Il est plus facile pour une femme d’avorter dans des États américains conservateurs comme le Texas, des pays européens catholiques comme la Pologne et le Portugal – et même dans certaines parties de l’Amérique latine – qu’en Irlande du Nord.

Les lois sur l’avortement en Irlande du Nord et en République d’Irlande sont les plus restrictives d’Europe. Dans les deux juridictions, les interruptions de grossesse ne sont autorisées que pour une menace à la vie de la mère.

Dans la plupart des autres régions d’Europe, l’avortement est autorisé sans restriction jusqu’à 10 à 14 semaines de gestation. Dans la plupart des pays, les avortements peuvent être pratiqués au-delà de ce stade, mais uniquement pour des raisons spécifiques.

Ainsi, par exemple, en Grèce, les avortements peuvent être pratiqués sur demande jusqu’à une limite de 12 semaines. Cependant, une limite de 19 semaines s’applique dans les cas où la grossesse est le résultat d’un viol et de 24 semaines lorsqu’il y a une menace pour la vie ou la santé de la femme et dans les cas d’anomalie fœtale qui entraînerait une malformation congénitale grave.

Une exception à ces restrictions progressives à l’avortement est les Pays-Bas où, note l’ONU, « l’avortement est autorisé virtuellement sur demande à tout moment entre l’implantation et la viabilité s’il est pratiqué par un médecin dans un hôpital ou une clinique (agréé)”.

En Pologne, l’avortement est légal dans certaines circonstances, notamment lorsque la grossesse résulte d’un viol ou d’un inceste, en cas de déficience fœtale ou pour éviter un danger pour la santé ou la vie de la femme enceinte. Le pays a le taux d’avortement le plus bas enregistré en Europe avec seulement deux avortements pour 1 000 naissances vivantes en 2012.

En Finlande, en Islande et au Royaume-Uni, des restrictions sont en place, mais les taux d’avortement restent relativement élevés avec 174, 223 et 253 interruptions de grossesse pour 1 000 naissances vivantes.

Au Portugal et en Espagne catholiques, l’avortement à la demande a été introduit à la suite d’un référendum en 2007 dans le premier cas et d’une modification de la loi en 2010 dans le second.

Cependant, dans les deux pays, cela reste litigieux. Au Portugal, un projet de loi récemment adopté oblige les femmes à payer les interruptions de grossesse et à se soumettre à des tests plus rigoureux au préalable. En Espagne, en 2014, le gouvernement a dû abandonner son projet de promulguer une législation qui aurait imposé certaines des restrictions les plus strictes d’Europe.

Le taux d’avortement le plus élevé enregistré en Europe est de loin celui de la Russie, où 551 avortements ont été enregistrés pour 1 000 naissances vivantes en 2011 selon les chiffres compilés par l’Organisation mondiale de la Santé.

Amériques

Aux États-Unis, où les lois sur l’avortement varient d’un État à l’autre, les Centers for Disease Control and Prevention ont signalé 210 avortements pour 1 000 naissances vivantes en 2012.

Les États ne peuvent pas adopter de lois interdisant purement et simplement l’avortement et imposent donc des restrictions, telles que des délais d’attente, pour retarder les femmes, ainsi que des exigences onéreuses qui provoquent la fermeture des cliniques d’avortement. Un accès limité aux prestataires peut constituer une interdiction de facto de l’avortement.

Une loi au Texas en est un bon exemple. La loi, actuellement débattue devant la cour suprême des États-Unis, pourrait fermer la moitié de toutes les cliniques d’avortement de l’État. Avant la loi, adoptée par la législature républicaine de l’État en 2013, le Texas comptait 41 cliniques. Aujourd’hui, le nombre a diminué à 20. Si la loi est pleinement respectée, il ne restera que neuf ou 10 cliniques.

Plus de 5,4 millions de femmes en âge de procréer vivent au Texas. S’il ne restait que quelques prestataires d’avortement, certains chercheurs estiment que près de 2 millions de femmes vivraient à plus de 50 kilomètres de la clinique d’avortement la plus proche. Mais même avec 20 cliniques d’avortement en service, il est déjà presque impossible pour de nombreuses femmes d’avorter. À Dallas, Forth Worth et Austin, les femmes attendent jusqu’à 20 jours pour être vues par un médecin, à quel moment la procédure devient plus coûteuse.

La loi est également déroutante: les fournisseurs d’avortement et les organisations à but non lucratif pro-choix ont signalé avoir reçu des appels téléphoniques de nombreuses femmes souhaitant savoir si l’avortement est toujours légal au Texas.

Et il apparaît que la loi est dangereuse. Une enquête a révélé qu’entre 100 000 et 240 000 femmes au Texas ont essayé de pratiquer leurs propres avortements à la maison avec des pilules ou des objets tranchants.

Amérique latine

En tant que nation la plus laïque et sociale progressiste d’Amérique du Sud, l’Uruguay a ouvert la voie à la dépénalisation de l’avortement dans ce continent majoritairement catholique.

Après une campagne de 25 ans menée par des groupes féministes, le Parlement a approuvé en 2012 les interruptions de grossesse jusqu’à 12 semaines quelles que soient les circonstances, et jusqu’à 14 semaines en cas de viol présumé.

La seule restriction est que les femmes qui demandent une telle procédure doivent d’abord discuter de la question avec un panel d’au moins trois professionnels, dont un gynécologue, un professionnel de la santé mentale et un travailleur social. Après avoir expliqué les risques et les alternatives, elle doit ensuite attendre une « période de réflexion” de cinq jours avant de décider d’aller de l’avant.

Près d’un sur 10 a choisi de poursuivre sa grossesse, mais les avortements sont de plus en plus fréquents. En 2014, 12 femmes sur 1 000 âgées de 15 à 45 ans ont avorté. C’était environ 20% de plus que l’année précédente.

Cela contraste fortement avec la plupart des autres nations d’Amérique latine. Au Salvador, les lois anti-avortement sont si strictes que certaines femmes ont été emprisonnées pour avoir fait une fausse couche. Au Paraguay, une fillette de 11 ans qui aurait été violée par son beau-père a été forcée d’accoucher contre sa volonté.

Les militantes des droits des femmes affirment que l’Uruguay a pu aller de l’avant en raison de la longue séparation de la religion et du gouvernement.

« L’Uruguay est un État laïque depuis plus de 100 ans, depuis sa construction, et l’idée de l’État laïque est très bien intégrée dans la société”, a déclaré Lilián Abracinskas, directeur de l’ONG pro-choix Mujer y Salud (Femme et santé). « Cela fait également partie du système éducatif. C’est une grande différence par rapport aux autres pays de la région. »

L’activisme politique et la collaboration ont également été importants. Verónica Pérez, politologue à l’Université de la République, a attribué l’adoption de la loi aux campagnes des militantes féministes et à leurs liens étroits avec les partis de gauche qui contrôlaient le parlement et la présidence en 2012. D’autres gouvernements de gauche de la région n’ont pas été aussi favorables aux droits des femmes.

 » La nouvelle gauche latino-américaine n’est pas nécessairement laïque et c’est un obstacle à la dépénalisation ”, a-t-elle déclaré. « Le processus uruguayen n’a d’égal que la dépénalisation de l’avortement dans le district fédéral de Mexico en 2007, où la même combinaison de facteurs était présente. »

L’opposition menée par des groupes catholiques a faibli. En 2013, une tentative de renverser la dépénalisation par référendum n’a obtenu le soutien que de 9% des électeurs.

Pérez a déclaré que l’avortement gratuit et légal était l’une des raisons pour lesquelles l’Uruguay avait le taux de mortalité maternelle le plus bas d’Amérique latine.

Avant même que la loi ne soit modifiée, le gouvernement avait assoupli les sanctions pour permettre aux femmes de pratiquer des avortements non chirurgicaux à domicile en utilisant des drogues. Avant cela, on estimait à 20 000 le nombre d’hospitalisations par an en raison d’avortements illégaux dangereux.

Reste du monde

Les lois sur l’avortement en Australie varient en fonction de l’état dans lequel réside une femme. Les statistiques nationales sur l’avortement sont insuffisantes.

L’avortement est totalement interdit ou n’est légal que lorsque la vie d’une femme est en danger dans de nombreuses régions d’Afrique.

Le Centre pour les droits reproductifs maintient une base de données des lois sur l’avortement dans le monde entier qui peut être consultée sur www.worldabortionlaws.com .