az emberi alvási ciklus több fázisból áll. A REM alvás az alvás egyetlen fázisa, amelyben az álom és az alvás nevet. Míg a test olyan hormonokat szabadít fel, amelyek alvás közben megbénítják, hogy megakadályozzák az önsérülést, néhány embernek még mindig sikerül beszélni vagy nevetni álmaikra válaszul. Valaki, aki hangosan nevet alvás közben, az álmára reagál, nem reagál semmire a környező környezetben.

az alvási nevetés érdekes aspektusa, amint azt a Pub tények magyarázzák, az, hogy az álmok, amelyek miatt az emberek nevetnek az alvásukban, nem feltétlenül mindig humorosak. Valójában egy tíz emberből álló tanulmány, akik rendszeres alvási nevetést tapasztaltak, kiderült, hogy álmaik aggasztóak vagy zavaróak lettek volna számukra az ébrenléti életben. Ez bizonyíték lehet arra, hogy a nevetést az álom nyugtalanító anyagának kezelésére használják, ami azt sugallja, hogy a hypnogely egy önnyugtató mechanizmus, mint például a körömcsípés vagy az önstimuláló viselkedés.