Vous essayez de ne pas vous inquiéter, mais le troisième anniversaire de votre enfant est derrière lui — et peut-être son quatrième ou son cinquième birthday et il est toujours en couches. Ne désespérez pas. Apprendre à utiliser les toilettes est une compétence un peu comme apprendre à attacher des chaussures ou à faire du vélo, et cela pose un ensemble différent de défis pour chaque enfant. Voici sept problèmes courants et des stratégies pour les résoudre.

Mon enfant refuse d’utiliser les toilettes.

Si votre enfant semble vraiment désintéressé d’apprendre à utiliser les toilettes, il peut ne pas être prêt à relever ce défi. Pour le savoir, répondez à ces questions :

1. Votre enfant sait-il à quoi servent les toilettes?

2. Aime-t-il venir aux toilettes avec toi ?

3. Peut-il rester au sec pendant au moins deux heures à la fois?

4. Peut-il suivre des instructions simples, telles que celles pour se laver les mains?

5. Reconnaît-il au moins quelques instants à l’avance qu’il est sur le point de partir? (Il peut grimacer, s’accroupir soudainement, attraper son entrejambe ou fuir la pièce.)

6. Peut-il monter et descendre des toilettes sans aide?

7. Comprend-il le sens des mots humide et sec?

Si vous avez répondu non à une ou plusieurs de ces questions, laissez tomber le problème pendant un moment. La formation aux toilettes est plus réussie si elle est effectuée selon le propre horaire de l’enfant. Si vous avez répondu oui aux sept questions, votre enfant est prêt à commencer son développement, mais la peur ou la nervosité peuvent le retenir.

Mon enfant est prêt à utiliser le pot mais semble effrayé.

Votre enfant veut probablement apprendre autant que vous le souhaitez, mais il peut se sentir intimidé. Il peut aussi avoir pris conscience d’utiliser les toilettes si beaucoup de ses amis à la garderie ou à l’école savent déjà comment. Voici quelques façons de susciter l’enthousiasme :

• Favorisez l’indépendance naturelle de votre enfant. Les enfants veulent se sentir adultes, et ne pas être formés aux toilettes fait probablement ressentir le contraire à votre enfant. Soutenez son élan vers l’autonomie en lui disant qu’il est maintenant un grand garçon et qu’il est libre d’utiliser les toilettes quand il le souhaite. S’il est à la garderie ou à l’école, demandez à ses professeurs de le laisser aller aux toilettes par lui-même s’il peut le faire de manière fiable.
• Obtenez-lui un caleçon cool. Emmenez-le acheter des sous-vêtements pour grands enfants décorés de son héros ou thème de film préféré. Associez-les directement à l’utilisation des toilettes: « Les enfants qui utilisent le pot peuvent porter des caleçons cool. »
• Offrez des incitations. Montrez à votre enfant à quel point vous appréciez ses efforts pour apprendre en établissant un calendrier et en plaçant des étoiles brillantes le jour approprié chaque fois qu’il utilise les toilettes. Ou récompensez les journées sèches avec une gâterie pour grands enfants, comme une histoire supplémentaire à l’heure du coucher, une vidéo préférée ou une promenade au parc après le dîner. Certains parents ne jurent que par la méthode des bonbons – récompensant les voyages réussis aux toilettes avec M&Ms ou d’autres friandises. Mais cette approche peut se retourner contre elle, donnant lieu à une lutte de pouvoir, car certains enfants se concentrent intensément sur les bonbons.
• Utilisez des cibles de toilettes. Pour les garçons, apprendre à faire pipi debout est très amusant lorsqu’ils ont quelque chose à viser. Mettez des Cheerios dans la cuvette des toilettes et montrez à votre enfant comment les couler.

L’entraînement aux toilettes est devenu une bataille.

Votre enfant n’ira pas aux toilettes pour la même raison qu’il refuse de prendre un bain ou de se coucher : Il expérimente des limites et de l’autonomie. Votre travail consiste à empêcher les tests de limites de votre enfant de se transformer en lutte de pouvoir, car il gagnera it c’est son corps, après tout. Suivez ces étapes pour désamorcer le problème.

• Reculez. Dites à votre enfant qu’il est un grand garçon maintenant, assez vieux pour se charger d’apprendre à utiliser les toilettes. À partir de maintenant, c’est sa responsabilité; vous n’allez pas le déranger à ce sujet.
• Résistez au rappel. Répétitions fréquentes de « N’avez-vous pas besoin d’aller au petit pot? »peut faire en sorte que votre enfant se sente coincé et manipulé. Au lieu de cela, dans la mesure du possible, placez une chaise de pot dans un endroit central et laissez-le courir sans fond, afin qu’il puisse l’utiliser à tout moment sans aucune aide.
• Éclaircir. Assis au pot forcé (« Attendons un peu plus longtemps et voyons si quelque chose sort… ») peut semer les graines de la rébellion. Si votre enfant s’assoit un instant, puis saute pour jouer, vous mordez la langue; le résultat peut être un accident, mais il est tout aussi probable qu’il remonte sur le petit pot quand il en ressent le besoin.
• Soyez calme face aux accidents. Une réaction excessive peut rendre votre enfant craintif de les avoir, suscitant de l’anxiété au sujet de l’ensemble du processus. Rassurez votre enfant qu’il est parfaitement normal d’avoir un accident de temps en temps. Pendant ce temps, faites tout ce que vous devez faire pour votre tranquillité d’esprit, qu’il s’agisse de retirer votre tapis préféré ou d’étaler des couches de serviettes. Peu importe à quel point vous êtes frustré, ne punissez pas votre enfant d’avoir eu un accident, car cela peut entraîner une résistance à long terme.
• Récompensez le bon comportement avec votre attention. Brisez le cycle de résistance en accordant de l’attention à votre enfant lorsqu’il utilise le pot plutôt que lorsqu’il ne le fait pas.Ne mentionnez pas les toilettes jusqu’à ce que votre enfant vous surprenne en l’utilisant (il finira par le faire). Ensuite, faites tout le cerceau que vous voulez.

Mon enfant n’aura pas de selles dans les toilettes.

Si votre enfant fait pipi dans le pot sans problème mais résiste à l’utiliser pour le SMb, il a probablement peur de faire un gâchis maybe peut-être qu’il a eu un accident de selles à l’école et que les gens ont réagi de manière excessive, ou peut-être qu’il a été témoin d’un autre enfant ayant un tel accident. Aider votre enfant à avoir un BM dans le pot et à l’entasser de louanges peut aider grandement à surmonter ses peurs. Si votre enfant est assez régulier, notez les moments où il a habituellement un BM et essayez de vous assurer qu’il est alors près d’un pot; vous devrez également faire participer son fournisseur de garderie ou son enseignant préscolaire au plan. Vous pouvez également essayer de donner à votre enfant une récompense spéciale, comme un petit jouet ou une vidéo au coucher, pour avoir une selle dans le pot. Une autre astuce légèrement loufoque consiste à faire de minuscules petits « caca » en argile brune et à prétendre qu’un animal en peluche préféré fait caca dans les toilettes.

Si sa concentration sur les selles fait dérailler sa formation aux toilettes, cependant, vous pouvez le remettre dans des couches chaque fois qu’il est sur le point d’avoir un BM. (Il devra vous faire savoir quand c’est imminent.) Cela constitue une bonne solution provisoire pour certains enfants.

Mon enfant n’utilisera pas les toilettes à la garderie ou à l’école.

Commencez par découvrir tout ce que vous pouvez sur la routine de la salle de bain en son centre; quelque chose à propos de la procédure peut le confondre. Si les enseignants emmènent les enfants en groupe et que votre enfant aime son intimité, demandez-leur de le laisser partir seul. Ou ce peut être les toilettes elles-mêmes. Si votre enfant a de la difficulté à passer de sa chaise de pot à la maison à une toilette intégrée à la garderie ou à l’école, essayez d’acheter une deuxième chaise de pot et de la garder dans la salle de bain du centre.

Mon enfant a été entraîné aux toilettes, puis a recommencé à avoir des accidents.

Y a-t-il eu un grand changement dans sa vie — un nouveau frère, un déménagement dans un autre foyer, un changement d’école? Si c’est le cas, sa régression est une réaction naturelle et il est probablement préférable d’attendre que les choses se calment pour reprendre l’entraînement aux toilettes. Même des changements apparemment petits – passer d’un berceau à un lit ou rejoindre une équipe de football – peuvent faire vibrer un enfant. Ne le faites pas se sentir mal d’avoir des accidents et évitez de vous lancer dans une lutte de pouvoir. S’il se rend toujours au pot la plupart du temps, gardez le cap et nettoyez les accidents sans commentaire. Cependant, s’il demande directement un retour aux couches, n’en faites pas un problème. Remettez-le dans des couches pendant quelques semaines ou jusqu’à ce qu’il exprime un intérêt à utiliser à nouveau les toilettes.

Mon enfant n’a pas de BMs aussi souvent qu’il semble qu’il le devrait.

Parfois, un enfant a tellement peur d’avoir une selle dans les toilettes — ou de ne pas se rendre aux toilettes that qu’il commence à tenir dans son BMs. Alors que de nombreux enfants le font pendant une brève période sans mal, vous ne voulez certainement pas qu’il le garde longtemps. La retenue des selles peut étirer la paroi de l’intestin, affaiblissant la sensation de devoir aller et provoquant des complications à long terme avec l’entraînement aux toilettes. Refuser de faire caca peut également entraîner une constipation, qui à son tour rend les selles plus inconfortables, voire douloureuses, obligeant votre enfant à continuer à se retenir.

Si vous pensez que votre enfant est pris dans ce cycle, consultez son pédiatre. Le médecin vous recommandera probablement de garder une trace du SMB de votre enfant pour mieux comprendre le problème et d’ajuster son alimentation pour réduire la constipation en augmentant la quantité d’eau qu’il boit et en ajoutant du jus de pruneau, du nectar de poire ou des fibres. S’il continue d’être constipé, votre pédiatre vous suggérera probablement d’utiliser un laxatif tel que de l’huile minérale (1 cuillère à soupe pour chaque année d’âge par jour, administrée par voie orale) pendant plusieurs semaines pour l’éliminer régulièrement.

Adressez-vous également à l’anxiété de votre enfant en lui parlant de l’universalité des fonctions corporelles. Un excellent outil pour cela est le livre Tout le monde Caca, de Taro Gomi, qui peut aider votre enfant à comprendre qu’il est naturel d’aller à l’intestin, pas honteux.

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Zweiback, Meg. Les Clés de la Formation aux toilettes, Deuxième Édition. Série éducative de Barron. 2009.

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