Istruzione

AAP FactCheck esaminato Facebook post dal 29 settembre, 2019 da un Australiano utente che mostra un mazzo di banane mature e una didascalia al di sopra di lettura, “Perché Si Dovrebbe Mangiare Extra Banane Mature”.

La didascalia sotto l’immagine afferma: “Le banane completamente mature con macchie marroni sulla pelle hanno una sostanza chiamata Fattore di necrosi tumorale (TNF) che può eliminare le cellule anormali. Più scure sono le patch, maggiore è la capacità della banana di aumentare la tua immunità e ridurre il rischio di cancro”.

Diverse versioni del post sono state condivise ampiamente online, tra cui qui, qui e qui.

L’analisi

Nel 2009, i ricercatori giapponesi Haruyo Iwasawa e Masatoshi Yamazaki hanno pubblicato uno studio sulla ricerca che ha esaminato gli effetti delle banane sulla capacità del corpo di produrre una risposta immunitaria.

I ricercatori hanno utilizzato banane di diverse varietà e vari gradi di maturazione. Il loro studio ha coinvolto l’iniezione di corpi di topi con una soluzione contenente purè di banane mature e l’alimentazione di succo di banana ai roditori e il monitoraggio delle risposte. Iwasawa e Yamazaki hanno misurato come i corpi dei topi producevano risposte immunitarie, inclusa la produzione di una sostanza chiamata Fattore di necrosi tumorale (TNF). Il TNF è una proteina prodotta dai globuli bianchi che può avere un ruolo nel promuovere o ridurre lo sviluppo di tumori. Una forma di TNF è anche un fattore che contribuisce in alcune condizioni infiammatorie come il morbo di Crohn.

Lo studio Iawasawa-Yamazaki non ha fatto alcun riferimento alle banane contenenti TNF e non ha fatto alcun risultato su alcuna relazione tra TNF e cancro.

Clare Hughes, presidente del Cancer Council Australia’s Nutrition and Physical Activity Committee, ha consigliato AAP FactCheck “il mito che un composto in bucce di banana troppo mature possa curare il cancro circola da qualche tempo”.

“Non ci sono prove che qualsiasi singolo alimento o dieta speciale possa curare il cancro”, ha detto.

Il Cancer Council è un ente di beneficenza in Australia “che lavora in ogni area di ogni cancro, dalla ricerca alla prevenzione e al supporto”.

Il professore associato Darren Saunders, un biologo del cancro presso la School of Medical Sciences presso l’Università del New South Wales, ha detto AAP FactCheck che non era a conoscenza di alcuna prova che il TNF si trova nella pelle di banana.

“Le piante di banana non hanno nemmeno il gene per fare TNF”, ha detto il dottor Saunders.

Nel 2018, la comunicatrice scientifica e giornalista Tanya Ha scritto un articolo per l’ABC su come affrontare false affermazioni online, tra cui l’affermazione che mangiare banane con macchie marroni potrebbe curare il cancro e come ha colpito lei e la sua famiglia e i suoi amici a cui è stato diagnosticato un cancro.

Ms Ha menzionato il meme banana e lo studio giapponese sui topi nell’articolo, scrivendo: “gli scienziati non hanno affermato che le banane producessero il fattore o che avessero trovato una cura per il cancro. Nella migliore delle ipotesi, il meme è una grossolana falsa rappresentazione della ricerca clinicamente insignificante”.