det är lättare för en kvinna att få abort i konservativa amerikanska stater som Texas, katolska europeiska länder som Polen och Portugal – och även i delar av Latinamerika – än i Nordirland.abortlagarna i Nordirland och Irländska republiken är de mest restriktiva i Europa. Avslutningar i båda jurisdiktionerna är endast tillåtna på grund av ett hot mot moderns liv.

i de flesta andra delar av Europa är abort tillåtet utan begränsning upp till mellan 10 och 14 veckors graviditet. I de flesta länder kan aborter utföras utöver denna punkt, men endast av specifika skäl.

så till exempel i Grekland kan aborter utföras på begäran upp till en gräns på 12 veckor. En gräns på 19 veckor gäller dock i fall där graviditeten var resultatet av våldtäkt och 24 veckor där det finns ett hot mot kvinnans liv eller hälsa och i fall av fosterskador som skulle leda till en allvarlig medfödd defekt.

ett undantag från dessa graderade restriktioner för abort är Nederländerna där FN noterar, ”abort är tillåtet praktiskt taget på begäran när som helst mellan implantation och livskraft om det utförs av en läkare på ett (licensierat) sjukhus eller klinik”.

i Polen är abort lagligt under vissa omständigheter, inklusive där graviditeten är resultatet av våldtäkt eller incest, i fall av fosterskador eller för att avvärja en fara för den gravida kvinnans hälsa eller liv. Landet har den lägsta registrerade abortfrekvensen i Europa med bara två aborter per 1 000 levande födda 2012.

i Finland, Island och Storbritannien finns begränsningar, men abortfrekvensen är fortfarande relativt hög vid 174, 223 och 253 uppsägningar per 1 000 levande födda.

i Katolska Portugal och Spanien infördes abort på begäran som ett resultat av en folkomröstning 2007 i den förra och en lagändring 2010 i den senare.

men i båda länderna är det fortfarande omtvistat. I Portugal kräver en nyligen antagen proposition att kvinnor ska betala för uppsägningar och genomgå strängare tester i förväg. I Spanien 2014 var regeringen tvungen att överge sina planer på att anta lagstiftning som skulle ha infört några av de snävaste begränsningarna i Europa.den överlägset högsta abortfrekvensen i Europa är i Ryssland, där 551 aborter registrerades per 1 000 levande födda 2011 enligt siffror som sammanställts av Världshälsoorganisationen.

Amerika

i USA, där abortlagarna varierar från stat till stat, rapporterade Centers for Disease Control and Prevention 210 aborter per 1 000 levande födda 2012.

stater kan inte anta lagar som förbjuder abort direkt och så inför de begränsningar, såsom väntetider, för att fördröja kvinnor, tillsammans med betungande krav som får abortkliniker att stänga av. Begränsad tillgång till leverantörer kan utgöra ett de facto förbud mot abort.

en lag i Texas är ett bra exempel. Lagen, som nu debatteras inför USA: s högsta domstol, kan stänga hälften av alla statens abortkliniker. Innan lagen, som statens republikanska lagstiftare passerade 2013, hade Texas 41 kliniker. Idag har antalet minskat till 20. Om lagen är helt upprätthållen kommer endast nio eller 10 kliniker att förbli.

Mer än 5,4 miljoner kvinnor av reproduktiv ålder bor i Texas. Om bara några abortleverantörer lämnades, uppskattar vissa forskare att nästan 2 miljoner kvinnor skulle leva mer än 50 mil från närmaste abortklinik. Men även med 20 abortkliniker igång är det redan nästan omöjligt för många kvinnor att göra abort. I Dallas, Forth Worth, och Austin, kvinnor väntar upp till 20 dagar för att ses av en läkare, vid vilken tidpunkt förfarandet blir dyrare.

lagen är också förvirrande: abort leverantörer och pro-choice ideella organisationer har rapporterat att få telefonsamtal från många kvinnor som vill veta om abort är fortfarande lagligt i Texas.

och det finns nya bevis för att lagen är farlig. En undersökning visade att mellan 100 000 och 240 000 kvinnor i Texas har försökt utföra sina egna aborter hemma med piller eller vassa föremål.

Latinamerika

som den mest sekulära och sociala progressiva nationen i Sydamerika har Uruguay flammat spåret mot abortkriminalisering på denna övervägande katolska kontinent.

efter en 25-årig kampanj av feministiska grupper gav parlamentet sitt godkännande 2012 för avslutningar av graviditeter upp till 12 veckor oavsett omständigheter och upp till 14 veckor i fall av påstådd våldtäkt.

den enda begränsningen är att kvinnor som söker ett sådant förfarande först måste diskutera saken med en panel med minst tre yrkesverksamma, inklusive en gynekolog, en mentalvårdspersonal och en socialarbetare. När de förklarar riskerna och alternativen måste hon sedan vänta på en fem dagars ”reflektionsperiod” innan hon bestämmer sig för att gå vidare.

nästan en av 10 valde att fortsätta sina graviditeter, men aborter blir vanligare. År 2014 hade 12 av 1 000 kvinnor mellan 15 och 45 år abort. Detta var cirka 20% mer än året innan.

detta kontrasterar kraftigt med de flesta andra nationer i Latinamerika. I El Salvador är anti-abortlagar så strikta att vissa kvinnor har fängslats för att ha missfall. I Paraguay tvingades en 11-årig tjej som påstås våldtas av sin styvfar att föda mot hennes önskemål. kvinnors rättighetsaktivister säger att Uruguay har kunnat gå vidare på grund av den långa separationen mellan religion och regering.

”Uruguay har varit en sekulär stat i över 100 år, sedan dess konstruktion, och tanken på den sekulära staten är mycket väl integrerad i samhället”, säger Lili Ubign Abracinskas, chef för pro-choice NGO Mujer y Salud (kvinna och hälsa). ”Det är också en del av utbildningssystemet. Detta är en stor skillnad i jämförelse med de andra länderna i regionen.”politisk aktivism och samarbete har också varit viktigt. Verjarnica Pjarrrez, en statsvetare vid republikens universitet, tillskrev lagens passage till kampanjer av feministiska aktivister och deras nära band till vänsterpartierna som kontrollerade parlamentet och ordförandeskapet 2012. Andra vänsterregeringar i regionen har inte varit lika positiva till kvinnors rättigheter.”den nya latinamerikanska vänstern är inte nödvändigtvis sekulär och detta är ett hinder för avkriminalisering”, sa hon. ”Den uruguayanska processen motsvaras endast av avkriminaliseringen av abort i Mexikos federala distrikt 2007, där samma kombination av faktorer var närvarande.”

Opposition ledd av Katolska grupper har vacklat. Under 2013 säkrade ett försök att vända avkriminalisering genom en folkomröstning stöd från endast 9% av väljarna.

p sa att fri, laglig abort var en av anledningarna till att Uruguay hade den lägsta andelen mödradöd i Latinamerika.

redan innan lagen ändrades hade regeringen avslappnat straff för att göra det möjligt för kvinnor att initiera icke-kirurgiska aborter hemma med droger. Innan dess uppskattades 20 000 sjukhusinläggningar per år på grund av farliga, olagliga aborter.

resten av världen

abortlagar i Australien varierar beroende på det tillstånd där en kvinna bor. Det saknas rutinmässigt insamlad nationell abortstatistik.

abort är antingen förbjudet helt eller är lagligt endast om en kvinnas liv är i fara i många delar av Afrika.

centret för reproduktiva rättigheter upprätthåller en databas med abortlagar över hela världen som kan ses på www.worldabortionlaws.com.