tavaly a Saturday Night Live bemutatta nekünk David S. Pumpkins-t, egy jack-o-lámpás öltönyben táncoló embert,aki két csontvázzal együtt megmagyarázhatatlanul felbukkan a kísértetjárta lift padlóján. Ő, azt mondja a bemused pár keres Halloween frights, saját dolog. “És a csontvázak?”válaszként kérdezik. “Része!”kiáltsd a csontvázakat. David S. sütőtök valóban a saját dolga lehet, de akár tudták, akár nem, a Saturday Night Live írók, akik a táncoló csontvázakkal jöttek létre, egy nagyon hosszú történelemmel rendelkező képbe nyúltak: a Danse Macabre, egy középkori allegória a halál elkerülhetetlenségéről.

a Danse Macabre-ben vagy a halál táncában a csontvázak élő embereket kísérnek sírjukba élénk keringőben. Királyok, lovagok és közemberek egyaránt csatlakoznak, átadva, hogy függetlenül a státuszt, gazdagság, vagy teljesítmények az életben, halál jön mindenki számára. Amikor kitört a Fekete Halál, s látszólag végtelen csaták között, Franciaország, Anglia a Száz Éves Háború bal ezer ember halt meg, hátborzongató képek, mint a haláltánc egy módja annak, hogy szembenézzen a mindig jelenlévő kilátás a halandóság.

bár néhány korábbi példa létezik az irodalomban, a halál első ismert vizuális tánca 1424 körül származik. Nagy freskó volt, amelyet a párizsi Szent ártatlanok temetőjében lévő charnel-ház nyitott árkádjában festettek. A temető nyitott udvarán látható, hosszú falszakaszon átívelő freskó emberi alakokat (mind hímeket) ábrázolt, hosszú menetben csontvázak kíséretében. Az egyes élő figurák alatt a falra írt vers az ember élethelyzetét magyarázta, a pápa és a császár közötti társadalmi státusz sorrendjében, pásztorként és földművesként. A ruhák és kiegészítők, mint például a pápa kereszt alakú személyzete és köntöse, vagy a farmer kapája és az egyszerű tunika, szintén segítették az egyes személyek azonosítását.

Párizs forgalmas részén, a fő piacok közelében található, a temető nem lett volna nyugodt, békés hely a nyugalomra, mint a mai temetkezési helyek, és csak a papság tagjai látogatták volna meg. Helyette, ez egy nyilvános tér használt összejövetelek és ünnepségek részt vett mindenféle különböző emberek. Ezek a temetők látogatói, látva a halál táncát, minden bizonnyal emlékeztettek volna a saját közelgő végzetükre, de valószínűleg humoros és szatirikus aspektusainak is értékelte volna a képet. A vigyorgó, táncoló csontvázak kigúnyolták az élőket azzal, hogy szórakoztak a megdöbbenésükre, és a hatalmi pozíciókban lévők számára, hogy megvilágították magas státuszukat. Élvezze most, a csontvázak utaltak, mert ez nem fog tartani.

A párizsi freskó ihlette, az 1400-as évek során több ábrázolás bukkant fel a halál táncáról. Elina Gertsman művészettörténész szerint a képek először Franciaországban, majd Angliában, Németországban, Svájcban, valamint Olaszország és Kelet-Európa egyes részein terjedtek el. Bár a freskók, falfestmények és mozaikok egy része a mai napig fennmaradt, sokan mások elvesztek, és ma már csak levéltári utalások révén ismertek.

Párizsban sem a charnel ház, sem a temető még mindig létezik. (A charnel házat 1669-ben lebontották egy közeli utca szélesítésére, a temetőt pedig az 1780-as években bezárták a túlzsúfoltság miatt.) De a freskó Guyot Marchant nyomdász által 1485-ben készített fametszetként él tovább. Marchant kézirata megismétli a felvonulás minden alakját, valamint a kísérő verseket. Miután a nyomatok népszerűnek bizonyultak, több kiadást is készített, köztük a Danse Macabre des Femmes-t, egy változatot, beleértve a nőket is, valamint egy kibővített verziót, amelynek tíz új karaktere nem található az eredeti freskóban.

ahogy az alany népszerűsége az 1500-as évek elején is folytatódott, más művészek és nyomdászok is elkészítették saját változatukat a halál táncáról. Ezek közül a legismertebb a fiatalabb Hans Holbein művész által 1523-tól 1526-ig készített sorozat, amelyet először egyedi fametszetként adtak el, majd 1538-ban könyv formájában tették közzé. Holbein sorozata a halál első megjelenésével kezdődik, miután Éva megette az almát és az emberiséget kirúgták az Éden kertjéből, és a halál utolsó meghajlásával ér véget az utolsó ítéletnél, amikor mindenki, aki valaha is meghalt, újra megjelenik, hogy örökkévalóságra ítéljék a mennyben vagy a pokolban.

a kettő között Holbein megmutatja, hogy a halál bármikor sztrájkolhat, függetlenül a társadalmi státusztól vagy a földi hatalomtól. Az ő ábrázolások a különböző karakterek találkozó végzetük több rámutatott, mint Marchant változatai. Tánc helyett a csontvázak ebben a Haláltáncban igazságot szolgáltattak, áldozataikat olyan helyzetekben üldözték, amelyek a képmutatást és az erkölcstelenséget emelték ki. Egy apáca, például, letérdel imában, de a válla fölött néz a szeretőjére, miközben a halál kihúzza a mögötte lévő gyertyát. Sok jelenetben a parasztokat és koldusokat figyelmen kívül hagyják a püspökök, bírák vagy királyok, akiknek meg kell védeniük és gondoskodniuk kell róluk. Holbein kifejezetten foglalkozik a paraszt lehangoló bánásmód a kezében társadalmi felettesei a kép az ő végső karakter, egy idős gazda kedvesen segített végig egy csontváz. Ellentétben a gazdagokkal és hatalmakkal, akik számára a halál a státusz és a vagyon elvesztését jelenti, a paraszt megkönnyebbülést talál a kemény munka és a kizsákmányolás utáni haldoklásban.

Holbein a halál táncának változata annyira népszerűnek bizonyult, hogy 1543-ban bekövetkezett haláláig több tucat kalóz kiadás keringett a hivatalos nyomtatások mellett. Bár a nagy, nyilvános freskók, faragványok és freskók, amelyek eredetileg a halál táncát ábrázolták, többnyire az 1500-as évek után mentek ki a divatból, Holbein nyomatai a mai napig ismertek. A művészek továbbra is inspirációt találtak a Dance of Death témájában az elkövetkező néhány évszázadban, stílusokat és formátumokat változtatva, hogy megfeleljenek koruknak.

A 1814, hogy 1816-ban, az angol művész Thomas Rowlandson megjelent A magyar haláltánc, egy sorozat szatirikus rajzfilmek, amelyben sztereotip karikatúrákat az angol férfiak, mind a nők, csúfoltak a csontvázak méltóképpen szatirikus, kegyetlen sors. A “The Glutton” feliratú karakter meghal a túlfogyasztásban, a patikust saját gyógyszerével mérgezik meg, a meggondolatlan fiatalok pedig túl gyorsan vezetik a kocsijukat. A freskókhoz és Marchant változataihoz hasonlóan a rajzfilmeket is versek kísérték, amelyeket William Combe komikus költő írt “Doctor Syntax” néven.”

1861-ben James Tissot francia művész egy párizsi szalonban kiállított festményben tárta fel a témát, amely emberi táncosok sorát ábrázolja csontvázakkal a felvonulás végén. Az elején két zenész szárnyalja a tetemet, aki közvetlenül néz ki a festményből felénk, a nézőkhöz. A végén egy beborított csontváz koporsót, homokórát és kaszát hordoz. A táncosok, akik elfelejtették mind a körülöttük lévő kísérteteket, mind a lábuk közelében lévő sziklákban lévő nyitott sírokat, vidáman szórakoznak a tájon.

majdnem hét évtizeddel később, 1929-ben, még Walt Disney is elkészítette az allegória saját adaptációját a “The Skeleton Dance” – vel, egy animált rövidítéssel, amelyben a csontvázak felemelkednek a sírjukból, és táncolnak egy élénk foxtrotra. Időnként a zenét a saját csontjukból készült hangszereken játsszák. Bár ebben a rajzfilmben egyetlen embert sem táncolnak a sírjukra, a kifejező csontvázak nem néznének ki a helyükön a halál korábbi táncaiban. Egyéb Halloween kapcsok-fekete macskák, baglyok, sírkövek, denevérek—hozzá a kísérteties hangulat.

Bár a haláltánc nem, szigorúan véve, kapcsolódó Halloween, a hátborzongató képek rezonál az ünnep közötti kapcsolatok élet-halál kérdése. A zord középkori táncosokra emlékeztető csontvázak, koponyák és holttestek gyakran megjelennek kísértetjárta házakban, udvari dekorációként és jelmezként. Néha morcos, néha karikaturisztikus, a mai táncoló csontvázak messze eltávolodnak elődeiktől a Danse Macabre-ben. De, ahogy a Halloween is lehet, ez még mindig egy ünnep, amely nagyobb tudatosságot hoz a halálról, és arra kényszerít minket, hogy szembeszálljunk a saját halandóságunkkal, még akkor is, ha a félelmek mind eltűnnek, amikor November 1-jén körbejárunk.

a Saturday Night Live sketch végén David S. Pumpkins csontvázai önmagukban jelennek meg, még a főszereplőjük nélkül is táncolnak. Amikor befejezik, maga sütőtök, a zavarba ejtő pár mögül kérdezi: “bármilyen kérdés?”Sikítanak, végül megkapják a félelmet, amit akartak, amikor felkerültek a kísértetjárta liftre. Ha a terror elmúlik, és a szívük megáll versenyzés, akkor megy a nap, képes figyelmen kívül hagyni a valóságot a halál sokkal könnyebben, mint a polgárok Párizs vissza az 1400-as években.

de még azután is, David S. Pumpkins és a csontvázak már rég eltűnt, lesz egy másik Halloween, emlékeztetve minket évről évre, hogy nem számít, mi, a halál még mindig vár.