Alaskan osto vuonna 1867 merkitsi loppua Venäjän pyrkimyksille laajentaa kauppaa ja siirtokuntia Pohjois-Amerikan Tyynellemerelle, ja siitä tuli tärkeä askel Yhdysvaltain noustessa suurvallaksi Aasian ja Tyynenmeren alueella. Vuodesta 1725 lähtien, kun Venäjän tsaari Pietari Suuri lähetti Vitus Beringin tutkimaan Alaskan rannikkoa, Venäjä oli hyvin kiinnostunut tästä luonnonvaroiltaan rikkaasta ja kevyesti asutetusta alueesta. Kun Yhdysvallat laajeni länteen 1800-luvun alussa, amerikkalaiset joutuivat pian kilpailemaan venäläisten tutkimusmatkailijoiden ja kauppiaiden kanssa. Pietarilla ei kuitenkaan ollut taloudellisia resursseja tukea suuria siirtokuntia tai sotilaallista läsnäoloa Pohjois-Amerikan Tyynenmeren rannikolla, eikä Alaskassa koskaan ollut pysyviä venäläisiä uudisasukkaita kuin neljäsataa. Tappio Krimin sodassa vähensi entisestään Venäjän kiinnostusta aluetta kohtaan.

Alaskan sopimuksen allekirjoittaminen 1867

Venäjä tarjoutui myymään Alaskan Yhdysvalloille 1859, koska uskoi Yhdysvaltojen purkavan Venäjän pahimman kilpailijan, Ison-Britannian suunnitelmat Tyynellämerellä. Yhdysvaltain uhkaava sisällissota viivästytti myyntiä, mutta sodan jälkeen ulkoministeri William Seward tarttui nopeasti Venäjän uudistettuun tarjoukseen ja suostui 30.maaliskuuta 1867 Venäjän Washingtonissa olevan ministerin Edouard de Stoecklin ehdotukseen Alaskan ostamisesta 7,2 miljoonalla dollarilla. Senaatti hyväksyi kauppasopimuksen 9. huhtikuuta; Presidentti Andrew Johnson allekirjoitti sopimuksen 28. toukokuuta, ja Alaska siirtyi virallisesti Yhdysvalloille 18. lokakuuta 1867. Tämä kauppa lopetti Venäjän läsnäolon Pohjois-Amerikassa ja takasi Yhdysvalloille pääsyn Tyynenmeren pohjoisreunalle.

kolme vuosikymmentä ostonsa jälkeen Yhdysvallat ei kiinnittänyt juurikaan huomiota Alaskaan, jota hallittiin sotilas -, laivasto-tai valtiovarainministeriön alaisuudessa tai ajoittain ei lainkaan näkyvästi. Etsiessään keinoa Yhdysvaltain kaivoslakien säätämiseksi Yhdysvallat muodosti siviilihallituksen vuonna 1884. Epäilijät olivat nimittäneet Alaskan ostoa ”Sewardin hulluudeksi”, mutta entinen ulkoministeri puhdistettiin, kun Yukonista löydettiin merkittävä kultaesiintymä vuonna 1896 ja Alaskasta tuli portti Klondiken kultakentille. Alaskan strateginen merkitys tunnustettiin lopullisesti toisessa maailmansodassa, ja Alaskasta tuli osavaltio 3. tammikuuta 1959.