köp av Alaska 1867 markerade slutet på ryska ansträngningar att expandera handel och bosättningar till Stillahavskusten i Nordamerika och blev ett viktigt steg i USA stiga som en stormakt i Asien-Stillahavsområdet. Från och med 1725, när den ryska tsaren Peter den store skickade Vitus Bering för att utforska Alaskas kust, hade Ryssland ett stort intresse för denna region, som var rik på naturresurser och lätt bebodd. När USA expanderade västerut i början av 1800-talet befann sig amerikanerna snart i konkurrens med ryska upptäcktsresande och handlare. St Petersburg saknade emellertid de ekonomiska resurserna för att stödja stora bosättningar eller en militär närvaro längs Stillahavskusten i Nordamerika och permanenta ryska bosättare i Alaska numrerade aldrig mer än fyrahundra. Nederlag i Krimkriget minskade ytterligare ryskt intresse för denna region.

undertecknande av Alaskafördraget, 1867

Ryssland erbjöd sig att sälja Alaska till USA 1859 och trodde att USA skulle avskaffa designen av Rysslands största rival i Stilla havet, Storbritannien. Det hotande amerikanska inbördeskriget försenade försäljningen, men efter kriget tog statssekreteraren William Seward snabbt upp ett förnyat ryskt erbjudande och den 30 mars 1867 enades om ett förslag från den ryska ministern i Washington, Edouard de Stoeckl, att köpa Alaska för 7,2 miljoner dollar. Senaten godkände köpfördraget den 9 April; President Andrew Johnson undertecknade fördraget den 28 maj och Alaska överfördes formellt till USA den 18 oktober 1867. Detta köp avslutade Rysslands närvaro i Nordamerika och säkerställde USA: s tillgång till Pacific northern rim.

i tre decennier efter köpet betalade USA lite uppmärksamhet åt Alaska, som styrdes under militär -, marin-eller Treasury-regel eller ibland ingen synlig regel alls. USA sökte ett sätt att införa amerikanska gruvlagar och utgjorde en civil regering 1884. Skeptiker hade kallat köpet av Alaska” Sewards dårskap”, men den tidigare statssekreteraren bekräftades när en stor Guldfynd upptäcktes i Yukon 1896 och Alaska blev porten till Klondike gold fields. Alaskas strategiska betydelse erkändes slutligen under andra världskriget. Alaska blev en stat den 3 januari 1959.