Le Heavy metal peut être la forme de musique la plus mal comprise et la plus mal représentée dans la culture occidentale. De l’abus généralisé du terme à l’insistance des fans, des journalistes et des musiciens pour que des groupes jouant dans des centaines de styles musicaux différents soient inclus sous son auvent, le heavy metal provoque la confusion presque partout où il va. Malgré l’usage courant, les noms « metal » et « heavy metal » ne sont pas interchangeables; ils ne se réfèrent pas à la même musique, et un terme n’est pas simplement une version abrégée de l’autre. Le heavy metal est la première forme de véritable musique metal, et il mérite d’avoir son nom réservé aux créations dans son style signature. L’utilisation responsable des termes « métal” et « heavy metal” améliore la clarté et l’appréciation des artistes révolutionnaires comme Judas Priest, Iron Maiden et Black Sabbath, ainsi que des centaines de groupes de heavy metal moins connus qui ont contribué à des créations précieuses au genre.

Parce que cet article détaille les différences entre les styles de musique metal, il est utile de se familiariser avec l’importance des genres musicaux avant de passer à autre chose. Il convient également de faire une distinction dès le départ entre les genres, qui sont de larges catégories musicales, et les sous-genres, qui sont des styles de musique plus petits et plus spécifiques au sein d’un genre.

Qu’est-ce que le Heavy Metal ?

Le heavy metal est né de la musique hard rock des années 1970 et a prospéré tout au long des années 1980 et au début Il est joué presque exclusivement avec de la batterie, des guitares électriques et de la basse électrique, bien que les synthétiseurs et les guitares acoustiques soient des accompagnements historiquement répandus. Le heavy metal présente clairement des éléments de hard rock des années 70 dans sa fondation, bien qu’il soit généralement plus rapide et plus agressif dans sa livraison. Il présente également une plus grande distorsion de la guitare et s’appuie souvent sur une production de sons d’acier pour son caractère graveleux. Des éléments de la musique blues et punk peuvent également être présents: les influences blues sont couramment entendues dans les riffs de guitare et les solos, tandis que la musique punk se révèle dans la vitesse des chansons et l’attitude rebelle, parfois violente de la musique.

Le heavy metal se caractérise par des voix planantes et épurées, bien qu’il existe également de nombreux cas de barytons grossiers. Il est important de noter que le heavy metal est mélodique et, au niveau structurel, est une forme de musique pop. Les chansons suivent généralement un format ABABCBB dans lequel A est le couplet, B est le refrain et C est un pont ou, presque toujours, un solo de guitare. Comme la musique pop, les chansons comportent des crochets de refrain mémorables et des mélodies instrumentales proéminentes et récurrentes.

En plus des sorties des années 80 de Black Sabbath, Judas Priest et Iron Maiden, des exemples de musique au cœur même du vrai heavy metal incluent Holy Diver de Dio et Balls to the Wall d’Accept, tous deux de 1983. L’album March of the Saint d’Armored Saint en 1984 et l’album Power of the Night de Savatage en 1985 sont également d’excellents exemples de heavy metal, même si ces groupes ont ensuite évolué vers le power metal et le metal progressif, respectivement. En fait, s »il y a une seule chanson qui peut représenter avec précision le son du heavy metal, c »est le « Power of the Night » de Savatage. »

Il est utile de noter qu’il y a peu, voire aucune, de pauses nettes entre le heavy metal et des styles de musique étroitement liés. Il est tout à fait possible d’aligner des chansons et des albums pour former un spectre musical continu d’un sous-genre de métal à un autre, tel que heavy-power-thrash-death-black, et les limites du heavy metal se brouillent considérablement à mesure que la musique se déplace vers des styles de métal proches. La plus grande zone grise se situe entre le heavy metal et le speed metal, y compris des groupes comme Liege Lord et Running Wild à la fin des années 80, ainsi que le power metal américain, y compris les sorties des années 80 de groupes comme Vicious Rumors et Chastain. Parce que de nombreuses versions de speed metal et de power metal américain présentent des évolutions relativement faibles, elles peuvent souvent être classées dans les limites du heavy metal.

De plus, le heavy metal se chevauche en quantités considérables avec le doom, le thrash metal, le power metal européen et le metal progressif des débuts. Il existe également un lien petit mais historiquement significatif entre le heavy metal et le black metal. Pour cette raison, de nombreux albums peuvent être classés dans plusieurs sous-genres métalliques ou décrits avec des termes hybrides. Un exemple parfait de cela est l’album Refuge Denied de Sanctuary en 1988, qui est un mélange à peu près égal de heavy metal, de thrash metal et de power metal américain. De plus, bien que la grande majorité des groupes de l’histoire se situent proprement dans les limites du hard rock ou du heavy metal, une petite zone grise entre les deux genres a persisté de la fin des années 70 à nos jours.

Malgré l’élitisme qui est parfois présent dans le terme, le « vrai heavy metal » est un descripteur utile pour séparer les groupes qui jouent près du centre du sous-genre des actes avec un son hybride ou évolué. Cela est souvent pertinent même dans la discographie d’un seul groupe. Par exemple, l’album Mob Rules de Black Sabbath en 1981 est un véritable album de heavy metal, tandis que leur album 13 de 2013 est un mélange de heavy doom. De même, l’album March of the Saint d’Armored Saint en 1984 est un véritable album de heavy metal, tandis que leur sortie en 1991, Symbol of Salvation, s’inscrit dans le cadre du power metal américain. Il n’est pas nécessairement inexact d’appeler les sorties ultérieures de ces groupes « heavy metal”, mais ils existent en dehors du noyau du style. Le « vrai heavy metal » et le terme un peu moins provocateur, ”heavy metal traditionnel », sont également des étiquettes nécessaires et pertinentes pour séparer la musique des autres sous-genres de métal et des genres non métalliques qui sont regroupés par erreur sous la bannière heavy metal.

Tout aussi important pour la compréhension de ce qui est du métal lourd est la compréhension de ce qui n’est pas du métal lourd. En termes d’instrumentation, le heavy metal n’utilise pas de symphonies ou d’approximation de celles-ci par un synthétiseur. Il ne contient pas d’influences de la musique classique, ni de voix de style opéra. Le heavy metal ne comporte pas de rythmes latins ni d’instruments folkloriques sud-américains. Il n’utilise aucun type d’échantillonnage de musique ou de platines. Le heavy metal n’utilise pas de livraisons vocales hip-hop, ni de chants grossiers et stridents comme ceux que l’on trouve dans le death metal, le black metal et certains thrash metal. Il n’inclut pas les rythmes industriels ou toute autre utilisation forte de synthétiseurs. Des labels comme « metal symphonique » et ”metal électronique » sont des contradictions en termes, et la plupart des groupes de ces catégories méritent des labels de genre meilleurs et originaux pour leurs sons divers et leur volonté d’explorer de nouveaux territoires musicaux.

La grande majorité des albums de heavy metal ont été publiés entre 1980 et 1992, bien que le style ait connu un renouveau significatif depuis 2008, connu à juste titre sous le nom de new wave of traditional heavy metal (NWOTHM). Les années intermédiaires ont vu très peu de vrais albums de heavy metal. S’il y a des doutes sur un enregistrement des années 90 et 00, il est prudent de supposer qu’il ne s’agit pas de heavy metal. Cette playlist Heavy Metal traditionnelle offre une collection approfondie de sorties dans le genre, et elle se concentre sur des enregistrements de qualité avec des valeurs de production moyennes à élevées. Tous les albums et chansons de la liste de lecture peuvent être décrits avec précision comme du heavy metal, même s’ils contiennent des influences d’autres sous-genres comme le speed metal ou le power metal américain, et la liste de lecture est une ressource précieuse et un cours intensif pour les non-initiés.

Dans les termes les plus courts possibles, le métal est un genre de musique, et le heavy metal est un sous-genre spécifique du métal, tout comme le thrash metal ou le death metal. Il n’a pas plus de sens d’appeler toutes les formes de métal « heavy metal” que de les appeler toutes « black metal”, mais la confusion persiste. Il y a un précédent historique raisonnable à cela, à savoir que le heavy metal était la première véritable forme de musique metal, mais l’abus rampant du label aurait dû être résolu il y a longtemps. Des centaines d’albums de heavy metal ont été produits au cours des dernières décennies, y compris des entrées révolutionnaires qui restent influentes pour les artistes modernes jouant une gamme variée de musique. L’utilisation du terme ”heavy metal » pour décrire des styles musicaux dissemblables et même sans rapport fait fi de l’innovation de ces versions, diminue la signification de la musique en tant qu’entité propre et provoque une confusion inutile dans les conversations. Pour ces raisons et plus encore, il est temps que le heavy metal reprenne son nom légitime.

Les racines du Heavy Metal

Pour bien comprendre les caractéristiques et le son du heavy metal, il est nécessaire de parcourir l’histoire ancienne du genre metal et sa relation avec la musique rock, en particulier les années 1970 à 1980. À travers ce processus, il faut souligner que les genres et les sous-genres musicaux changent rapidement lorsqu’ils sont nouveaux et deviennent de plus en plus rigides au fil du temps à mesure qu’un plus grand volume de musique est créé en eux et autour d’eux. Le commentaire suivant bénéficie donc d’un recul et considère globalement la musique metal et rock avec des décennies de contributions à l’esprit. De plus, la décision concernant la classification d’une chanson ou d’un album doit finalement être prise par rapport à la musique qui l’entoure. Des lignes de démarcation entre les genres et les sous-genres sont formées en réponse à la densité et à la saturation de chaque style, et des chansons spécifiques sont classées en fonction de leur proximité avec le centre de chacune.

Par exemple, dans le diagramme ci-dessous, il y a un léger chevauchement musical entre le hard rock et le heavy metal. En dehors de ce chevauchement, il y a une quantité modérée de musique dans le hard rock qui est musicalement très proche du métal. Il serait facile de classer cette musique comme du métal étant donné sa proximité avec le genre. Cependant, lorsque le rock et le métal sont considérés dans leur intégralité, il est clair que la musique a beaucoup plus en commun avec le rock que le métal et doit être classée en conséquence. Des exemples précis de cela seront fournis plus tard.

Puisque le point en question dans cet article est le nom « heavy metal » et son utilisation, il est utile de commencer par l’étymologie du terme tel qu’il s’applique à la musique. À la fin des années 60, les mots « heavy”, et très occasionnellement, « heavy metal”, ont commencé à être ballottés dans les paroles de chansons et les descriptions de la musique, en particulier dans le hard rock. Lorsque le premier album éponyme de Black Sabbath en 1970 est sorti, il est devenu un aimant pour les termes en raison du son unique et lourd du groupe.

La nouveauté du style de jeu de Sabbath et l’application encore très lâche des mots « heavy” et « heavy metal” ont amené les écrivains et les fans à les utiliser de manière interchangeable avec « rock” et « hard rock” pour décrire la musique tout au long des années 70. D’un point de vue historique, cela s’avère être un peu d’ambiguïté justifiable, d’autant plus que la majorité des chansons de Sabbath, en particulier celles sorties entre 1973 et 1978, se rapprochaient beaucoup plus du rock acide et du hard rock bluesy que des formes ultérieures de métal.

La plupart des autres groupes des années 70 portant l’étiquette « heavy metal” étaient encore plus proches stylistiquement du cœur de la musique rock que Sabbath ne l’était. Par exemple, Led Zeppelin avait un son plus doux et plus bluesier avec des éléments éminents de la musique folk américaine, Deep Purple avait une ambiance rock de roadhouse qui était souvent trop légère pour être même classée comme hard rock, et Aerosmith jouait un fort mélange de blues et de hard rock qui était une évolution immédiate des groupes de rock des années 60 comme les Rolling Stones. Bien que ces groupes aient chacun apporté une contribution significative à l’histoire de la musique, leurs styles relèvent du rock et du hard rock et n’ont donc pas besoin de nouveaux genres pour les classer.

Contrairement aux groupes contemporains de l’époque, il est clair que Black Sabbath a été le pionnier d’une nouvelle approche de l’écriture de chansons et de la production audio dans les années 70, une approche qui a finalement jeté les bases du genre metal. Cependant, dire que Black Sabbath a été le premier groupe de metal est une simplification massive des différentes évolutions du groupe et de leur musique, ainsi que de leur rôle dans le développement du genre metal.

Black Sabbath

Avant 1969, Black Sabbath jouait une marque de bluesy du hard rock avec un son de guitare profondément déformé sous le nom de groupe Earth, et avant cela comme une incarnation encore moins orientée vers le rock que le groupe de blues Polka Tulk. En 1969, le groupe a revu son son, ainsi que ses thèmes conceptuels, sous le surnom de Black Sabbath, choisissant de se concentrer sur la distorsion instrumentale et le son de plomb qu’ils avaient récemment développé.

En particulier, le nouveau son pionnier entendu sur les quatre premiers albums de Sabbath – Black Sabbath et Paranoid de 1970, Master of Reality de 1971 et Vol de 1972. 4 – étaient plus formatrices au doom metal qu’au heavy metal. La livraison douloureuse et laborieuse de morceaux comme « Black Sabbath” et « Electric Funeral” ne ressemble pratiquement pas aux groupes de heavy metal qui ont émergé une décennie plus tard. Cependant, leur influence peut être entendue en bonne place dans les chansons des actes de true doom des années 80 Pentagram et Candlemass, comme sur « When the Screams Come” de Pentagram, ainsi que dans le death-doom gothique des chansons Paradise Lost du début des années 90 comme « Rotting Misery” et « The Indolore. »

Les deux prochaines sorties de Sabbath de la décennie, Sabbath Bloody Sabbath de 1973 et Sabotage de 1975, ont notamment abandonné le style sombre caractéristique du groupe pour un son rock plus fantaisiste et acide avec une utilisation expérimentale de synthétiseurs et un retour à des sections instrumentales bluesy, de style jam. Black Sabbath a poursuivi la décennie avec une régression encore plus grande, offrant une musique rock ludique, à l’image des Beatles, sur l’Extase technique de 1976 qui était presque méconnaissable depuis leurs débuts. 1978 Ne Dis Jamais De mourir ! a ravivé une partie de la lourdeur de Sabbath, bien que la musique tombât souvent dans des espaces doux et rêveurs et manquait une grande partie de l’attitude et de l’énergie des autres albums de la même année.

Cet éloignement du son lourd de marque de Sabbath a encore compliqué les discussions sur le heavy metal et a conduit à un saut logique compréhensible, voire complètement erroné: si Black Sabbath était considéré comme un groupe de heavy metal, tout en jouant de la musique rock légère comme « Looking for Today” et « A Hard Road”, alors des groupes comme Deep Purple et Heart devraient également être classés comme du heavy metal.

Cependant, malgré la confusion croissante, le heavy metal se rapprochait en fait d’une identité et d’une définition claires grâce aux versions innovantes de Rainbow et Judas Priest à la fin des années 70.

Rainbow et Judas Priest

Alors que Black Sabbath se détournait de leur construction d’un nouveau genre musical, une poignée d’autres groupes ont repris là où ils s’étaient arrêtés et ont commencé à ouvrir la voie vers le vrai metal. Ces créateurs ont notamment joué un style de musique très différent des morceaux pré-doom de Sabbath, et leurs sorties dans la seconde moitié des années 70 ont été des précurseurs immédiats et directs du vrai heavy metal. Au premier rang de ces actes figurent Rainbow et Judas Priest. L’album Rising de Rainbow en 1976 et sa suite Long Live Rock ‘n’ Roll en 1978, ainsi que les deux dernières sorties de Judas Priest de la décennie, Stained Class et Killing Machine en 1978 (plus tard publié sous le nom de Hell Bent for Leather), ont ouvert la voie à un nouveau son passionnant et innovant.

Bien que ces albums puissent à peu près être classés comme hard rock, ils se sont concentrés sur une instrumentation plus serrée et une écriture de chansons plus énergique que presque tous les albums de hard rock précédents – y compris les premiers enregistrements de Sabbath et les versions précédentes de Judas Priest et Rainbow eux-mêmes. De manière significative, ils ont également abandonné presque toutes les influences blues du hard rock pour une approche plus directe et plus affirmée de leur musique. Ces enregistrements ont adopté un son optimiste et dynamique entraîné par des accords puissants, des solos de guitare revigorants et des crochets vocaux accrocheurs, le tout emballé dans des structures de chansons pop accessibles.

D’autres efforts importants de la fin des années 70 avec ce nouveau son vigoureux incluent l’album Lovedrive de Scorpions en 1979 et le premier album éponyme de Saxon de la même année, qui existent tous deux en marge du hard rock où le genre se fond dans le heavy metal. Incidemment, à l’exception de Judas Priest, chacun de ces pionniers du heavy metal se tournerait vers des sons plus légers et hard rock dans les années 80, confiant de nouveau le travail de construction du heavy metal à d’autres artistes.

En revenant au diagramme précédent, il est possible de voir où les albums Paranoid de Sabbath et plusieurs albums de la fin des années 70 atterrissent dans le large champ du rock et du métal. Long Live Rock ‘n’ Roll de Rainbow et Hell Bent for Leather de Judas Priest forment la ligne de démarcation entre le heavy metal et le hard rock.

Bien que le terme « heavy metal” ait été utilisé pendant plus d’une décennie, il n’a jamais eu de style musical cohérent ou concret auquel s’attacher, et le terme est resté plus ou moins indéfini tout au long des années 70. Cependant, les graines du heavy metal, d’abord plantées par Black Sabbath et nourries par des groupes comme Rainbow et Judas Priest, étaient sur le point de germer dans les premières véritables créations de heavy metal.

La naissance du Métal lourd

1980 est l’année critique de l’évolution du métal, lorsque la les idées qui percolaient autour de la musique lourde ont fusionné et se sont solidifiées en une forme indéniablement nouvelle de musique. Cet effort a été mené par trois enregistrements fondateurs: Heaven and Hell de Black Sabbath, British Steel de Judas Priest et Iron Maiden de Iron Maiden. Ces enregistrements ont établi un nouveau son audacieux qui a efficacement piraté leurs racines hard rock et rompu davantage les liens avec le blues. 1980 a également vu un petit nombre de sorties qui étaient un mélange de ce nouveau son heavy metal et des sons plus anciens du hard rock. Deux exemples notables dans ce groupe sont le bras fort de la loi de Saxon et I’m a Rebel d’Accept.

Chacun des albums de 1980 de Sabbath, Priest et Maiden est remarquable par la trajectoire de la musique qu’il a suivie et le précédent qu’il a établi. Black Sabbath avait récemment licencié Ozzy Osbourne et avait entrepris de se redéfinir avec un nouveau chanteur amélioré dans Ronnie James Dio de Rainbow. Le son remanié qu’ils ont révélé sur Heaven and Hell était remarquablement différent du rock lâche et doux sur les deux derniers albums du groupe et presque aussi différent du reste de leur discographie.

Là où Ozzy bourdonnait, Dio s’envolait et Heaven and Hell affichait un élément d’imagination et de mysticisme rarement entendu par le groupe auparavant. Il a beaucoup emprunté à la livraison musicale de Rainbow, et la nouvelle composition était plus propre, plus serrée, plus rapide et beaucoup plus délibérée qu’auparavant. Notamment, la production était également plus épaisse et plus lourde que sur les albums de Rainbow et d’autres groupes de hard rock des années 70.

Les sessions de jam expressives de Sabbath regorgeaient de travail de guitare bluesy. Fini les morceaux pénibles et downtempo de Sabbath qui se sont écrasés tout au long de leur durée comme si les membres du groupe étaient littéralement en fer. À leur place, des pièces sérieuses et soigneusement composées avec des breaks bien orchestrés et des solos de guitare. Des morceaux fluides et uptempo comme « Neon Knights » et ”Die Young » restent des exemples archétypaux du vrai heavy metal.

Judas Priest a également dévoilé un nouveau son en 1980. Le groupe s’était progressivement éloigné du son rock romantique et parfois progressif des versions Rocka Rolla et Sad Wings of Destiny du milieu des années 70 pour forger un style de musique nouveau et plus lourd à chaque sortie tout au long des années 70. Ce modèle d’évolution les a amenés aux structures de chant ancrées et grossièrement taillées de l’incroyablement influent British Steel. C’était l’enregistrement le plus agressif du groupe à ce jour, avec des morceaux comme « Rapid Fire” et « Steeler” qui accéléraient le tempo et l’agressivité au-delà de toute autre chose de la discographie du groupe. Pour accentuer la nouvelle écriture énergique, la production de British Steel était notamment plus épaisse et plus robuste que sur Stained Class et Hell Bent for Leather, offrant des percussions dynamiques, des guitares rythmiques croquantes et des solos de guitare hurlants qui restent le son exemplaire du heavy metal.

Iron Maiden, le plus jeune groupe des trois, et le seul à ne pas avoir de sortie officielle à leur nom, a incontestablement apporté avec lui le plus d’énergie et de vitesse, attirant rapidement un public de fans désenchantés errant sur une scène punk britannique fracturée. Des trois contributions majeures faites en 1980, le premier album éponyme d’Iron Maiden avait le son le plus léger, bien que l’énergie et l’attitude de la musique soient souvent très éloignées du hard rock et ne contiennent pratiquement aucune trace du blues. Ce n’est qu’à la sortie du groupe en 1982, The Number of the Beast, qu’ils se cimenteront comme un véritable groupe de heavy metal, bien que leurs deux premiers enregistrements restent des créations cruciales à l’aube du nouveau style musical.

Bien que le terme « heavy metal” ait continué à être vaguement attribué à des groupes de hard rock britanniques comme Def Leppard, Whitesnake et AC/ DC, la ligne de démarcation indubitable établie en 1980 a redéfini le nom. En une seule année, le terme « métal lourd » qui flottait dans un état nébuleux pendant une décennie entière avait trouvé sa place. Trois albums musicalement distincts — mais idéologiquement congruents – représentaient une nouvelle forme de musique lucide qui se démarquait de presque tout ce qui les avait précédés, et ils établiraient les bases de toutes les sorties de véritable métal à suivre. Le son audacieux de ces enregistrements, ainsi que leurs suivis immédiats des trois groupes en 1981, ont contribué à déclencher une prolifération et une diversification rapides du metal au début des années 80.

Le son heavy metal a été représenté sur des centaines d’albums tout au long de la décennie de groupes du monde entier. Certains artistes, comme Armored Saint, Savatage et Queensrÿche, ont signé sur des labels majeurs et ont produit des enregistrements raffinés avec un attrait commercial. Beaucoup d’autres ont sorti leurs disques indépendamment ou par le biais de petites maisons de disques, optant pour une production graveleuse avec une qualité sonore dure et semblable à celle d’un donjon. Dans de nombreux cas, ces groupes non reconnus n’ont produit qu’un ou deux albums avant de se dissoudre ou de passer à des activités musicales plus rentables. Les premières versions de Steel Vengeance, Running Wild, Stormwitch et Warlock représentent ce son heavy metal underground. Avec d’autres artistes underground qui ont mélangé leur son avec des styles plus récents et plus agressifs comme le thrash et le speed metal, ces groupes forment collectivement le son sans concession et intransigeant du metal underground des années 80 qui reste la soupe primordiale et le cœur spirituel de toute la musique metal.

L’explosion du métal

Comme le métal lourd a prospéré au cours des années suivantes, il a commencé à évoluer rapidement sur les bords, créant des formes de musique étonnamment nouvelles. Cependant, parce que les styles splinter étaient fondamentalement enracinés dans le heavy metal, ils ont adopté des noms similaires: thrash metal, death metal, power metal, etc. Chaque année des années 80 a introduit de la musique avec des sons plus agressifs, plus techniques et plus extrêmes, et tout à coup le terme « heavy metal” qui s’appliquait vaguement aux premières excroissances du style n’était plus pertinent pour un nombre important de nouveaux groupes.

Un exemple accessible de cette évolution rapide, et de la confusion qui l’a accompagnée, se présente sous la forme des trois premiers enregistrements complets de Slayer. Il n’était pas inconcevable à l’époque de classer le premier Show No Mercy de Slayer en 1983 comme du heavy metal étant donné que les cris aigus de Tom Araya et les riffs et rythmes articulés du groupe présentaient encore des similitudes notables avec NWOBHM, et surtout avec le son speed metal émergent, qui était lui-même une excroissance plus subtile du heavy metal. Avec peu d’autres albums à comparer, Slayer a souvent et naturellement reçu le label heavy metal. En 1985 et la suite du groupe Hell Awaits, le terme s’étendait au-delà de son point de rupture. Un an après, « heavy metal » s’est avéré être un label inutile pour décrire le style rauque et frénétique exposé sur Reign in Blood. Malgré le fait que l’album était indéniablement distinct des disques de heavy metal qui l’ont précédé, il a continué à être associé à l’ancien style de musique.

Un autre regard sur le diagramme montre plusieurs évolutions du metal à travers les albums sortis au cours des années 80, y compris les premier et troisième albums de Slayer.

En 1990, le genre metal s’était élargi pour inclure des musiques présentant des évolutions dramatiques de ces versions cruciales de 1980, telles que les Autels of Madness de Morbid Angel et Rust in Peace de Megadeth. Il est devenu de plus en plus courant de désigner la musique collectivement comme simplement du « métal. »Cela avait du sens, car tous les sous-genres du genre metal nouvellement élargi avaient leurs adjectifs respectifs. De plus, parce qu’ils conservaient toujours des marques diverses et identifiables de ces albums fondateurs de 1980, même sur les enregistrements les plus agressifs, ils étaient toujours du métal. Cependant, le terme « heavy metal” a continué à être utilisé de manière redondante pour toutes les excroissances du style original malgré le fait qu’il ne s’appliquait qu’à l’approche d’écriture d’une tranche du genre metal maintenant immense et immensément populaire.

Tout comme il serait bizarre de dire qu’Iron Maiden jouait du thrash metal ou du death metal, il était déroutant et inexact de désigner des groupes comme Kreator et Carcass comme du heavy metal. Pourtant, les gens ont persisté. Il y a une certaine paresse et un manque d’imagination à blâmer pour cela, bien que le rythme rapide de l’évolution musicale au sein de la musique metal soit également un coupable du malentendu endémique et de l’utilisation abusive des termes. Cependant, cette excuse est limitée. Au moment où le métal aux États-Unis a cédé à plusieurs types de magma au cours des années 90, il est devenu particulièrement étrange pour les fans, les journalistes et les personnalités de la télévision de gifler le nom de heavy metal sur des albums qui avaient peu ou pas de lien stylistique avec le genre metal plus large, et encore moins avec le heavy metal. Personne n’avait insisté pour classer des actes comme Death et Obituary comme du hard rock, mais de manière mystique, des actes comme Slipknot et Machine Head ont reçu le label heavy metal.

Qu’y a-t-il dans un nom ?

30 ans après la prolifération généralisée de la musique metal et le développement de distinctions claires entre ses plus grands sous-genres, il n’y a aucune justification raisonnable pour appeler des groupes de styles musicaux divers comme Arch Enemy, Slipknot et Fleshgod Apocalypse « heavy metal.”Sans entrer dans la conversation pour savoir si ces groupes sont du métal (cela mérite son propre sujet et viendra dans l’Histoire du Heavy Metal Partie II), il suffit de dire que, du point de vue de l’histoire et de la progression de la musique, ils ne sont pas du heavy metal.

La musique évolue et exige des descripteurs uniques pour reconnaître les innovations des artistes. Au 21e siècle, « metal » est le seul terme précis pour parler largement du genre metal, et il est bien révolu que le ”heavy metal » soit réservé uniquement aux groupes qui jouent dans un style similaire aux albums pivots du début des années 1980. L’utiliser autrement revient à dire que BB King interprétait des spirituals africains ou que Led Zeppelin était un acte country folk.

L’utilisation abusive du terme est un mauvais service rendu aux centaines d’excellents groupes de heavy metal qui ont contribué au style de musique massif et influent, y compris les pionniers qui ont jeté les bases de l’ensemble du genre metal. Il ignore également les innovations et la créativité des actes qui ont suivi et développé des styles musicaux divergents et originaux. Afin de respecter toutes ces créations, les fans de métal, les musiciens et les journalistes doivent traiter les termes « metal” et « heavy metal” comme les descripteurs distinctifs qu’ils sont. Le heavy metal est la forme première et avant tout de la vraie musique metal, et il ne devrait y avoir aucune ambiguïté sur ses caractéristiques ou son rôle précieux dans l’histoire de la musique.

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