Altimetro
Altimetro, strumento che misura l’altitudine della superficie terrestre o di qualsiasi oggetto come un aereo. I due tipi principali sono l’altimetro di pressione, o barometro aneroide, che approssima l’altitudine sul livello del mare misurando la pressione atmosferica, e l’altimetro radio, che misura l’altitudine assoluta (distanza dalla terra o dall’acqua) in base al tempo necessario per un segnale di onde radio per viaggiare da un aereo, un pallone meteorologico o un veicolo spaziale a terra
L’altimetro di pressione funziona secondo il principio che la pressione atmosferica media diminuisce linearmente con l’altitudine. Un tipico altimetro di pressione è illustrato nella figura. Lo strumento è racchiuso in una custodia collegata all’esterno dell’aeromobile da una presa di pressione dell’aria nella parte posteriore dell’alloggiamento. Due o più capsule aneroidi—cioè sottili soffietti metallici ondulati da cui l’aria è stata esaurita-sono posizionate vicino all’ingresso. Queste capsule si espandono quando la pressione dell’aria esterna cade (come in arrampicata) e si contraggono quando la pressione dell’aria esterna aumenta (come in discesa). Da una disposizione meccanica degli ingranaggi del settore, pignone, molla gioco, e albero motore, l’espansione o la contrazione delle capsule aneroidi viene convertito al movimento di puntatori su un quadrante. Il quadrante scala graduata è contrassegnato in metri o piedi, e una serie di puntatori gear-driven simili alle lancette di un orologio può essere utilizzato per indicare l ” altitudine in unità di centinaia, migliaia, o decine di migliaia. Il quadrante scala barometrica registra la pressione dell’aria in millibar (mb). Poiché la pressione atmosferica viene misurata rispetto al livello del mare, un altimetro di pressione deve essere regolato con una manopola di regolazione barometrica per compensare piccole variazioni della pressione barometrica causate da cambiamenti del tempo locale.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Il radioaltimetro misura la distanza di un aeromobile dal suolo anziché dal livello del mare. L’altitudine è pari a metà del tempo che impiega un impulso di energia radio per viaggiare dall’aereo a terra e indietro moltiplicato per la velocità dell’impulso (equivalente alla velocità della luce). L’altitudine misurata viene visualizzata su uno schermo video. I radioaltimetri sono utilizzati nei sistemi di navigazione automatica e di atterraggio cieco.
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