koostuivat yleensä polyfonisesti kahdelle äänelle järjestetyistä terceteistä, joiden kertosäe oli nimeltään ritornello. Rossin koodeksi sisälsi Jacopo da Bolognan, ensimmäisen kuuluisan Trecento-säveltäjän, musiikkia.

italialaisessa kansanmusiikissa ei ole yhtenäistä luonnetta, vaan se heijastaa Italian tiettyjen alueiden historiaa, kieltä ja etnistä koostumusta. Se kuvastaa täydellisesti Italian maantieteellistä asemaa ja pienten kaupunkivaltioiden historiallista valta-asemaa.

italialaiset kansantyylit ovat yhtä moninaisia kuin itse Italian aluekulttuurit. Niihin kuuluvat monofoninen, polyfoninen ja responsorinen laulu (laulu, jossa kuoron tai ryhmän johtaja laulaa rivin tai säkeistön, jonka jälkeen ryhmä vastaa), kuoro -, instrumentaali-ja laulumusiikki sekä muita tyylejä. Joissakin Euroopan maissa kansanlaulutyyleistä tuli kansallinen symboli, mutta Italiassa näin ei koskaan ollut. Italialaiset kansanmuusikot käyttävät oman alueellisen perinteensä murretta tai kieltä. Tätä ei pidä nähdä tavallisen Italian kielen hylkäämisenä, vaan kyse on yksinkertaisesti siitä, mistä kansanmusiikissa on kyse: paikallisväristä ja identiteetistä.

polyfonisia laulumuotoja ja kuorolaulua esiintyy pääasiassa Pohjois-Italiassa, kun taas Napolin eteläpuolella yksinlaulu on yleisempää lukuun ottamatta maantieteellisesti eristyneempiä Sisiliaa ja Sardiniaa, jotka ovat hyvin polyfonisia. Muualla Etelä-Italiassa polyfonia on harvoin kuorolaulua, ja yhtyeet käyttävät yleensä yksiäänistä laulua kahdessa tai kolmessa osassa yhden esittäjän kantamana. Pohjoinen balladilaulu on syllabista, jossa on tiukka tempo ja ymmärrettäviä sanoituksia, kun taas eteläiset tyylit käyttävät rubato-tempoa, nasaalista sointia ja kireää, kireää laulutyyliä.

Klassinen musiikki

Italia on pitkään ollut eurooppalaisen klassisen musiikin polttopiste, ja 1900-luvun alkuun mennessä Italian Klassinen musiikki oli luonut omanlaisensa kansallisen soundin, joka oli selvästi romanttinen ja melodinen.

Italialainen Klassinen musiikki pysyi ”saksalaisen harmonisen Juggernautin” eli Richard Wagnerin, Gustav Mahlerin ja Richard Straussin tiheän harmonian sävyttämänä. Italialaisella musiikilla ei myöskään ollut juurikaan yhteistä ranskalaisen reaktion kanssa, esimerkiksi Claude Debussyn impressionismin kanssa, jossa melodinen kehitys on pitkälti hylätty tunnelman ja tunnelman luomiseksi yksittäisten sointujen äänillä.

yksi Italian merkittävistä klassisen musiikin edistäjistä on Antonio Vivaldi, joka on yksi suurimmista Barokkisäveltäjistä, jota pidetään yleisesti konserttomusiikin tekijänä. Hänen tunnetuin teoksensa on Four Seasons, jota soitetaan edelleen ympäri maailmaa.

Klassinen musiikki muuttui 1900-luvulla suuresti paitsi Italiassa, myös Euroopan tasolla. Uusi musiikki hylkäsi suuren osan historiallisista, kansallisesti kehittyneistä harmonian ja melodian koulukunnista kokeellisen musiikin, atonaalisuuden, minimalismin ja elektronisen musiikin hyväksi. Aikakauden merkittäviä säveltäjiä ovat Ferruccio Busoni, Alfredo Casella, Bruno Maderna, Luciano Berio, Luigi Nono, Salvatore Sciarrino, Luigi Dallapiccola, Carlo Jachino, Gian Carlo Menotti, Jacopo Napoli ja Goffredo Petrassi.

Ooppera

oopperan synnyinpaikaksi Italia laskee monia upeita, historiallisia oopperataloja, joista monet ovat vielä nykyäänkin toiminnassa.

yleisesti ottaen italialainen ooppera voidaan jakaa kahteen aikakauteen, barokkiin ja romanttiseen. Varhaisin sävellys, jota voidaan pitää oopperana sellaisena kuin me sen nykyään käsitämme, on Jacopo Perin vuonna 1597 kirjoittama Dafne.

Katso: italialainen ooppera

napolilainen musiikki

Napolin vaikutus musiikkiperinteiden historiassa on levinnyt pitkälle Italian rajojen ulkopuolelle. Napoliin perustettiin ensimmäiset musiikkikonservatoriot 1500-luvulla, ja kaupungin oopperatalo San Carlo on myös maailman vanhin yhtäjaksoisesti toiminnassa oleva oopperatalo.

napolilainen laulunkirjoituskilpailu, joka järjestettiin Napolin vuosittaisen Piedigrotta-festivaalin yhteydessä, nosti napolilaisen kansanlaulun (canzone napoletana) muodolliseksi taidemuodoksi. Ensimmäisen festivaalin voittajaksi nousi oopperasäveltäjä Gaetano Donizettin säveltämä kappale ”Te voglio bene assaje”. 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa Napolista ja eteläisestä Napolista tulleet siirtolaiset veivät suosittuja napolilaisia laulujaan mukanaan ulkomaille, missä ne saivat lisää suosiota. ”O sole mio vuodelta 1898 on noussut yhdeksi maailman tunnetuimmista lauluista, ja se on käännetty monille kielille. Elvis Presley tulkitsi kappaleesta oman versionsa It ’ s Now Or Never.

toisella Napolilaisella laululla oli yhtä odottamaton vaikutus musiikkiperinteisiin ulkomailla, ja siitä tuli Skandinavian maissa suuren juhlapäivän virsi. 1800-luvun laulusta Santa Lucia, joka on sovitettu ruotsalaisilla sanoituksilla, tuli joululaulu, joka perinteisesti lauletaan Ruotsissa 13.joulukuuta samannimisen pyhimyksen kunniaksi. Katso: Santa Lucia.

muita tältä ajalta peräisin olevia lauluja luultiin usein ulkomaisten säveltäjien perinteisiksi kansanlauluiksi, jotka edelleen popularisoivat lauluja, joilla oli aluksi vain paikallinen ulottuvuus. Esimerkiksi Funiculì Funiculà on alun perin sävelletty vuonna 1880 muistoksi ensimmäisen köysiradan avaamisesta Vesuvius-vuorella, mutta Säveltäjät Richard Strauss ja Rimski-Korsakov sekä viime aikoina Disney ja Il Volo ovat tehneet sen suosituksi, mikä todistaa, kuinka kestäviä, genrerajoja ylittäviä ja yleismaailmallisia napolilaisia lauluja voi olla.

soitinmusiikkia

muutamat säveltäjät alkoivat säveltää oopperan sijaan instrumentaalimusiikkia. Yksi näistä säveltäjäryhmistä oli nimeltään generazione dell ’ otanta (1880-sukupolvi), johon kuuluivat Franco Alfano, Alfredo Casella, Gian Francesco Malipiero, Ildebrando Pizzetti ja Ottorino Respighi. Jopa oopperasäveltäjät, kuten Giuseppe Verdi, työskentelivät toisinaan näissä muodoissa. Hänen jousikvartettonsa E-molli on tällainen esimerkki. Jopa Donizetti, jonka nimi samaistuu italialaisen lyyrisen oopperan alkuihin, kirjoitti 18 jousikvartettoa.

1900-luvun alussa soitinmusiikin merkitys alkoi kasvaa. Prosessi, joka alkoi vuoden 1904 tienoilla Giuseppe Martuccin toisesta sinfoniasta, teoksesta, jota Malipiero kutsui ”ei-oopperallisen italialaisen musiikin uudelleennousun lähtökohdaksi.”Useat varhaiset säveltäjät tältä aikakaudelta, kuten Leone Sinigaglia, käyttivät alkuasukkaiden kansanperinteitä. Tämän sukupolven jäsenet olivat hallitsevia hahmoja italialaisessa musiikissa Puccinin kuoltua vuonna 1924. Italialaisen musiikin edistämiseksi syntyi uusia järjestöjä, kuten Venetsian Nykymusiikkifestivaali ja Maggio Musicale Fiorentino. Italialaisilla oli kuitenkin taipumus suosia perinteisempiä kappaleita ja vakiintuneita standardeja, ja vain rajallinen yleisö etsi uusia kokeellisen klassisen musiikin tyylejä.

Moderni Pop

viime vuosikymmenten tunnetuimpia italialaisia popmuusikoita ovat Domenico Modugno (kuuluisalla laulullaan Volare), Mina, Claudio Villa, Adriano Celentano, Lucio Battisti, De André ja viime aikoina Zucchero, Lucio Dalla, De Gregori, Vasco Rossi, Gianna Nannini sekä kansainväliset supertähdet Laura Pausini, Eros Ramazzotti ja Andrea Bocelli.

muusikoita, jotka säveltävät ja laulavat omia kappaleitaan, kutsutaan cantautoreiksi (laulaja-lauluntekijät). Heidän sävellyksensä ovat usein protestilauluja, jotka keskittyvät tyypillisesti yhteiskunnallisesti, poliittisesti ja älyllisesti merkityksellisiin aiheisiin, tai sentimentaalisia balladeja.

Moderni pop voidaan karkeasti jakaa viiteen aikakauteen tai tyylisuuntaan:

1. Musica leggare 1950-ja 1960-lukujen taitteessa Domenico Modugnon, Adriano Celentanon, Minan, Gino Paolin kanssa.
2. moderni italialainen trubaduuri ja vuoden 1968 musiikki: Fabrizio De André, Francesco Guccini, Francesco De Gregori, Giorgio Gaber, Umberto Bindi, Luigi Tenco, Paolo Conte.
3. Protestiaiheista tuli vielä hallitsevampia 1970-luvulla sellaisten kirjailijoiden kuin Lucio Dalla, Pino Daniele, Francesco De Gregori, Ivano Fossati, Francesco Guccini, Edoardo Bennato kautta.
4. progressiivista rockia ja uutta versiota modernista italialaisesta musiikista 1970-luvun lopulla Franco Battiato, Le Orme, Lucio Dalla ja muut, jotka alkoivat yhdistää italialaista musiikkia brittiläiseen rockiin, popiin ja muihin musiikkilajeihin.
5. 1980-ja 1990-lukujen Rock-leggero, mm. Vasco Rossi, Piero Pelù ja viime aikoina Ligabue ja Negramaro.

sitten on myös artisteja, kuten Angelo Branduardi, jotka sekoittavat poppia, folkia ja barokkimusiikkia uuteen, persoonalliseen genreen.