no ano Passado, Saturday Night Live, nos apresentou a David S. Abóboras, uma dança de homem em um jack-o-lantern terno que, juntamente com dois esqueletos, inexplicavelmente, mostra-se no chão depois de andar de um elevador assombrado. Ele é, ele diz que o casal Chorão que procura freiras de Halloween, sua própria coisa. “E os esqueletos?”eles perguntam em resposta. “Parte dele!”grita os esqueletos. David S. Pumpkins pode realmente ser a sua própria coisa, mas, quer eles soubessem ou não, os escritores ao vivo de sábado à noite que inventaram esses esqueletos dançantes estavam tocando em uma imagem com uma história muito longa: o macabro Danse, uma alegoria medieval sobre a inevitabilidade da morte.no macabro Danse, ou dança da Morte, Esqueletos escoltam humanos vivos até seus túmulos em uma valsa viva. Reis, cavaleiros e plebeus se unem, transmitindo que, independentemente do status, riqueza ou realizações na vida, a morte vem para todos. Numa altura em que surtos da Peste Negra e aparentemente intermináveis batalhas entre a França e a Inglaterra na Guerra dos Cem Anos deixaram milhares de pessoas mortas, imagens macabras como a dança da morte foram uma forma de enfrentar a perspectiva sempre presente de mortalidade.

embora existam alguns exemplos anteriores na literatura, a primeira dança visual conhecida da morte vem de cerca de 1424. Era um grande afresco pintado na arcada aberta da casa charnel no Cemitério dos Santos Inocentes de Paris. Estendido através de uma longa seção da parede e visível a partir do pátio aberto do cemitério, o afresco retratou figuras humanas (todos Homens) acompanhadas por esqueletos em uma longa procissão. Um verso inscrito na parede abaixo de cada uma das figuras vivas explicou a posição da pessoa na vida, organizada em ordem de status social de papa e imperador para pastor e agricultor. Roupas e acessórios, como o bastão e vestes em forma de Cruz do Papa, ou a enxada do agricultor e a túnica simples, também ajudaram a identificar cada pessoa.localizado numa parte movimentada de Paris perto dos principais mercados, o cemitério não teria sido um local tranquilo e pacífico de repouso como os cemitérios a que estamos habituados hoje, nem teria sido frequentado apenas por membros do clero. Em vez disso, era um espaço público usado para reuniões e celebrações com a presença de todos os tipos de pessoas diferentes. Estes visitantes do cemitério, ao verem a dança da morte, certamente teriam sido lembrados de sua própria desgraça iminente, mas também teriam provavelmente apreciado a imagem por seus aspectos humorísticos e satíricos também. Os esqueletos sorridentes e dançarinos zombavam dos vivos, zombando de sua consternação e, para aqueles em posições de poder, fazendo luz de seu alto status. Aproveite agora, os esqueletos implicaram, porque não vai durar.inspirado pelo afresco de Paris, mais representações da Dança da Morte surgiram ao longo de 1400. de acordo com a historiadora de arte Elina Gertsman, as imagens espalharam-se pela França e depois pela Inglaterra, Alemanha, Suíça e partes da Itália e Europa Oriental. Embora alguns desses afrescos, murais e mosaicos sobrevivam até os dias de hoje, muitos outros foram perdidos e agora só são conhecidos através de referências arquivísticas.

In Paris, neither the charnel house nor the cemetery still exists. (A casa charnel foi demolida em 1669 para ampliar uma rua próxima e o cemitério foi fechado na década de 1780 devido à superlotação.) Mas o afresco vive como um conjunto de xilogravuras criadas pela impressora Guyot Marchant em 1485. O manuscrito de Marchant Replica cada figura na procissão, bem como os versos que o acompanham. Depois que as impressões se mostraram populares, ele passou a fazer várias edições, incluindo o Danse Macabre des Femmes, uma versão incluindo mulheres, e uma versão expandida com dez novos personagens não encontrados no fresco original.como a popularidade do sujeito continuou no início de 1500, outros artistas e impressoras fizeram suas próprias versões da Dança da Morte. O mais conhecido deles é uma série criada pelo artista Hans Holbein, o jovem de 1523 a 1526, primeiramente vendida como xilogravura individual e depois publicada em forma de livro em 1538. Holbein série começa com a primeira aparição da Morte, depois que Eva comeu a maçã e a humanidade foi expulso do Jardim do Éden e termina com a Morte do arco final no Juízo final, quando todos os que já morreram reaparece novamente para ser condenado para a eternidade no céu ou no inferno.

no meio, Holbein mostra como a morte pode atacar a qualquer momento, independentemente do status social ou poder terreno. Suas representações dos diferentes personagens encontrando sua desgraça são mais apontadas do que as versões de Marchant. Em vez de dançar, os esqueletos desta dança da Morte fazem justiça, indo atrás de suas vítimas em situações que destacam hipócritas e imoralidade sugeridas. Uma freira, por exemplo, ajoelha-se em oração, mas olha por cima do ombro para o seu amante, enquanto a morte apaga a vela atrás dela. E em muitas das cenas, camponeses e mendigos são ignorados pelos bispos, juízes ou reis que supostamente devem protegê-los e cuidar deles. Holbein aborda explicitamente o tratamento sombrio do camponês nas mãos de seus superiores sociais à imagem de seu caráter final, um fazendeiro idoso amavelmente ajudado por um esqueleto. Ao contrário dos ricos e poderosos, para os quais a morte representa uma perda de status e riqueza, o camponês encontra alívio em morrer após uma vida de trabalho duro e exploração.a versão de Holbein da Dança da Morte provou ser tão popular que quando ele morreu em 1543, dezenas de edições piratas circulavam além das impressões oficiais. Embora os grandes murais públicos, esculturas e afrescos que originalmente retratavam a dança da Morte tenham ficado fora de moda após os anos 1500, as gravuras de Holbein têm permanecido bem conhecidas até os dias de hoje. Os artistas continuaram a encontrar inspiração no tema “Dança da Morte” ao longo dos séculos seguintes, mudando estilos e formatos para se adequarem aos seus tempos.

a Partir de 1814 a 1816, o artista inglês Thomas Rowlandson publicado em inglês Dança da Morte, uma série de cartoons satíricos em que estereotipadas caricaturas de inglês homens e mulheres é provocado por esqueletos com oportunamente satírico e cruel destino. Um personagem chamado “The Glutton” morre de comer, um Boticário é envenenado com seu próprio remédio, e jovens imprudentes dirigindo muito rápido derrubar suas carruagens. Como as versões do afresco e Marchant, os desenhos foram acompanhados por versos, escritos pelo poeta cômico William Combe sob o pseudônimo “Doctor Syntax”.”