Domanda: “Chi erano i 70 (o 72) discepoli di Luca 10?”
Risposta: Luca 10 è l’unico luogo in cui troviamo il racconto di Gesù che invia uno specifico 70 (o 72) discepoli per preparare la strada davanti a Lui. Le discrepanze nel numero (70 o 72) derivano da differenze riscontrate in circa la metà degli antichi rotoli utilizzati nella traduzione. I testi sono quasi equamente divisi tra i numeri, e gli studiosi non sono d’accordo sul fatto che il numero dovrebbe essere 70 o 72, anche se un problema così piccolo non è motivo di dibattito. Dal momento che il numero 70 si ripete in altri luoghi della Scrittura (Esodo 24:1; Numeri 11:16; Geremia 29:10), può essere più probabile che il numero effettivo di discepoli era 70, con il 2 di essere un errore di copista. Che ci fossero 70 o 72 discepoli mandati da Gesù è irrilevante. Ciò che è importante sono le istruzioni che Gesù ha dato loro e il potere che è venuto su di loro per compiere miracoli e scacciare i demoni (Luca 10:17).
Dopo aver nominato i 70 (o 72) discepoli, Gesù parlò del grande bisogno di evangelizzazione (Luca 10:1-2). Ha poi commissionato il 70, dando loro queste istruzioni:
1) Vai (Luca 10: 3). Questo è fondamentale. I 70 dovevano dividersi in coppie e visitare tutti i luoghi dove Gesù stava per andare.
2) Diffidare (Luca 10: 3). I 70 erano come agnelli tra i lupi, circondati dal pericolo.
3) Vivere per fede (Luca 10: 4). Il 70 dovevano portare senza disposizioni supplementari. Portavano il messaggio di Gesù e non avevano bisogno di essere appesantiti dalle cose materiali.
4) Essere concentrati (Luca 10: 4). I 70 dovevano non salutare nessuno lungo la strada e non lasciarsi distrarre dalla più importante missione evangelica.
5) Estendi la tua benedizione (Luca 10: 5-6). Chiunque ospitasse i 70 doveva essere benedetto, usando il saluto comune del giorno, ” Pace a questa casa.”
6) Accontentarsi (Luca 10: 7). Ai 70 fu detto di non cercare alloggi migliori; dovevano rimanere nella casa che li aveva ricevuti per la prima volta.
7) Ricevi il tuo debito (Luca 10: 7). L’operaio è degno del suo salario (cfr. 1 Timoteo 5: 17-18). Fare il lavoro evangelistico è davvero lavoro ed è degno di compensazione.
8) Siate flessibili (Luca 10: 7-8). I 70 dovevano mangiare tutto ciò che le loro schiere servivano; come servitori di Dio, non dovevano essere schizzinosi.
9) Guarisci i malati (Luca 10: 9). Gesù diede ai 70 discepoli l’autorità specifica di guarire malattie e malattie. Era come se il Grande Medico avesse 70 stagisti che facevano visite a domicilio. Quando i 70 ritornarono a Gesù, raccontarono con giubilo come erano in grado non solo di guarire le malattie, ma anche di scacciare i demoni (versetto 17).
10) Proclamare il regno (Luca 10: 9). Il messaggio dei 70 discepoli era semplice: “Il regno di Dio si è avvicinato a voi.”Questo era un chiaro richiamo alla fede nel Re che presto avrebbe visitato ogni villaggio.
Gesù disse poi ai 70 (o 72) discepoli che potevano aspettarsi il rifiuto in alcuni villaggi (Luca 10: 10), e disse loro come rispondere: pulire pubblicamente la polvere di quella città dai loro piedi (Luca 10:11; cfr. 9: 5), proclamare il regno ancora una volta, e avvertirli di venire giudizio (Luca 10:12).
Un incarico simile si era verificato con i dodici apostoli di Gesù quando il Signore li mandò a curare le malattie e a scacciare i demoni (Matteo 10:1-42; Luca 9:1-6). La differenza principale è che Gesù aveva detto ai Dodici che dovevano predicare in Galilea, evitando le zone dei Gentili e la Samaria, ma ai 70 (o 72) non fu data tale restrizione.
Le identità dei 70 discepoli non sono mai dato nella Scrittura, e il gruppo non è mai menzionato di nuovo, anche durante il tempo della chiesa primitiva in Atti. Sembra che il loro ministero fosse specifico per preparare il cammino di Gesù verso Gerusalemme. Vari individui sono stati suggeriti come forse far parte del 70 – l’esorcista senza nome in Luca 9: 49, per esempio. Due di loro potrebbero essere stati Barsabba (noto come Giusto) e Mattia (Atti 1:23), dal momento che sono stati scelti dagli apostoli come possibili sostituti di Giuda (Atti 1:15-18). Uno dei requisiti per l’apostolato era che il candidato doveva ” essere stato con noi per tutto il tempo in cui il Signore Gesù visse tra noi, cominciando dal battesimo di Giovanni fino al tempo in cui Gesù fu preso da noi. Perché uno di questi deve essere testimone con noi della sua risurrezione ” (At 1,21-22). Possiamo anche ipotizzare che i 70 facessero parte dei 120 riuniti nel cenacolo a Pentecoste quando lo Spirito Santo fu versato per la prima volta (Atti 1:15).
Dal momento che Dio non ha ritenuto importante per noi conoscere i nomi dei 70 (o 72) discepoli che ha incaricato con l’importante compito di preparare la via per Gesù, non abbiamo bisogno di considerarlo importante, sia. Ciò a cui Gesù richiamò l’attenzione non fu il potere che diede loro, ma il fatto che i loro nomi furono scritti in cielo (Luca 10:20). Allo stesso modo, mentre possiamo entusiasmarci per i miracoli visibili e le dimostrazioni di potere soprannaturale, il miracolo più grande di tutti è il fatto che i peccatori indegni possono diventare figli giusti di Dio (Romani 5:8; 2 Corinzi 5:21; Giovanni 1:12). Quando la nostra attenzione si sposta su noi stessi e su come Dio ci sta usando, siamo diretti nella direzione sbagliata. È un buon promemoria che, poiché i loro nomi non sono importanti, lo sono anche i nostri. È il nome di Gesù Cristo solo che merita ogni attenzione e gloria (1 Corinzi 1:28-29; Filippesi 2:9-11). Basta che i nostri nomi siano scritti nel libro della vita dell’Agnello.