I primi anni

Il rocker Eddie Vedder è nato Edward Louis Severson III il 23 dicembre 1964, a Evanston, Illinois. I suoi genitori divorziarono poco dopo, e sua madre si risposò presto e aprì una casa famiglia che provvedeva a diversi figli adottivi. Per molti anni, Vedder fu portato a credere che il suo patrigno fosse il suo padre biologico. L’angoscia che provò quando finalmente scoprì la verità alimentò gran parte della sua musica successiva, inclusa la creazione di uno dei primi successi dei Pearl Jam, “Alive.”

Dopo il trasferimento della famiglia nella contea di San Diego, Vedder si trasferì dalla sua casa tesa e tentò di mantenersi attraverso il liceo. Alla fine ha abbandonato la scuola del tutto, e dopo la sua mamma divorziato di nuovo, ha adottato il suo nome da nubile e la ricongiunse a Chicago.

Portando una passione per la musica — gruppi come the Sex Pistols, the Who, the Ramones e Black Flag erano grandi influenze — Vedder tornò nel sud della California nel 1984 e divenne un appuntamento fisso nei nightclub. Ha anche aderito diverse band, tra cui uno chiamato Bad Radio, e ha lavorato a sviluppare il suo suono tra stint come guardia di sicurezza dell’hotel e addetto alla stazione di servizio.

Frontman dei Pearl Jam

Vedder fu uno degli ultimi membri ad unirsi al gruppo che divenne Pearl Jam. Nel 1990, l’ex chitarrista dei Mother Love Bone Stone Gossard aveva fondato una nuova band composta dal bassista Jeff Ament e dal chitarrista Mike McCready. Avendo bisogno di testi per la musica che lui e i suoi compagni di band avevano creato, Gossard si rivolse a Jack Irons, precedentemente dei Red Hot Chili Peppers.

Irons, che viveva nel sud della California ed era diventato amico di Vedder, passò un demo del gruppo al potenziale cantante. Vedder si mise al lavoro e scrisse i testi delle canzoni che divennero “Alive”, “Once” e “Footsteps.”Quando Gossard ascoltò il nastro di Vedder, lo chiamò immediatamente e lo invitò a Seattle per unirsi al gruppo.

Con il batterista Dave Krusen a bordo, Pearl Jam pubblicato Dieci nel 1991. L’album di debutto ha caratterizzato la voce appassionata di Vedder mentre cantava brani come “Alive”, “Even Flow” e “Black” al di sopra del suono potente e classico della band. Inoltre, Ten incluso il singolo di successo “Jeremy,” che è stato accompagnato da un video drammatico che rapidamente cadde in rotazione pesante su MTV e alimentato l ” album in cima alle classifiche.

Insieme a band come Nirvana e Soundgarden, i Pearl Jam aprirono una nuova strada per un crescente contingente di artisti grunge, portando il genere alla ribalta della cultura giovanile americana. Come ha fatto, il gruppo ha esplorato soggetti duri come angoscia, depressione e suicidio, dando voce a una nuova generazione di adolescenti e giovani adulti noti come Generation X.

Promuovendo la loro posizione anti-mainstream, Pearl Jam ha rifiutato di produrre qualsiasi video per le canzoni dalla loro seconda uscita, Vs. (1993), che ha caratterizzato un nuovo batterista, Dave Abbruzzese. Inoltre, entrarono in un’accesa battaglia con Ticketmaster per le tasse di servizio e i contratti esclusivi dell’arena, portando ad un’indagine del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e alla cancellazione del tour estivo del gruppo 1994. Pearl Jam ha collaborato con un altro distributore di biglietti e ha tentato di giocare in luoghi più piccoli, anche se la loro battaglia svanì quando il Dipartimento di Giustizia ha cessato la sua indagine dopo un anno.

Nel frattempo, la band pubblicò un terzo album, Vitalogy, alla fine del 1994. Con un altro batterista, questa volta l’amico di Vedder Jack Irons, Vitalogy scalò rapidamente la vetta delle classifiche e divenne il terzo sforzo consecutivo del gruppo per raggiungere lo status di multiplatino. ” Siamo ancora brutalmente onesti e stiamo dando il nostro meglio”, ha detto Vedder in un’intervista a Spin.

L’uscita di No Code nel 1996 segnò un nuovo capitolo per la band. Insieme alle sue incursioni nel garage rock e nella psichedelia, l’album non è riuscito a generare le massicce vendite dei suoi predecessori dopo un forte debutto. I Pearl Jam tornarono ad un suono più coerente con le loro radici con Yield nel 1998, e ripresero anche a creare video e tour in arena per promuovere le loro uscite. Album successivi come Binaural (2000) e Riot Act (2002) sono stati generalmente ben accolti, così come una serie di esibizioni dal vivo che sono state spesso rilasciate contemporaneamente.

Collaborazioni, sforzi solisti e colonne sonore

Vedder ha forgiato una forte relazione con Neil Young attraverso la registrazione e il tour con i Pearl Jam, e persino introdotto il leggendario artista nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1995. Nel 2001, i due hanno collaborato con Mike McCready per eseguire una versione acclamata del Vedder-scritto “Long Road” in un concerto tributo alle vittime degli attacchi 9/11.

Tra le sue numerose collaborazioni, il cantante è apparso al concerto finale dei Ramones, una performance catturata nel loro album del 1997 We’re Outta Here!, e si unì agli Who per quello che divenne il Live at the Royal Albert Hall (2003) set di tre dischi. Vedder ha anche registrato al fianco di artisti come Cat Power, the Strokes e R. E. M.

A partire dal suo lavoro per il dramma Dead Man Walking (1995), Vedder ha contribuito a diverse colonne sonore di film. Ha scritto la traccia malinconica “Man of the Hour”, che ha suonato durante i titoli di coda di Big Fish (2003) e ha guadagnato una nomination ai Golden Globe, e in coppia con Ben Harper per consegnare il potente” No More ” per il documentario Body of War (2007).

Inoltre, Vedder è stato sfruttato per fornire la voce per la colonna sonora di Into the Wild (2007), che ha raddoppiato come il suo primo album da solista. Il suo lavoro di follow-up, Ukulele Songs (2011), una compilation di originali e cover ukulele-based, ha guadagnato una nomination ai Grammy per il miglior album folk.

Altri album con i Pearl Jam

Tuttavia, non c’era modo di allontanarsi dal gruppo che lo ha reso famoso. Vedder si unì ai suoi compagni di band di lunga data per creare Backspacer (2009), nono album in studio dei Pearl Jam e il loro primo in cima alla Billboard 200 da No Code nel 1996. La prossima uscita del gruppo, Lightning Bolt (2013), ha anche debuttato in cima alla classifica di Billboard.

Dopo aver preso in giro l’arrivo di un nuovo album con l’uscita di tre singoli all’inizio del 2020, i Pearl Jam hanno finalmente svelato Gigaton a marzo 2020. Tuttavia, i piani del gruppo di supportare l’album con un tour e una “esperienza di ascolto” in cinema selezionati furono scartati a causa dell’epidemia di coronavirus.

Attivismo e vita personale

Oltre ai suoi progetti musicali, Vedder è uno degli attivisti più vocali del settore. Nel 2006, lui e i suoi compagni di band hanno creato la Vitalogy Foundation, organizzazione senza scopo di lucro che supporta programmi nei campi della salute della comunità, dell’ambiente, dell’istruzione e del cambiamento sociale. Inoltre, Vedder ha co-fondato la EB Research Partnership, che raccoglie fondi e consapevolezza per un disturbo della pelle infantile.

Il cantante era anche un sostenitore di alto profilo dei West Memphis Three, un trio di adolescenti imprigionati per l’omicidio di tre ragazzi nel 1993. Tratto da un documentario del 1996 che ha portato alla luce un’indagine disorganizzata e prove inconcludenti, Vedder ha eseguito concerti di beneficenza per gli imputati. Dopo l’introduzione di nuove prove forensi, i West Memphis Three hanno guadagnato il loro rilascio nel 2011.

Nel 1994, Vedder sposò Beth Liebling, co-fondatrice del gruppo strumentale sperimentale Hovercraft di Seattle. La coppia ha divorziato nel 2000. Nel 2010, ha sposato la sua fidanzata di lunga data, Jill McCormick, in una piccola cerimonia alle Hawaii. La lista degli invitati comprendeva Sean Penn e il cantante Jack Johnson. Vedder e McCormick sono i genitori di due ragazze, Olivia e Harper Moon.

Vedder ama il surf ed è un noto fan delle squadre sportive con sede a Chicago. Durante la corsa dei Chicago Cubs alle World Series nel 2016, è stato avvistato ai giochi con il collega famoso fan dei Cubs Bill Murray.