Sze…, bármely irodalmi emberek, tudósok, valamint a gondolkodók, a 18-ik századi Franciaországban, akik united, annak ellenére, hogy az eltérő személyes nézetek, a meggyőződés, a fölény pedig a hatékonyság az emberi értelem.

Ihlette a filozófiai gondolat, René Descartes, a szkepticizmus, a Libertins, vagy freethinkers, valamint a népszerűsítése, a tudomány által Bernard de Fontenelle, a philosophes kifejezett támogatása társadalmi, gazdasági, politikai reformok során felmerülő vallási dissensions az egyházon belül, a gyengülő az abszolút monarchia, a végzetes háborúk, gondoltam vége felé XIV Lajos uralkodása. A 18. század elején a mozgalmat Voltaire és Montesquieu uralta, de ez a visszafogott szakasz a század második felében változékonyabbá vált. Denis Diderot, Jean-Jacques Rousseau, Georges-Louis Leclerc de Buffon, Étienne Bonnot de Condillac, Anne-Robert-Jacques Turgot és a Marquis de Condorcet voltak azok a filozófusok, akik energiáikat a század egyik legnagyobb szellemi vívmányának számító Enciklopédie (QV.) összeállítására fordították.