Craignez-vous que votre enfant soit « hors de contrôle » lorsqu’il agit de manière agressive, parle sur les autres, attrape, a de la difficulté à se relayer ou simplement à faire des choses que vous lui avez demandé de ne pas faire? De nombreux parents sont frustrés par le manque de contrôle de soi ou d’impulsion de leur enfant, en particulier lorsque leur enfant connaît les règles ou les conséquences de les enfreindre.

Souvent, c’est juste que les enfants n’ont tout simplement pas les compétences nécessaires pour gérer de fortes impulsions. Les enfants commencent à développer ces compétences entre 2 et 5 ans, mais leurs impulsions ne sont pas bien gérées car leur « cerveau rationnel” qui permet de planifier, de prévoir et de considérer les autres n’est pas complètement développé. Pour la plupart des jeunes enfants, la maîtrise de soi de cet âge est inexistante, au mieux limitée, et est une compétence qui prendra des années à maîtriser. La capacité des enfants à se réguler eux-mêmes ne deviendra évidente qu’à l’approche de l’âge mûr de sept ans.

Le tempérament d’un enfant, ou sa façon innée de réagir au monde, peut également le rendre plus impulsif que les autres. Les enfants qui sont facilement en détresse et deviennent très agités peuvent avoir besoin d’un traitement différent de celui des enfants qui sont un peu plus « frileux” afin de devenir capables de se maîtriser. Les résultats de la recherche ont montré que les enfants avec des niveaux plus élevés de contrôle des impulsions développent de meilleures compétences académiques au fil du temps, ont un vocabulaire plus grand et des scores plus élevés aux tests en mathématiques et en littératie. Malheureusement, de l’autre côté du spectre, les enfants ayant un contrôle des impulsions inférieur à la moyenne sont plus susceptibles de souffrir d’anxiété & dépression, de devenir obèses, de fumer et de dépendre de l’alcool ou des drogues. Mais la maîtrise de soi n’est pas statique et, comme la force musculaire, elle peut se développer avec le temps.

Alors, que pouvez-vous faire pour aider votre enfant qui est actuellement « hors de contrôle”?

1. Reconnaître, faire preuve d’empathie ou valider.

Reconnaissez simplement que dans de nombreux cas, leur manque de contrôle des impulsions est approprié pour le développement et faites preuve d’empathie ou validez leurs sentiments. Lorsque votre enfant est bouleversé – peut–être qu’il s’amusait au parc et ne voulait pas partir quand vous en avez besoin – commencez par lui faire savoir que vous comprenez simplement en disant quelque chose comme: « C’est si difficile de quitter le parc” ou « Oh mec, on dirait que vous voulez vraiment rester au parc!”Il est important de se connecter et de faire savoir à votre enfant que vous comprenez et acceptez ses sentiments avant de dire ou de faire autre chose.

2. Utilisez le Coaching d’Émotions.

Utilisez une approche de « Coaching d’émotions” ou de résolution de problèmes avec votre enfant lorsqu’il y a une grande émotion ou un comportement. La recherche a montré que les enfants encadrant les parents avec émotion se remettent plus rapidement de situations stressantes, ont moins d’émotions négatives et développent les compétences nécessaires pour gérer les défis par eux-mêmes. Afin d’être un parent de coaching d’émotions, vous devez faire preuve d’empathie, aider votre enfant à comprendre clairement ce qu’il voulait ou ce dont il avait besoin, reconnaître ses sentiments / besoins tout en fixant des limites au comportement et le guider à travers un processus de remue-méninges et de résolution de problèmes.

3. Donnez une pause à votre enfant.

Donnez une pause à votre enfant! Tous les humains ont des quantités limitées de maîtrise de soi. Et nous utilisons l’énergie que nous avons pour la maîtrise de soi tout au long de la journée. Si nous continuons à demander aux enfants d’effectuer des tâches à répétition ou de suivre nos demandes, ils auront de moins en moins de succès. S’il y a des devoirs et des tâches ménagères à faire, sachez que de petites pauses pour jouer ou se détendre aideront votre enfant à recharger ses batteries pour continuer. Lorsque les pauses font partie de la routine, les enfants réussiront mieux à accomplir ce dont vous avez besoin.

4. Jouez à des jeux.

Jouez à des jeux avec vos enfants qui pratiquent la maîtrise de soi. Des jeux tels que Simon Says, Feu Vert Rouge ou Suivre le leader nécessitent un contrôle des impulsions. Une autre option consiste à jouer au gel. Avec Freeze, les enfants dansent sur de la musique et lorsque la musique s’arrête, ils doivent maintenir leur position jusqu’à ce que la musique recommence. Il existe également des recherches de l’Université de Stanford qui montrent que jouer à des jeux de mémoire peut également améliorer le contrôle des impulsions.

5. Faites ce que vous voulez qu’ils fassent.

Modélisez et pratiquez la maîtrise de soi, l’auto-apaisement et la retenue! Vos enfants ne feront pas ce que vous dites; ils feront ce que vous faites. Un domaine dans lequel les adultes ont tendance à avoir une maîtrise de soi limitée concerne l’utilisation de médias ou d’appareils. Une façon de modéliser la maîtrise de soi ou la retenue consiste à créer et à imposer des limites à votre propre utilisation des appareils. Il existe des applications qui peuvent le faire pour vous ou vous pouvez simplement supprimer les e-mails ou Facebook de votre mobile pour limiter l’impulsion de les vérifier inutilement. L’objectif est finalement de vérifier vos appareils intentionnellement et non impulsivement. (Cela devient particulièrement important à mesure que votre enfant grandit et a accès à ses propres appareils.)

Être conscient de la façon dont vous réagissez à la colère, à la frustration et à la déception influencera également fortement la façon dont votre enfant réagit à ces émotions fortes. L’auto-apaisement est une compétence importante qui peut facilement être modélisée en disant des choses comme: « Oh mec, je viens de laisser tomber la salade sur le sol! Comme c’est frustrant! Je vais prendre une profonde respiration et ensuite je vais devoir nettoyer ce gâchis et recommencer. »La modélisation de l’auto-conversation, l’expression verbale de la frustration et les compétences d’auto-apaisement aideront tous votre enfant à faire de même lorsqu’il aura ses propres émotions ou réactions fortes.

Une maîtrise de soi accrue se développera à mesure que votre enfant continuera à mûrir. Mais il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire en tant que parents et enseignants pour les aider à développer et à entretenir ces compétences et ces traits. Nous vous encourageons d’abord à reconnaître ce qui convient ou non au développement de votre enfant, puis à choisir une ou deux idées dans la liste ci-dessus pour essayer et voir comment les choses se déroulent dans votre maison.

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