Dans divers domaines de la vie, on dit parfois que la clé pour aller vite est de ralentir. C’est certainement vrai pour obtenir les meilleurs temps d’accélération dans une Tesla Model S. Même lors de notre dernière journée d’essai à 91 degrés, il a fallu près de 25 minutes après avoir sélectionné le mode Ridicule + pour préchauffer la batterie à sa température optimale de 120 degrés. Ensuite, après une seule explosion à 150 mi / h, il y a une période d’attente de près de 15 minutes pour dissiper l’excès de chaleur généré avant qu’il ne soit prêt pour une autre course rapide.

Pourquoi transpire-t-on ici sous la verrière d’une Model S Performance par une chaude journée d’été avec la climatisation éteinte pour mesurer à nouveau ses temps d’accélération si tôt? Parce que peu de temps après notre test de comparaison où la Tesla a combattu avec succès la Porsche Taycan, Tesla a publié une mise à jour logicielle pour les Model S et X qui revendiquait plus de puissance, des temps d’accélération plus rapides et plus de cohérence lors de passages répétés. Une partie de la rapidité supplémentaire est due à ce que Tesla appelle une « position de guépard », où l’avant de la voiture s’accroupit lorsque le contrôle de lancement est activé. Lors de ce test précédent, nous avons effectué 15 accélérations consécutives sur chaque voiture sans aucun temps de refroidissement, et après que la Model S ait utilisé quelques chauffages dans la plage élevée de deux secondes, elle a considérablement ralenti à un rythme proche de celui de Chevy Bolt, courant de zéro à 60 mph qui tournait autour de six secondes.

Nous avons donc décidé de répéter notre même schéma de test d’avant, avec exactement la même voiture exécutant le logiciel mis à jour. Cette fois, cependant, le lieu était la piste d’essai près de notre base d’origine dans le Michigan plutôt que notre avant-poste du sud de la Californie.

La chaîne à 60 mi / h s’améliore en effet légèrement à 2,4 secondes contre 2,5, égalant la Porsche Taycan Turbo S comme la quatre portes la plus rapide que nous ayons jamais testée dans cette métrique. Le temps d’un quart de mile de la Model S s’améliore également d’un dixième (et de 1 mi / h) à 10,6 secondes à 126 mi / h, mais c’est toujours un dixième court et 4 mi / h plus lent que le meilleur de la Taycan.

Utilement, Tesla a ajouté une jauge de température de la batterie qui apparaît lorsque la voiture est en mode d’accélération maximale Ridicule +, vous avez donc une idée du temps d’attente restant. Dans ce mode, il y a aussi maintenant un affichage de puissance qui affiche les chiffres de sortie maximale pour la batterie et les moteurs avant et arrière. Notre puissance maximale était de 593,5 kW (796 chevaux) pour la batterie, de 182,0 kW (244 chevaux) pour le moteur avant et de 396,5 kW (532 chevaux) pour le moteur arrière.

Comme auparavant, une fois les courses hero terminées, nous avons effectué 15 passes supplémentaires, cette fois sans le temps de refroidissement nécessaire pour que la Model S signale qu’elle est à la température optimale. Cependant, comme notre Michigan fait immédiatement 1,5 km de long, contre une ligne droite de 1,0 km en Californie, les résultats ne sont pas comparables en laboratoire, car la Model S a eu plus de temps de refroidissement entre les courses cette fois-ci. Au cours de ce test, nous avons effectué un démarrage de contrôle de lancement environ toutes les 90 secondes – c’était plus près d’une minute entre les courses la dernière fois — avec environ huit de ces secondes passées à attendre que la Model S passe à sa position de guépard à nez bas et à fanny haute.

Comme la seule chose qui a changé ici est le logiciel, Tesla permet simplement à la batterie, aux moteurs électriques et aux autres composants de devenir plus chauds qu’auparavant, à l’aise de ne pas causer de dommages durables. Mais les résultats globaux nettement améliorés parlent d’eux-mêmes: les temps de 60 mi / h variaient de 2,7 à 3,8 secondes et le quart de mile passait de 11,3 à 12,9 secondes. Sur les 15 courses, le temps moyen dans les deux mesures a chuté de deux secondes par rapport à notre test précédent.

C’est un gain de performance stupéfiant en tournant quelques lignes de code, et nous continuons à nous émerveiller de l’ampleur et de la profondeur des changements apportés par Tesla avec ses mises à jour logicielles continues.