Lorsque nous voyons les yeux des animaux sur les photos, les films de la nature, les faisceaux de lampes de poche et les phares, nous les voyons briller sur nous — mais les yeux humains ne brillent que rouge vif sur les photos. Quelles sont les causes de la brillance? Quelles sont les causes de la couleur?

La lueur des yeux humains rouges ressemble un peu à la lueur de la lune. C’est la lumière réfléchie d’une source de lumière beaucoup plus grande. Le flash d’une caméra traverse la pupille et frappe l’arrière de l’œil – la rétine. La rétine réfléchit la lumière vers l’appareil photo, mais elle le fait un peu différemment de ce qu’elle est entrée. Comme la plupart des intérieurs de notre corps, la rétine est un désordre rouge glacial, avec des vaisseaux sanguins qui la traversent. Ces vaisseaux sanguins colorent la lumière qui brille en rouge. Nous teignons littéralement le rouge clair avec notre sang.

Mais qu’en est-il des yeux d’animaux? Les chiens, les chats et les cerfs ont du sang et leurs yeux ne ressemblent pas à des yeux de vampire. Leurs yeux brillent à cause d’une couche appelée tapetum lucidum juste derrière la rétine. Cette couche réfléchit la lumière car c’est exactement ce qu’elle est censée faire. Les chats, les chiens, les cerfs et autres animaux nocturnes ont une bonne vision nocturne car les cellules photo-réceptrices de leur rétine n’attrapent pas, frappent le tapetum lucidum et reculent une seconde fois sur la rétine. Ils obtiennent plus de photons de la même scène.

Comme le tapetum lucidum est beaucoup plus réfléchissant que la rétine, la rougeur est emportée par les matériaux qui composent la couche réfléchissante. Bien que les pigments de la rétine et de la pupille puissent influencer la couleur de la brillance, la majeure partie provient des légères différences de niveaux d’éléments tels que le zinc dans la couche réfléchissante.

C’est l’absence de cette couche qui fait que les humains n’ont les yeux brillants que sur les photos, et non dans les faisceaux de lampes de poche. La rétine relativement faible ne peut briller que pendant le flash puissant et bref d’un appareil photo. Le flash fournit beaucoup de lumière, et c’est la lumière qui est généralement dirigée vers le visage d’une personne. La caméra n’émet également cette lumière que pendant une brève seconde. Certaines caméras éliminent les yeux rouges en faisant deux flashs. Les flashs sont utilisés lorsqu’il fait sombre et que l’obscurité dilate la pupille, laissant la rétine absorber autant de lumière que possible. Lorsque le premier flash s’éteint, la pupille se contracte et ne laisse pas entrer suffisamment de lumière pour permettre à la rétine de faire ressembler quelqu’un à une goule.

Image du haut: Premier ministre de la Fédération de Russie.