Figure 1. L’orientation d’un panneau solaire est importante pour maximiser sa puissance de sortie. Certains panneaux solaires suivent le Soleil tandis que d’autres, comme celui ci-dessus, sont fixés dans leur angle.

Le placement et l’orientation des panneaux solaires sont tout aussi importants que le type de panneau solaire utilisé dans une situation donnée. Un panneau solaire exploitera le plus de puissance lorsque les rayons du soleil frapperont sa surface perpendiculairement. Veiller à ce que les panneaux solaires soient orientés dans la bonne direction et aient une inclinaison appropriée aidera à s’assurer qu’ils produisent un maximum d’énergie lorsqu’ils sont exposés à la plus forte intensité de la lumière du soleil pendant la plus grande période de temps. Certains panneaux solaires suivent le soleil à l’aide de systèmes de suivi solaire qui augmentent considérablement la production d’énergie. Les sections suivantes se réfèrent uniquement aux systèmes  » fixes  » ou non de suivi.

Direction

Dans l’hémisphère nord, la règle générale pour le placement des panneaux solaires est que les panneaux solaires doivent faire face au vrai sud (et au sud, au vrai nord). Habituellement, c’est la meilleure direction car les panneaux solaires recevront une lumière directe tout au long de la journée. Cependant, il y a une différence entre le sud magnétique et le sud vrai qui doit être considérée. Le sud magnétique est le « sud » indiqué lorsqu’une boussole est utilisée, et ce sud pointe vers le pôle magnétique sud de la Terre. Les panneaux solaires, cependant, doivent faire face au sud solaire ou géographique, qui est la direction vers le pôle Sud. Par le même raisonnement, si le panneau solaire est situé dans l’hémisphère sud, le panneau devrait plutôt faire face en direction du nord vrai.

Selon la façon dont les panneaux solaires sont utilisés, il peut également être avantageux d’avoir une légère rotation à l’écart du plein sud. Par exemple, selon l’utilisation, les panneaux solaires utilisés pour une maison doivent être orientés légèrement au sud-ouest. Ces panneaux collectent plus d’énergie lorsqu’ils font face plein sud, mais l’énergie est plus utile si elle arrive plus tard dans la journée. Ce virage permet aux panneaux solaires de produire plus d’électricité aux heures où cela est nécessaire. Pointer les panneaux légèrement au sud-ouest, dans la direction du soleil couchant, permettrait aux panneaux de produire plus d’énergie le soir, lorsque les gens sont à la maison et utilisent plus d’appareils. La diminution de la production totale est compensée par l’électricité disponible au moment où elle est la plus nécessaire. Dans la plupart des régions, il y a suffisamment d’électricité disponible à partir d’autres sources le matin et le midi.

Lorsque les capteurs solaires sont utilisés spécifiquement pour le chauffage et l’éclairage – en particulier sous la forme de fenêtres telles que les fenêtres -, il est en fait préférable d’avoir ces capteurs orientés un peu à l’est. Réchauffer la maison pour la journée signifie que la lumière du soleil du matin est la plus nécessaire.

Angle

L’angle ou l’inclinaison d’un panneau solaire est également une considération importante. L’angle auquel un panneau solaire doit être réglé pour produire le plus d’énergie au cours d’une année donnée est déterminé par la latitude géographique. Une règle générale pour une production d’énergie annuelle optimale consiste à régler l’angle d’inclinaison du panneau solaire égal à la latitude géographique. Par exemple, si l’emplacement du panneau solaire est à une latitude de 50o, l’angle d’inclinaison optimal est également de 50o. Essentiellement, plus un panneau solaire est proche de l’équateur, plus le panneau doit pointer vers le haut. Plus le panneau est proche des pôles, plus ils doivent s’incliner vers l’équateur.

L’angle des panneaux solaires peut également influencer la puissance de sortie en raison de facteurs climatiques et environnementaux. Dans les climats nordiques, l’accumulation de neige sur les panneaux à faible inclinaison peut réduire ou empêcher complètement les rayons du soleil d’atteindre le panneau solaire pendant les mois d’hiver. Bien que cet effet varie pour chaque emplacement, une étude menée à Edmonton, en Alberta, au Canada, a conclu que la perte d’énergie annuelle due à l’accumulation de neige varie de 1,6 % à une inclinaison optimale (53o) à 5,3 % à une inclinaison faible (15o). De plus, les panneaux solaires à faible inclinaison sont plus sensibles à la « salissure » par la saleté et les débris qui peuvent également bloquer partiellement les rayons du Soleil.

Pour en savoir plus

Pour plus d’informations, veuillez consulter les pages connexes ci-dessous:

• Énergie solaire
• Flux d’énergie dans les écosystèmes
• Panneau solaire
• Centrale solaire thermique
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