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L’origine du papier d’aluminium remonte au début des années 1900.Les Life Savers — l’un des bonbons les plus populaires d’aujourd’hui — ont été emballés pour la première fois dans du papier d’aluminium en 1913. À ce jour, les friandises sont enfermées dans le tube de papier d’aluminium de renommée mondiale. Les utilisations du papier d’aluminium ont augmenté au cours des 100 dernières années pour atteindre un nombre presque infini. Des ornements d’arbres de Noël à l’isolation des vaisseaux spatiaux, des dîners télévisés aux paquets de médicaments, le papier d’aluminium a, à bien des égards, amélioré nos produits et nos vies.

Faits à emporter

• Une première utilisation commerciale du papier d’aluminium
  L’une des premières utilisations commerciales du papier d’aluminium a eu lieu en 1913. Des bandes de pattes en aluminium ont été utilisées pour identifier les pigeons voyageurs.
• Livraison de produits de consommation innovants
  Le maïs soufflé Jiffy Pop, sorti en 1959, combinait un moule en aluminium épais et un couvercle en aluminium extensible et léger pour offrir leur « gâterie magique. »
• Efficace pour la conservation de l’énergie
  Le côté « brillant” de la feuille d’aluminium est réfléchissant à 88%, ce qui en fait l’un des isolants les meilleurs et les plus efficaces pour la chaleur solaire.
• Des milliards de conteneurs sont produits chaque année
  Environ 7 milliards de conteneurs en papier d’aluminium sont produits chaque année. Ce taux de production atteint 220 conteneurs produits chaque seconde.

Comment la feuille d’aluminium est fabriquée

La feuille d’aluminium est produite en roulant des dalles d’aluminium moulées à partir d’aluminium fondu dans un laminoir jusqu’à l’épaisseur souhaitée. Pour maintenir une épaisseur constante, un technicien surveille les capteurs du laminoir pour s’assurer que la pression sur la dalle est correcte. Les capteurs sont capables de dire au technicien si la pression est trop grande ou pas assez, puis le technicien peut ajuster les rouleaux pour appliquer plus ou moins de pression. Il est ensuite enroulé et envoyé au laminoir à froid. Pour éviter la rupture en raison de la finesse, la feuille est doublée dans le laminoir à froid et laminée à l’épaisseur souhaitée. Le papier d’aluminium fournit une barrière complète à la lumière, à l’oxygène, à l’humidité et aux bactéries. Pour cette raison, la feuille est largement utilisée dans les emballages alimentaires et pharmaceutiques. Il est également utilisé pour fabriquer des emballages aseptiques permettant le stockage de denrées périssables sans réfrigération.

Croissance du marché du papier d’aluminium et de l’emballage

Les premiers contenants d’emballage alimentaire préformés entièrement en aluminium sont apparus sur le marché en 1948. Cela est devenu la gamme complète de conteneurs en aluminium moulés sous pression et formés à l’air maintenant vendus dans tous les supermarchés. Une période de croissance spectaculaire s’est produite dans les années 1950 et 1960. Les dîners télévisés, emballés dans des plateaux compartimentés, ont commencé à remodeler le marché des produits alimentaires. La feuille d’emballage est maintenant divisée en trois grandes catégories: papier d’aluminium domestique / institutionnel, contenants en aluminium semi-rigides et emballages souples. Depuis des décennies, l’utilisation du papier d’aluminium n’a cessé de croître dans chacune de ces catégories.

• Préparation des aliments: Le papier d’aluminium est « double four » et peut être utilisé à la fois dans les fours à convection et les fours à ventilateur. Une utilisation populaire du papier d’aluminium est de couvrir des sections plus minces de volaille et de viande pour éviter une trop grande cuisson. L’USDA fournit également des recommandations sur les utilisations limitées du papier d’aluminium dans les fours à micro-ondes.
• Isolation: La feuille d’aluminium est réfléchissante à 88% et est largement utilisée pour l’isolation thermique, les échanges de chaleur et les doublures de câbles. L’isolation du bâtiment à dos d’aluminium ne reflète pas seulement la chaleur, la feuille d’aluminium fournit également un pare-vapeur protecteur.
• Électronique: La feuille dans les condensateurs électriques fournit un stockage compact pour les charges électriques. Si la surface de la feuille est traitée, le revêtement d’oxyde fonctionne comme un isolant. Les condensateurs en feuille d’aluminium se trouvent généralement dans les équipements électriques, y compris les téléviseurs et les ordinateurs.
• Échantillonnage géochimique: Le papier d’aluminium est utilisé par les géochimistes pour protéger les échantillons de roche. La feuille assure l’étanchéité des solvants organiques et n’entache pas les échantillons lorsqu’ils sont transportés du champ au laboratoire.
• Art et décoration: L’anodisation du papier d’aluminium crée une couche d’oxyde sur la surface de l’aluminium qui peut accepter des colorants colorés ou des sels métalliques. Grâce à cette technique, l’aluminium est utilisé pour créer des feuilles peu coûteuses et aux couleurs vives.

Vers l’avenir

De plus en plus, le papier d’aluminium est fusionné avec des films flexibles pour créer des emballages légers. Cette technologie permet aux emballages de se développer pendant la production, puis de se contracter au fur et à mesure de la consommation du produit. L’emballage des aliments pour animaux de compagnie, du thon, du café et des soupes produit à lui seul 13 milliards d’emballages susceptibles d’être remplacés par des emballages souples à base de papier d’aluminium.

L’histoire du papier d’aluminium

La première production de papier d’aluminium a eu lieu en France en 1903. En 1911, Tobler, basée à Berne, en Suisse, a commencé à emballer ses barres de chocolat dans du papier d’aluminium. Leur barre triangulaire unique, Toblerone, est encore largement disponible aujourd’hui. La production de papier d’aluminium aux États-Unis a commencé en 1913. La première utilisation commerciale : empaqueter des Life Savers dans leur tube métallique brillant désormais mondialement connu. La demande de papier d’aluminium a explosé pendant la Seconde Guerre mondiale. Les premières applications militaires comprenaient l’utilisation de bandes de papier d’aluminium, larguées des bombardiers, pour confondre et égarer les systèmes de suivi radar. Le papier d’aluminium était si essentiel à l’effort de défense que les familles étaient encouragées à sauver des bandes de papier d’aluminium. Dans de nombreuses villes, les boules de papier d’aluminium collectées pouvaient être échangées contre une entrée gratuite dans une salle de cinéma. L’une des utilisations les plus innovantes du papier d’aluminium a eu lieu au début des années 1960.Le sapin de Noël en aluminium a fait ses débuts — avec des branches et des décorations recouvertes de papier d’aluminium.

Pourquoi la feuille est brillante d’un côté

La feuille d’aluminium a un côté brillant et un côté mat. Le côté brillant est produit lorsque l’aluminium est laminé lors du passage final. Il est difficile de produire des rouleaux avec un espace suffisamment fin pour rouler une seule feuille de papier d’aluminium. Pour le passage final, deux feuilles sont roulées en même temps, doublant l’épaisseur du rouleau. Lorsque les feuilles sont ensuite séparées, les deux surfaces intérieures sont mates et les deux surfaces extérieures sont brillantes.