US Special Operations Command suunnittelee ostavansa 75 kiinteäsiipistä konetta juuri julkistamaansa aseistettua Overwatch-ohjelmaansa varten.

koneet on tarkoitettu erikoisoperaatioiden joukkojen tiiviiseen ilmatukeen, kerrotaan netissä 3.helmikuuta julkaistussa ilmoituksessa tulevasta teollisuuspäivästä.

”Armed Overwatch tarjoaa erikoisjoukkojen käyttöön otettavia ja kestäviä miehitettyjä lentokonejärjestelmiä, jotka täyttävät tiiviin ilmatuen, täsmäiskun sekä tiedustelun, valvonnan ja tiedustelun ankarissa ja sallivissa ympäristöissä”, tiedotteessa sanotaan.

ohjelma muistuttaa Yhdysvaltain ilmavoimien (USAF) horjuvaa kevythyökkäyskoetta, jonka tavoitteena on näyttää kevyet hyökkäyskoneet, erityisesti Textron Aviation AT-6 Ja Sierra Nevada / Embraer A-29, voisivat edullisesti parantaa Yhdysvaltain liittolaisten ja ulkomaisten kumppaneiden ilmasta maahan-hyökkäyskykyä. Tämän kokeilun edistämiseksi palvelu ilmoitti lokakuussa 2019, että se aikoo antaa Textronille ja Sierra Nevadalle tilaukset kahdesta kolmeen kevyeen hyökkäyskoneeseen kumpaankin.

aseistettu Overwatch-ohjelma on lähempänä USAF: n light attack Experimentin alkuperäistä tavoitetta tarjota Yhdysvaltain armeijalle edullisempi vaihtoehto ilmasta maahan-hyökkäyksiin verrattuna kalliisiin neljännen ja viidennen sukupolven hävittäjiin, kuten Boeing F-15E: hen tai Lockheed Martin F-35: een.

ilmaylivoima on usein USA: n valttikortti varsinkin partioidessa tai taistellessa maassa pienillä joukoilla. Asia nousi Pentagonin prioriteettien kärkeen sen jälkeen, kun neljä yhdysvaltalaissotilasta sai surmansa islamilaisen valtion Suur-Saharan väijytyksessä Nigerissä vuonna 2017, osittain ilmatuen puutteen vuoksi.

Potkuriturbiiniset kevyet hyökkäyskoneet, kuten AT-7 ja A-29, voivat kuljettaa konekiväärejä, raketteja, ohjuksia ja tarkkuuspommeja.

US Special Operations Command suunnittelee järjestävänsä 4.Maaliskuuta – 5. maaliskuuta teollisuuspäivän, jossa kerrotaan Armed Overwatch-ohjelmasta mahdollisille tarjoajille.

alun perin aseistettua Overwatchia jatkettaisiin prototyyppialoitteena konseptin demonstroimiseksi, kertoo US Special Operations Command.

Jos demonstrointivaihe osoittautuu riittävän lupaavaksi, US Special Operations Command suunnittelee tekevänsä jatkosopimuksen, johon sisältyy 5 vuoden peruskartoitusjakso sekä 2 vuoden optio 75 lentokoneesta ja MRO-tuesta.