Seattle sijaitsee kapealla maakaistaleella Puget Soundin suolaisten vesien ja washingtonjärven makean veden välissä. Vesien takana on kaksi jylhää vuorijonoa, Olympialaiset lännessä ja kaskadit idässä. Se on kukkuloille ja veden ympärille rakennettu kaupunki leudossa meri-ilmastossa, joka kannustaa hedelmälliseen kasvillisuuteen ja runsaisiin luonnonvaroihin.
kaupunki on rakennettu alkuperäisväestön maille, rannikon Salish-kansojen, erityisesti Suquamish-ja Duwamish-heimojen, perinteiselle alueelle. He asuivat alueella tuhansia vuosia ennen eurooppalaisten tai valkoisten uudisasukkaiden saapumista ja kehittivät laajat kauppa-ja sosiaaliset verkostot sekä syvän maan ja meren tuntemuksen, ja elävät täällä edelleen.

valkoiset uudisasukkaat tulivat Seattlen alueelle vuonna 1851 ja perustivat kaupungin, jota he kutsuivat ensin nimellä New York, ja lisäsivät sitten sanan Chinook-jargonista, joka tarkoittaa ”by-and-by”, New York-Alki. He siirtyivät pian lyhyen matkan Elliottinlahden yli nykyisen Pioneer Squaren alueelle, jossa oli suojeltu syvänmeren satama. Kylä nimettiin pian Seattleksi Duwamish-Intiaanijohtajan Sealthin kunniaksi.

Uudenkaupungin tärkein taloudellinen tuki oli Henry Yeslerin sahatavaratehdas Mill Streetin (nykyinen Yesler Way) juurella, joka rakennettiin vuonna 1853. Suuri osa tehtaan tuotannosta meni kukoistavaan San Franciscon kaupunkiin, mutta tehdas toimitti myös aloittelevia kaupunkeja ympäri Puget Soundin aluetta. Ensimmäinen epäonnistunut yhtiöittämisyritys kesti vuodet 1865-1867. 2. joulukuuta 1869 Territoriaalinen lainsäätäjä yhdisti Seattlen virallisesti; Seattlessa oli yli 2 000 asukasta. Washingtonista tuli 42. osavaltio vasta 20 vuotta myöhemmin vuonna 1889.

1870-luvun alussa Northern Pacific Railway Company ilmoitti, että sen mannertenvälisen rautatien läntinen pääteasema olisi Tacomassa, noin neljäkymmentä mailia Seattlesta etelään. Paikallisten johtajien pettymyksestä huolimatta Seattle onnistui luomaan yhteyden Pohjois-Tyyneenmereen pian sen valmistumisen jälkeen vuonna 1883, ja kaupungin väkiluku kasvoi huimasti 1880-luvun lopulla. Sahatavara ja kivihiili olivat pääelinkeinoja, mutta myös kalastuksen, tukkukaupan, laivanrakennuksen ja merenkulun kasvu vaikutti kaupungin taloudelliseen kasvuun ja väestönkasvuun. Erään arvion mukaan vuoden 1889 alkupuoliskolla Seattle sai 1000 uutta asukasta kuukaudessa; pelkästään maaliskuussa oli rakenteilla 500 rakennusta, joista suurin osa oli puusta rakennettuja. Räjähdysmäistä kasvua hidasti mutta ei pysäyttänyt 6. kesäkuuta 1889 sattunut tuhoisa tulipalo, joka tuhosi rakennukset 116 eekkerin alueelta kaupungin liikealueella. Kukaan ei kuollut palossa, mutta omaisuusvahingot nousivat miljooniin dollareihin.

innostusta Seattleen palo ei juuri vaimentanut. Se tarjosikin mahdollisuuden mittaviin kunnallisiin parannustöihin, kuten levennettyihin ja uudelleenruudutettuihin katuihin, ammattimaiseen palokuntaan, uudelleenrakennettuihin laitureihin ja kunnallisiin vesitöihin. Palaneen alueen uudisrakentamisen tuli olla tiilestä tai teräksestä tehtyä, ja se oli omasta tahdostaan laajempaa ja näyttävämpää. Tutustu arkistojen asiakirjoihin, jotka liittyvät suureen tulipaloon täällä.

1890-luku ei ollut yhtä vauras huolimatta toisen mannertenvälisen rautatien, Great Northernin, saapumisesta vuonna 1893. Maanlaajuinen liike-elämän lama ei säästänyt Seattlea, mutta vuoden 1897 kultalöydöt Klondikejoen varrelta ja läheltä Kanadan Yukonin territoriosta ja Alaskasta tekivät Seattlesta jälleen nopean nousukauden kaupungin. Kaupunki hyödynsi läheisyyttään Klondikeen ja sen jo vakiintuneita laivareittejä tullakseen kullanetsijöiden tärkeimmäksi varustelupaikaksi. Yhteys muodostui niin vahvaksi, että Alaskaa pidettiin pitkään Seattlen ja Seattleiittien henkilökohtaisena omaisuutena.

1900-luvun alussa Seattle, joka nyt oli löytänyt mainonnan antamat edut, jatkoi voimakasta kasvuaan. Kaksi muuta mannertenvälistä rautatietä, Union Pacific ja Milwaukee Road systems, saavuttivat Seattlen ja vahvistivat kaupungin asemaa kaupan ja merenkulun keskuksena erityisesti Aasian ja pohjoisen Tyynenmeren alueella.

kaupungin väkiluku monipuolistui. Skandinaavit ryhtyivät kalastamaan ja sahaamaan, afroamerikkalaiset rautatietyöläisiksi ja tarjoilijoiksi ja japanilaiset kuorma-autojen puutarhoihin ja hotelleihin. Siellä oli merkittäviä italialaisten, kiinalaisten, juutalaisten ja filippiiniläisten yhteisöjä. Kansainvälinen piiri, jossa asui useita aasialaisia etnisiä ryhmiä, kehittyi suureksi osaksi tänä aikana.

asukasluvun lähestyessä nyt 240 000: ta Seattle ilmoitti saavutuksistaan sponsoroimalla kansainvälistä messua vuonna 1909. Alaska-Yukon-Pacific Exposition juhlisti talous-ja kulttuuriyhteyksiä Seattle oli taottu pitkin mitä nyt kutsutaan North Pacific Rim; voit lukea lisää Seattlen rooli sen menestys täällä. Neljäkymmentäkaksikerroksinen L. C. Smith-rakennus valmistui vuonna 1914. Se oli yli neljän vuosikymmenen ajan Amerikan lännen korkein rakennus ja symboli Seattlen booster-hengelle ja metropolitan-pyrkimyksille.

ensimmäinen maailmansota muutti kaupungin laivanrakennusteollisuutta, joka muodosti 20 prosenttia maan sodanaikaisesta laivojen vetoisuudesta. Sota herätti Seattlessa myös kansallista huomiota, kun vuoden 1919 alussa työläiset iskivät telakoille pitääkseen yllä korkeita sota-ajan palkkojaan. Tämä tapahtuma johti pian 6.-10. helmikuuta järjestettyyn Seattlen yleislakkoon, joka oli pisin tällainen lakko Yhdysvaltain historiassa. Lakosta puuttui vakuuttava tavoite, mutta sen menestys lietsoi sodanjälkeistä amerikkalaisten pelkoa radikaaleja ja sosialisteja kohtaan. Sen lisäksi, että kaupunki oli jo varhain ryhtynyt käyttämään kunnallista kauttakulkupalvelua ja julkista sähkövoimaa, yleislakko auttoi luomaan Seattlen maineen poliittisen radikalismin pesäkkeenä.

Seattlella oli myös nousukauden maine, ja parikymppinen toi laivanrakennuksen ja puutavarakaupan lamat. 1930-luvun lama koetteli Seattlea erityisen ankarasti, ja lähes 1000 työtöntä miestä asuttanut hökkelien ja Laavujen ”Hooverville” kasvoi hylätyllä telakalla Pioneer Squaren eteläpuolella. Lue lisää Hoovervilles Seattlessa täällä. Toinen maailmansota sai aikaan taloudellisen elpymisen telakoiden kukoistaessa jälleen.

Amerikan japanilaisväestö ei nauttinut tästä reboundista. Vuonna 1942 Executive Order 9066 pakotti poistamaan kenet tahansa japanilaista syntyperää olevan länsirannikolta; yli 7 000 Amerikanjapanilaista joutui lähtemään Seattlesta sisämaan vankileireille. Sodan jälkeen monet eivät saaneet kotejaan ja yritystään takaisin. Vuonna 1984 Seattlen kaupunginvaltuusto hyväksyi asetuksen 111571, joka antoi korvauksia Japanilaistaustaisille kaupungin työntekijöille, jotka menettivät työpaikkansa tuona aikana.

vuonna 1916 perustettu vaatimattomasti menestynyt lentokonevalmistaja Boeing Company kasvatti sotavuosina työvoimaansa yli 1 200 prosenttia ja myyntiään 10 miljoonasta dollarista 600 miljoonaan dollariin vuodessa. Sodan päättyminen toi alueelle kuitenkin taloudellisen laman, joka jatkui 1950-luvun puoliväliin saakka.

kun Boeing 1950-luvun lopulla onnistuneesti esitteli 707-liikesuihkukoneen, se enteili jälleen uutta kunnallisen optimismin purkausta. Vuonna 1962 Seattle järjesti täysimittaisen maailmannäyttelyn, futuristisen Century 21-näyttelyn. Messut jättivät pysyvän perinnön Seattle Centeriin ja sen esitys -, urheilu-ja viihdesalien kompleksiin sekä Pacific Science Centeriin, Monorailiin ja Space Needleen. Tutustu kaupungin rooliin messuilla täällä.

Seattlen afroamerikkalainen väestö kasvoi voimakkaasti vuosina 1940-1960, mikä teki yhdyskunnasta kaupungin suurimman vähemmistöryhmän. Kun Mustat muuttivat pohjoiseen ja länteen toisen maailmansodan aikana ja sen jälkeen työn perässä, heidän määränsä ylitti aasialaisten ryhmien – kiinalaisten, japanilaisten ja filippiiniläisten – määrän, jotka yhdessä historiallisesti muodostivat Seattlen suurimman vähemmistöväestön. Kaikki kaupungin vähemmistöryhmät kokivat jonkinlaista syrjintää, kuten maantieteellistä eriytymistä, työpaikkojen epätasa-arvoa ja asuntosyrjintää. Vuoteen 1968 asti Seattlessa oli laillista syrjiä vähemmistöjä vuokratessaan asuntoja tai myydessään kiinteistöjä. Lue lisää kamppailusta tämän syrjinnän vastaisen lainsäädännön hyväksymiseksi täällä.

vuosisadan 21 jälkeen kaupungin väkiluku pysyi 1900-luvun jälkipuoliskolla puolen miljoonan paikkeilla, kun taas esikaupunkialueet kasvoivat räjähdysmäisesti. Boeing-yhtiö kärsi 1970-luvun alussa laman, joka painoi paikallisen talouden joksikin aikaa pahoin. Washingtonin senaattorien Warren G. Magnuson ja Henry Jackson sodanjälkeisinä vuosikymmeninä edistivät suuresti kasvua sellaisissa tutkimuslaitoksissa kuin Washingtonin yliopistossa ja puolustukseen liittyvässä toiminnassa. Seattle on myös nauttinut laajentuneesta ilma-ja merikaupasta Aasian, Alaskan ja pohjoisen Tyynenmeren kanssa. Boeingin pääkonttori siirtyi Chicagoon vuonna 2001, mutta Microsoftin, Starbucksin, Amazonin ja Googlen kaltaisilla yrityksillä alkoi olla suurempi vaikutus kaupungin talouteen ja ne ajoivat voimakasta väestönkasvua 2000-luvun alussa.

Seattlessa on aina vallinnut optimismin, yritteliäisyyden ja itsensä ylentämisen henki. Yhteen aikaan se institutionalisoitiin ”Seattlen Hengeksi”, liikkeeksi, jonka avulla kaupunki pystyi kirjaimellisesti siirtämään vuoria pesemällä korkeita kukkuloita rakennuspaikkojen parantamiseksi, yhdistämään Washington-järven ja Puget Soundin sulkuineen ja kanavaineen ja rakentamaan maailman suurimman ihmisen tekemän saaren Duwamish-joen suulle. Tämä henki voidaan hyvittää saavutuksia, kuten Forward Thrust program 1970-luvulla, joka rakensi lukuisia puistoja ympäri kaupunkia, mukaan lukien Freeway Park, joka ulottuu I-5 moottoritie vesiputouksia ja riippuvat puutarhat. Rem Koolhaasin suunnittelema Seattle Public Libraryn päähaaran rakennus, uusi ”vihreä” kaupungintalo ja tunneli keskustan läpi yhdessä Alaskan tien maasillan purkamisen ja keskeisen ranta-alueen uudelleenmuotoilun kanssa tuovat Seattlen 2000-luvulle.

modernissa Seattlessa on sekä vahvuuksia että haasteita. Kaupunki on ylpeä taide-ja kulttuurilaitoksistaan, monista elävistä teattereistaan sekä ammatillisesta ja kollegiaalisesta urheilustaan. Se on ylpeä puistoistaan, Pioneer Squaresta ja Pike Place Marketista ja ennen kaikkea ympäristönsä kauneudesta. Samaan aikaan kaupungin kasvu on johtanut kasvaviin tuloeroihin ja kohtuuhintaisten asuntojen vähyyteen sen työväestölle, kun taas rasismi, sosiaalinen epäoikeudenmukaisuus ja lämpenevä planeetta herättävät edelleen vaatimuksia muutokselle.