Joseph-Ignace Guillotin ei varsinaisesti keksinyt giljotiinia. Historia on epäystävällisesti liittänyt hänen nimensä joukkoteloituslaitteeseen. Joseph teki mieluummin kokeita rikollisilla ihmiskunnan hyväksi ja lääketieteen parantamiseksi.

hän ei pitänyt kidutuksesta tai kuolemasta ja oli mahdollisesti hieman närkästynyt ehdotuksestaan. Rikolliset ovat kuitenkin olemassa yhteisen hyvän vuoksi.

Guillotin vastusti todellisuudessa kuolemanrangaistusta. Hän uskoi, että on oltava parempi tapa rangaista ihmisiä.

todistaessaan ajan raakuutta Guillotin ei kestänyt hirttämistä, polttamista, kuolemaa keittämällä tai paloittelua. Se oli epäoikeudenmukainen yhteiskunta, jossa vain syylliset aateliset saivat kunnian mestata, yleensä miekalla tai kirveellä.

10.lokakuuta 1789 hän ehdotti, että ”rikollinen mestataan; tämä tehdään yksinomaan yksinkertaisen mekanismin avulla.”Mekanismi” määriteltiin ”koneeksi, joka mestaa kivuttomasti”. Jos et voi voittaa heitä, voit yhtä hyvin liittyä them…at vähiten inhimillisesti!

kaikkiaan Guillotin ehdotti kuutta artiklaa, joiden tarkoituksena oli tehdä kuolemasta nopeampi uloskäynti ja kaikille tasavertainen. Hän toivoi, että verenhimoiset ihmisjoukot sammuisivat nopeuden ja aiheettoman väkivallan puutteen vuoksi.

”mekanismi putoaa kuin salama; Pää lentää pois; veri puuskahtaa; miestä ei enää ole”, Guillotin kertoi kollegoilleen.

ei enää tuskallisia pitkiä tunteja katsellen, kun ihminen kiemurtelee ja roikottaa köyden päässä. Niskan murtomekanismi oli jossain vaiheessa keksitty.

ja sitten alkoi huhumylly. Guillotin huomasi joutuneensa koko Pariisissa kiertäneen väärän lainauksen uhriksi. Pidettyään esityksensä kokoukselle hänen kuultiin huomauttaneen,

”nyt koneellani katkaisen pääsi silmänräpäyksessä, etkä koskaan tunne sitä!”

lahjakas ranskalainen rakastaa hyvää siteerausta ja parodioi pian sanansa kansanomaiseksi vitsiksi ja sitten komedialauluksi. Vaikka giljotiinilla ei ollut mitään tekemistä koneen mekanismin tai rakennuksen kanssa, se yhdistettiin nyt ikuisesti nimellisesti kuoleman vekottimeen.

20.maaliskuuta 1792 hänen ehdotuksistaan tuli laki ja seuraavaan kuuhun mennessä Antoine Louis oli rakentanut kuolemanloukun, jonka alkuperäinen lempinimi oli ”Louison” tai ”Louisette”, valmiina sen ensimmäistä uhria varten.