Sommario

Un’economia di stato stazionario è un’economia di dimensioni stabili o leggermente fluttuanti. Il termine si riferisce tipicamente a un’economia nazionale, ma può anche essere applicato a un’economia locale, regionale o globale. Un’economia può raggiungere uno stato stazionario dopo un periodo di crescita o dopo un periodo di ridimensionamento o decrescita. Per essere sostenibile, un’economia stazionaria non può superare i limiti ecologici.

Un’economia stazionaria comporta una popolazione stabilizzata e un consumo pro capite. Tassi di natalità tassi di mortalità uguali e tassi di produzione tassi di ammortamento uguali. Ridurre al minimo gli sprechi consente un’economia stazionaria a livelli più elevati di produzione e consumo.

Tutto il resto uguale, l’economia stazionaria è indicata dal prodotto interno lordo (PIL) stabilizzato (o leggermente fluttuante). Il PIL non è un buon indicatore di benessere, ma è un solido indicatore dell’attività economica e dell’impatto ambientale.

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Definizione di economia di stato stazionario: Problemi tecnici, dettagli linguistici e implicazioni politiche

Il presidente della CASSE Brian Czech ha fornito una definizione dettagliata di economia stazionaria per l’Enciclopedia della Terra come segue:

La frase “economia stazionaria” ha avuto origine dall’economia ecologica, in particolare dal lavoro di Herman Daly, ma le sue radici sono nell’economia classica, in particolare lo “stato stazionario” L’economia stazionaria è spesso discussa nel contesto della crescita economica e degli impatti della crescita economica sull’integrità ecologica, sulla protezione ambientale e sulla sostenibilità economica. Pertanto, l’uso della frase “economia stazionaria” richiede una chiara definizione di crescita economica.

La crescita economica è un aumento della produzione e del consumo di beni e servizi. Per unità economiche o politiche distinte, la crescita economica è generalmente indicata dall’aumento del prodotto interno lordo (PIL). La crescita economica comporta un aumento del consumo pro capite della popolazione, una maggiore produttività di materiali ed energia e una crescente impronta ecologica. La crescita economica si distingue dallo “sviluppo economico”, che si riferisce al cambiamento qualitativo indipendente dalla crescita quantitativa. Ad esempio, lo sviluppo economico può riferirsi al raggiungimento di una distribuzione più equa della ricchezza o a un riaggiustamento settoriale che riflette l’evoluzione delle preferenze dei consumatori o delle nuove tecnologie.

La dimensione di un’economia può subire una delle due tendenze: crescita o recessione. Altrimenti è stabile, nel qual caso si tratta di una “economia di stato stazionario.”Come per molte frasi, tuttavia, diverse connotazioni possono applicarsi in contesti diversi. Nell’economia neoclassica, la frase sillabata “economia stazionaria” è usata per riferirsi a un’economia con rapporti costanti di capitale:lavoro. Pertanto, nell’economia neoclassica, un’economia stazionaria può essere in crescita, sfuggente o stabile, nel qual caso costituisce l’economia stazionaria dell’economia ecologica. A volte ,tuttavia, il sillabato “economia stazionaria” è anche usato nel senso ecologicamente economico di un’economia non in crescita e non in recessione. (In alcuni casi questo riflette lo stile editoriale e la tradizione di una particolare rivista.) Questa incoerenza linguistica non è un grosso problema di comunicazione in ampi ambienti perché la neoclassica “economia stazionaria” è un concetto relativamente astruso usato principalmente nel gergo dell’economia neoclassica, mentre l’ecologica “economia stazionaria” è un concetto tecnicamente più semplice e ha raggiunto una certa quantità di status vernacolare.

Tuttavia, per quanto riguarda la linguistica, il problema della sillabazione ha qualche importazione. È opportuno utilizzare la frase non polifenata ” steady state economy “per descrivere un’economia di dimensioni stabili perché” stato “(come nello stato politico) è un aggettivo di” economia “(come nell’economia di uno stato), e” steady ” è un aggettivo di questa economia di stato. In altre parole, “economia dello stato stazionario” si riferisce tipicamente a un’economia nazionale di dimensioni stabili, anche se può anche riferirsi a un’economia di una città, provincia o altra unità politica. (Può anche riferirsi a un’economia regionale o all’economia globale, e in tali casi le unità politiche sono aggregate.) Nell’economia neoclassica, “stabile “non è un aggettivo di” economia di stato.”Piuttosto, lo “steady-state” congiunto è uno strumento euristico per implicare il rapporto stabile tra capitale: lavoro e, linguisticamente, è un aggettivo di ” economia.”

Teoricamente e temporaneamente, un’economia stazionaria può avere una popolazione in crescita con un consumo pro capite in calo, o viceversa, ma nessuno di questi scenari è sostenibile nel lungo periodo. Pertanto, “economia stazionaria” connota popolazioni costanti di persone (e, quindi, “scorte” di lavoro) e scorte costanti di capitale. Ha anche un tasso costante di throughput; cioè, energia e materiali utilizzati per produrre beni e servizi.

All’interno di un dato quadro tecnologico queste scorte costanti produrranno flussi costanti di beni e servizi. Il progresso tecnologico può produrre una “digestione” più efficiente del rendimento, con conseguente produzione di beni e servizi più (o più altamente apprezzati). Tuttavia, come sottolineato nell’economia biofisica (che può probabilmente essere classificata come un sottoinsieme di economia ecologica), ci sono limiti all’efficienza produttiva imposti dalle leggi della termodinamica e quindi limiti alla quantità e al valore di beni e servizi che possono essere prodotti in un dato ecosistema. In altre parole, esiste una dimensione massima alla quale può esistere un’economia a stato stazionario. I conflitti con l’integrità ecologica e la protezione ambientale si verificano molto prima che un’economia stazionaria sia massimizzata.

La”costanza” degli stock di popolazione e di capitale non implica una popolazione e di capitale assolutamente immutabili al massimo livello di misurazione. Piuttosto, “costante” implica fluttuare leggermente nel breve periodo ma mostrare un equilibrio stabile nel lungo periodo. I cambiamenti a lungo termine riflettono processi evolutivi, geologici o astronomici che alterano la capacità di carico della Terra per l’economia umana. Esempi drammatici includono vulcani che alterano l’atmosfera e massicce collisioni di meteoriti.

Proprio come la crescita economica è l’obiettivo di politica macroeconomica predominante identificato o implicito dall’economia neoclassica, l’economia stazionaria è l’obiettivo di politica macroeconomica predominante identificato o implicito dall’economia ecologica. Nella misura in cui l’economia ecologica è uno sforzo transdisciplinare normativo piuttosto che un quadro puramente analitico, le sue tre preoccupazioni principali sono la sostenibilità, l’equità e l’efficienza, ognuna delle quali può essere servita tramite politiche pubbliche. Né la crescita economica né la recessione economica sono sostenibili; pertanto, l’economia stazionaria rimane l’unica prospettiva sostenibile e l’obiettivo politico appropriato per il bene della sostenibilità.

L’economia stazionaria può essere perseguita nell’arena politica con gli stessi strumenti politici che sono stati storicamente utilizzati per facilitare la crescita economica. Questi includono strumenti di politica fiscale come la spesa pubblica e la tassazione e strumenti di politica monetaria come le forniture di denaro e i tassi di interesse. Sono inoltre necessari alcuni adeguamenti istituzionali. Ad esempio, alcuni hanno ipotizzato che un sistema bancario a riserva frazionaria potrebbe non essere riconciliato con un’economia stazionaria e che il servizio bancario a pagamento è l’alternativa più fattibile. Altre politiche pubbliche relative all’integrità ecologica e alla protezione ambientale possono anche favorire un’economia stazionaria. Ad esempio, alcuni hanno ipotizzato che l’Endangered Species Act del 1973 fosse una prescrizione implicita per un’economia stazionaria bilanciata con un’economia della natura caratterizzata da numerose specie minacciate e minacciate ma stabilizzate.

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Storia del Concetto di Stato Stazionario

Per secoli, gli economisti hanno considerato una transizione da un’economia in crescita stabile, dal classico economisti come Adam Smith in basso a oggi-giornata ecologica economisti. Adam Smith è famoso per le idee nel suo libro La ricchezza delle nazioni. Un tema centrale del libro è le conseguenze desiderabili di ogni persona che persegue interessi personali nel mercato. Ha teorizzato e osservato che le persone che commerciano in mercati aperti portano alla produzione delle giuste quantità di materie prime, alla divisione del lavoro, all’aumento dei salari e ad una spirale ascendente di crescita economica. Ma Smith ha riconosciuto un limite alla crescita economica. Ha predetto che a lungo termine, la crescita della popolazione avrebbe spinto i salari verso il basso, le risorse naturali sarebbero diventate sempre più scarse e la divisione del lavoro si sarebbe avvicinata ai limiti della sua efficacia. Ha persino predetto 200 anni come il più lungo periodo di crescita, seguito dalla stabilità della popolazione.

John Stuart Mill, pioniere dell’economia e filosofo dotato, sviluppò l’idea dell’economia stazionaria a metà del 19 ° secolo. Credeva che dopo un periodo di crescita, l’economia avrebbe raggiunto uno stato stazionario, caratterizzato da popolazione costante e scorte di capitale. Le sue parole descrivono eloquentemente la natura positiva di un tale sistema economico:

È appena necessario osservare che una condizione stazionaria del capitale e della popolazione non implica uno stato stazionario di miglioramento umano. Ci sarebbe più spazio che mai per tutti i tipi di cultura mentale, e progresso morale e sociale; tanto spazio per migliorare l’Arte di Vivere e molto più probabilità che venga migliorata, quando le menti cessano di essere assorbite dall’arte di andare avanti.

John Maynard Keynes, l’economista più influente del ventesimo secolo, considerava anche il giorno in cui la società poteva concentrarsi sui fini (felicità e benessere, per esempio) piuttosto che sui mezzi (crescita economica e ricerca individuale del profitto). Ha scritto:

that che l’avarizia è un vizio, che l’esazione dell’usura è un reato, e che l’amore del denaro è detestabile shall Ancora una volta valorizzeremo il fine al di sopra dei mezzi e preferiremo il bene all’utile.

e

Non è lontano il giorno in cui il problema economico passerà in secondo piano dove appartiene, e l’arena del cuore e della testa sarà occupata o rioccupata, dai nostri problemi reali – i problemi della vita e delle relazioni umane, della creazione e del comportamento e della religione.

Nicholas Georgescu-Roegen riconobbe la connessione tra leggi fisiche e attività economica e ne scrisse nel 1971 nella legge sull’entropia e nel processo economico. La sua intuizione era che la seconda legge della termodinamica, la legge di entropia, determina ciò che è possibile nell’economia. Georgescu-Roegen ha spiegato che l’energia e i materiali utili a bassa entropia vengono dissipati nelle trasformazioni che avvengono nei processi economici e ritornano nell’ambiente come rifiuti ad alta entropia. L’economia, quindi, funziona come un canale per convertire le risorse naturali in beni, servizi, soddisfazione umana e prodotti di scarto. L’aumento dell’entropia nell’economia stabilisce il limite sulla scala che può raggiungere e mantenere.

Nello stesso periodo in cui Georgescu-Roegen pubblicò The Entropy Law and the Economic Process, altri economisti, in particolare E. F. Schumacher e Kenneth Boulding, stavano scrivendo sugli effetti ambientali della crescita economica e suggerendo modelli alternativi al paradigma di crescita neoclassico. Schumacher ha proposto “Economia buddista” in un saggio con lo stesso nome, incluso nel suo libro Small Is Beautiful. Il modello economico di Schumacher è fondato sulla sufficienza dei consumi, sulle opportunità per le persone di partecipare a un lavoro utile e appagante e sulla vibrante vita comunitaria contrassegnata da pace e sforzi cooperativi. Boulding ha usato l’astronave come metafora del pianeta nel suo saggio di primo piano, The Economics of the Coming Spaceship Earth. Ha riconosciuto i vincoli materiali ed energetici dell’economia e ha proposto un passaggio dall’espansionistica “economia cowboy” al conservatore “economia spaceman.” Nell’economia cowboy, il successo è misurato dalla quantità e dalla velocità della produzione e del consumo. Nell’economia spaziale, al contrario, ” ciò di cui ci occupiamo principalmente è la manutenzione delle scorte, e qualsiasi cambiamento tecnologico che si traduca nel mantenimento di un determinato stock totale con un rendimento ridotto (cioè meno produzione e consumo) è chiaramente un guadagno.”

Lo studente di Georgescu-Roegen, Herman Daly, ha costruito il lavoro del suo mentore e ha combinato argomenti limits-to-growth, teorie dell’economia del benessere, principi ecologici e filosofia dello sviluppo sostenibile in un modello che ha chiamato steady state economics. Daly ha definito un’economia a stato stazionario “un’economia con scorte costanti di persone e artefatti, mantenute ad alcuni livelli desiderati e sufficienti da bassi tassi di “throughput” di manutenzione, cioè dai più bassi flussi fattibili di materia ed energia dalla prima fase della produzione all’ultima fase del consumo.

Daly in seguito ha unito le forze con Robert Costanza, AnnMari Jansson, Joan Martinez-Alier e altri per sviluppare il campo dell’economia ecologica. Nel 1990, questi eminenti professori hanno fondato la Società Internazionale di Economia Ecologica. Le tre posizioni fondanti della società e del campo dell’economia ecologica sono:

1. L’economia umana è incorporata nella natura e i processi economici sono in realtà processi e trasformazioni biologiche, fisiche e chimiche.
2. L’economia ecologica è un luogo di incontro per i ricercatori impegnati in questioni ambientali.
3. L’economia ecologica richiede un lavoro transdisciplinare per descrivere i processi economici in relazione alla realtà fisica.

L’economia ecologica è diventata il campo di studio più strettamente legato al concetto di economia stazionaria. Gli economisti ecologici hanno sviluppato un solido corpo di teoria e prove sui limiti biofisici della crescita economica e sui requisiti di un’economia sostenibile.

Scala sostenibile e decrescita

La scala sostenibile è la caratteristica chiave di un’economia a regime. La scala è semplicemente una misura della dimensione di un oggetto rispetto ad un altro. In questo caso, ci preoccupiamo delle dimensioni dell’economia umana rispetto agli ecosistemi che la contengono. La sostenibilità si ottiene quando l’economia umana rientra nelle capacità fornite dagli ecosistemi della Terra. L’attività economica degrada gli ecosistemi, interferendo con i processi naturali che sono fondamentali per vari servizi di supporto vitale. In passato, la quantità di attività economica era abbastanza piccola che il grado di interferenza con gli ecosistemi era trascurabile. La crescita senza precedenti dell’attività economica, tuttavia, ha notevolmente spostato l’equilibrio con conseguenze potenzialmente disastrose. Questo è il motivo per cui ottenere la scala dell’economia giusta (tecnicamente il punto in cui i costi marginali della crescita equivalgono ai benefici marginali) è la massima priorità per un’economia a stato stazionario.

Trovare la scala Goldilocks dell’economia, la dimensione che non è troppo piccola e non troppo grande, ma giusta, non è un’impresa facile. Nei casi in cui i benefici della crescita superano i costi (ad esempio, dove le persone non consumano abbastanza per soddisfare i loro bisogni), può essere necessaria la crescita o la ridistribuzione delle risorse. Nei casi in cui la dimensione dell’economia abbia superato la capacità di carico degli ecosistemi che la contengono (una condizione nota come overshoot), può essere necessaria la decrescita prima di stabilire un’economia stazionaria che possa essere mantenuta a lungo termine. Regolare la scala dell’economia attraverso una misurazione accurata dei benefici e dei costi, attraverso tentativi ed errori, attraverso la regolamentazione dei mercati e attraverso la volontà politica di raggiungere la sostenibilità è la grande sfida dei nostri tempi.

Distribuzione equa

Poiché la crescita continua e la scala sostenibile sono incompatibili, la crescita non può essere invocata per alleviare la povertà, come è stato fatto (in modo inefficiente) in passato. Se la torta non sta diventando più grande, dobbiamo tagliare e distribuire i pezzi in modo equo. Inoltre, le persone povere che hanno difficoltà a soddisfare i bisogni di base tendono a non preoccuparsi della sostenibilità e le persone eccessivamente ricche tendono a consumare quantità insostenibili di risorse. L’equa distribuzione della ricchezza, quindi, è una parte fondamentale della sostenibilità e dell’economia stazionaria.

Allocazione efficiente

Il pensiero economico convenzionale si concentra quasi esclusivamente sull’allocazione efficiente delle risorse scarse. Il pensiero dominante è che i mercati liberi e competitivi, insieme ai prezzi guidati dall’offerta e dalla domanda, si traducono in un’allocazione efficiente di beni e servizi (in assenza di esternalità fastidiose e onnipresenti e imperfezioni del mercato). Un’allocazione efficiente è importante anche in un’economia stazionaria – gli economisti ecologici supportano molte strategie di mercato per ottenere un’allocazione efficiente delle risorse – ma solo dopo aver raggiunto una scala sostenibile e una distribuzione equa. Un’allocazione efficiente, pur essendo un criterio valido per la gestione e l’utilizzo delle risorse, significa molto poco in un sistema economico insostenibile o ingiusto.

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