En 1995, les gens avaient beaucoup de questions. « Y a-t-il un film que Tom Hanks ne peut pas réaliser? » Qui a tiré sur M. Burns ? »Comment puis-je sortir de l’économiseur d’écran maze dans le nouveau système d’exploitation Windows? »Alors que toutes ces questions ont finalement été résolues (« Le Terminal », « Maggie Simpson » et « vous ne pouvez pas vous échapper, ce labyrinthe de briques mal animé sera votre tombeau pour toujours »”, il y en a eu une posée cette année-là par un jeune auteur-compositeur-interprète qui n’a jamais suffisamment reçu de réponse : et si Dieu était l’un de nous ?

Si vous n’avez pas entendu la chanson de Joan Osborne, c’est assez standard dans le département « rock-pop féminin des années 1990 avec des paroles déroutantes”, là-haut avec Des’re disant qu’elle préférait porter un toast plutôt que de voir un fantôme. Osborne suggère que Dieu pourrait être l’un de nous (un bavard comme l’un de nous), juste un étranger dans le bus, essayant de rentrer chez lui, ce qui soulève immédiatement des questions. Dieu s’est-il perdu ? S’est-il accidentellement transformé en humain et ne peut plus trouver comment revenir? Ne vous méprenez pas – cela a tout l’étoffe d’un film de Jack Black que je serais certainement assis dans un avion (titre de travail: « Lost Faith » avec Dieu debout à côté d’un panneau qui semble tout confus, avec le slogan de travail: « On dirait que le tour des dieux could pourrait faire avec un gps »”, mais cela ne fait pas beaucoup pour répondre à la question centrale.

De plus, Osborne dit à un autre moment que personne n’appelle Dieu au téléphone – « sauf le pape, peut-être à Rome”. Donc, dans cet univers, le pape sait que Dieu s’est accidentellement transformé en humain, mais au lieu de lui rendre visite et peut-être d’essayer d’organiser un transport vers le ciel (peut-être en tirant quelques ficelles à la Nasa), il l’appelle juste de temps en temps? Quel genre de pape est ce type ? Si jamais je suis pape (et ne disons jamais jamais), je promets que j’irai visiter Dieu, face à face, chaque fois qu’il montera dans un bus. Même si c’est un service de remplacement de train le dimanche.

Quoi qu’il en soit, assez de ma campagne papale (mais sérieusement, votez Bernhardt pour le Pape 2052) – passons à la question à portée de main. Il est assez compréhensible que Dieu, s’il existe, veuille essayer d’être l’un de nous, même pour un peu. Imaginez que vous jouiez aux Sims, sans arrêt, depuis la nuit des temps – vous voudriez pimenter les choses en jouant à un jeu d’aventure immersif à la première personne.

La grande question, cependant, est de savoir si Dieu dira à son invention qu’il était Dieu, ou s’il garderait cela secret. La première option n’est pas particulièrement adaptée aux déités. D’une part, les gens ne le croiraient pas nécessairement – quiconque crie qu’il est Dieu est rejeté comme menteur, trompé ou Elon Musk. Une fois que Dieu avait réellement convaincu les gens qu’il était « l’un de nous”, une nouvelle série de maux de tête se produirait. Le grand attrait de la religion réside dans l’inconnaissable et l’intangible – si un gars avec une grande barbe touffue se présente et dit: « Salut, je suis le créateur de l’homme et de l’univers, demandez-moi n’importe quoi” comme il est sur Reddit, le tout devient moins attrayant. Tout le monde s’attendrait à ce qu’il ait la réponse à tout, immédiatement, sur le robinet – le service religieux serait moins un rassemblement sombre d’une communauté et plus comme des gens qui font la queue pour le Genius Bar à l’Apple Store.

Donc, plus que probablement, Dieu irait avec la deuxième option – où il ne fait savoir à personne qu’il est Dieu. Il y a quelque chose de très attrayant à ce sujet, d’une manière vaguement « Patron infiltré” – il aurait des commentaires honnêtes sur certaines de ses créations plus crumblées (moustiques, famine, le chat de mon voisin d’en bas qui me saute dessus et siffle sans raison, mon voisin d’en bas qui rit à chaque fois que cela se produit). De plus, il y a le danger supplémentaire pour nous tous, car n’importe qui dans le monde pourrait être Dieu, nous juger. La seule solution, logiquement, serait de traiter tout le monde aussi bien que nous traiterions Dieu, et donc de rendre le monde meilleur.

Au moins, c’est la théorie. En réalité, bien sûr, les humains sont terribles, peu importe qui ils pensent les regarder, et nous agirons totalement selon des idéaux court-termistes, quelles que soient les conséquences à long terme. Regardez notre attitude face au réchauffement climatique – nous savons que la planète est en train de mourir, mais nous ne faisons rien à ce sujet parce que c’est difficile. Étant donné à quel point notre réponse est moche lorsque les enjeux sont aussi élevés, il est difficile de croire que notre comportement changerait beaucoup simplement parce qu’il y a une petite chance que Dieu se promène en prenant des notes. Les gens menteraient et tricheraient encore, car même une peur de Dieu ne peut changer nos natures stupides.

Mais alors peut-être que c’est OK. Dieu peut (ou non, je couvre mes paris ici) avoir créé des humains, mais les problèmes d’aujourd’hui sont en grande partie de notre propre fabrication, et il n’y a aucune garantie réelle que Dieu puisse les résoudre même s’il était « l’un de nous”. Je ne ferais pas confiance à Thomas Edison pour changer les feux de brouillard de ma voiture, car les choses sont devenues beaucoup plus compliquées depuis qu’il a inventé la première ampoule. Dans mon esprit, c’est un peu comme ça avec Dieu et tous nos problèmes – je ne suis pas sûr qu’il aurait de très bons conseils sur la façon de négocier avec la Corée du Nord, ou comment lutter contre le racisme systémique en Grande-Bretagne, ou comment réaliser un Brexit qui respecte le résultat du référendum et ne détruit pas l’économie. Si tu lui posais l’une de ces questions, il te regarderait sans doute et dirait ensuite: « Hé, as-tu vu cette autruche que j’ai faite? Il a des ailes mais il ne peut pas voler. Quel idiot ! »

Pour le dire d’une manière trop simpliste et ringarde, nous devons travailler ensemble – peu importe qui nous croyons regarde, ou qui est parmi nous – pour rendre le monde meilleur. Et, sérieusement, si vous faites partie du Collège des Cardinaux, mettez un bon mot pour moi.

• Jack Bernhardt is a comedy writer and occasional performer

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