La verbena di limone cresce meglio in terreni sciolti e ben drenati ricchi di materia organica e il drenaggio è la più importante di queste due caratteristiche. Né l’argilla né i terreni molto acidi sono ospitali per la verbena di limone; molta sabbia e un po ‘ di calce, rispettivamente, sembrano essere i migliori rimedi. Anche se il terreno di ritenzione di umidità è spesso raccomandato, la verbena di limone marcirà se le sue radici sono costantemente bagnate.

Dato un drenaggio adeguato, la verbena di limone può tollerare una vasta gamma di regimi di irrigazione. Errare sul lato asciutto sembra essere più consigliabile, ma l’osservazione e la familiarità sono gli strumenti migliori per determinare il fabbisogno idrico. Se vivi in un clima più freddo della Zona 9 e pianifichi di svernare la tua verbena di limone all’aperto, dovresti trattenere l’acqua mentre il gelo si avvicina in modo che la pianta possa indurirsi e quindi le radici non saranno bagnate quando si congelano. La pianta avrà bisogno di poca o nessuna acqua mentre è dormiente, sia all’interno che all’esterno.

Fertilizzare la verbena di limone come si farebbe con qualsiasi altra pianta di erbe: ogni due settimane in casa o ogni quattro settimane in giardino quando la pianta cresce vigorosamente, meno durante i periodi di crescita più lenta e non durante la dormienza. In primavera, dopo la dormienza invernale, alcuni giardinieri applicano emulsione di pesce o altro fertilizzante per incoraggiare la crescita per iniziare, ma altri si chiedono se sia il fertilizzante o solo l’acqua che stimola il processo.

Nelle regioni più settentrionali, la verbena di limone prospera in pieno sole; ancora meglio è un sito nella luce riflessa di una recinzione bianca o di un muro di serra. Più vicino alla sua latitudine nativa vicino all’equatore, cresce meglio con almeno un po ‘ di ombra durante parte della giornata.

La verbena di limone coltivata fiorisce e mette il suo frutto a due semi in modo più affidabile nelle zone meridionali dove la stagione di crescita è lunga, o nelle zone più settentrionali sotto le luci. Fioritura a quanto pare dipende non solo dalla lunghezza della stagione di crescita, ma anche sulla lunghezza del gambo, e giardinieri che tendono a potare verbena limone abbastanza difficile probabilmente non vedrà molti fiori. I fiori sono piccoli, numerosi e di colore da bianco a viola pallido, raggruppati lungo gli ultimi centimetri del gambo principale e su steli corti nelle ascelle delle foglie.

Per molte erbe, la potatura stimola l’emergere di nuova crescita in diversi punti lungo il gambo rimanente, ma la verbena di limone risponde principalmente alla spirale delle foglie immediatamente sotto il taglio. Questa abitudine dà al giardiniere topiaria un po ‘ di controllo, ma significa anche che è necessaria una potatura frequente e severa per evitare che la pianta diventi eccessivamente leggy e per aumentare la produzione di fogliame (per non parlare di mantenere gli stendibiancheria pieni).

Un’erba senza foglie, ma non senza vita

Quasi senza eccezioni, i giardinieri che coltivano la verbena di limone per la prima volta sono costernati quando la pianta lascia cadere tutte le sue foglie, cosa che questa erba fa con la minima provocazione. I bastoncini senza foglie sembrano così pietosi che molti giardinieri, pensando che la pianta sia morta, la gettano sul cumulo di compost. Alcuni in seguito hanno scoperto che la pianta” morta ” cresceva vigorosamente dove veniva gettata.

Anche se la verbena di limone spesso perde le foglie e diventa dormiente quando i giorni diventano brevi, cresce tutto l’anno nei suoi luoghi nativi, dove la durata del giorno è praticamente immutabile, e la dormienza non sembra essere un requisito per la sua salute e longevità. Quando le temperature scendono significativamente sotto lo zero, le foglie spesso sono danneggiate e alla fine cadono. Alcune fonti indicano che le temperature di congelamento da solo possono innescare la dormienza, ma Tom DeBaggio di Arlington, Virginia, ha scoperto che una pianta congelata che viene portata in casa e posta sotto le luci per simulare la lunghezza del giorno d’estate continuerà a produrre nuova crescita dopo che le foglie danneggiate sono cadute. La sua esperienza lo ha convinto che la durata del giorno è il principale fattore che innesca il rallentamento metabolico della dormienza.

Nelle piante che svernano al chiuso, la perdita improvvisa delle foglie sembra spesso essere una reazione al rapido cambiamento di temperatura o al disturbo delle radici. Può essere attivato portando una pianta in vaso al chiuso a fine estate o dopo il primo gelo, scavando una pianta dal suo posto giardino estivo e invasatura per la coltivazione invernale indoor, trapiantando una piccola pianta in un vaso più grande, o semplicemente in risposta ad un forte, freddo progetto.

Molti giardinieri coltivano la verbena di limone in una pentola in modo che sia facile spostarsi all’interno e all’esterno come il tempo impone. Questo è conveniente ed evita lo shock annuale del trapianto, ma un vaso differisce dal terreno in quanto il terreno all’interno del vaso cambia la temperatura molto più rapidamente—un’altra fonte di shock. Scegli un vaso di almeno 12 pollici di diametro per consentire alle radici un’ampia stanza di crescita e limitare l’effetto delle variazioni di temperatura dell’aria a breve termine sulla temperatura del suolo. Questo effetto può essere diminuito ulteriormente durante il soggiorno all’aperto della pianta seppellendo il vaso in giardino. Il rischio in questa strategia, tuttavia, è che le radici possono crescere i fori di drenaggio nel vaso ed essere rotto quando la pianta viene riesumata all’inizio dell’autunno. Tale rottura della radice può ritardare significativamente la crescita e probabilmente causerà la perdita di foglie. Può essere utile per tagliare tali piante indietro un po ‘ per accogliere la perdita di radici.

Resistenza al freddo della Verbena di limone

Diverse fonti elencano temperature diverse—da 14 gradi a 22 gradi Fahrenheit—al di sotto delle quali la verbena di limone non è probabile che sopravviva. Tuttavia, Andy Van Hevelingen di Newberg, Oregon, aveva una verbena di limone scoperta che sopravvisse una sola notte a 3 gradi Fahrenheit. Le condizioni erano ottimali: gli steli erano protetti dal vento, il terreno completamente asciutto intorno alle radici e la diminuzione della temperatura graduale in poche settimane in modo che la pianta avesse il tempo di indurirsi e diventare completamente dormiente. La protezione dal vento sembra essere critica vicino al bordo della gamma di robustezza della pianta; prova ad avvolgere la parte superiore dormiente con schiuma di plastica resistente alle intemperie o tela o coprendola con pacciame. Kae Snow-Stephens di Shreveport, Louisiana, copre le verbene di limone piccole ma in crescita attiva nel suo giardino con sacchetti di plastica quando il freddo diventa minaccioso, e non solo sono sopravvissuti a temperature di una notte fino a 22 gradi Fahrenheit, ma lo hanno fatto senza perdere foglie o rallentare la loro crescita.

Per alcuni giardinieri, la verbena di limone che inverna all’aperto è una delle prime piante ad emergere dalla dormienza, ma altre in climi simili riferiscono che la crescita riprende più tardi nella verbena di limone che in altre piante perenni. Se la primavera è spuntata e ti stai chiedendo se la tua verbena al limone tornerà mai più, puoi testare i segni della vita piegando o ritagliando le estremità degli steli legnosi dormienti. Il legno secco e fragile è morto, ma potresti scoprire che gli steli sono vivi più vicini alla base della pianta. Un giardiniere esperto ti consiglia di resistere alla tentazione di eseguire tale prova perché il legno morto protegge ciò che è vivo; se la tua curiosità può sopravvivere all’attesa, la risposta arriverà alla fine sotto forma di nuova crescita (o della sua continua assenza).

Trattare con Lemon Verbena perdita di foglie e dormienza

Come altre piante, lemon verbena traspare o emana acqua per lo più attraverso le sue foglie, ed è ovvio che una pianta senza foglie utilizza molta meno acqua di una coperta di foglie. Uno dei modi comuni giardinieri uccidono verbena limone è da overwatering durante i periodi senza foglie; questo è particolarmente facile da fare se sei stato irrigazione su un programma di tempo. Qualunque sia la causa immediata della perdita di foglie, l’irrigazione deve essere ridotta drasticamente, preferibilmente riducendo la frequenza di irrigazione piuttosto che applicando piccole quantità nello stesso orario.

Nel nord degli Stati Uniti, dove la verbena di limone è sicura di soccombere al freddo invernale all’aperto, molti giardinieri permettono alla pianta di sopportare le prime gelate, quindi portano la pianta senza foglie all’interno e la mettono in un luogo fresco e buio per riposare per l’inverno. Durante questo periodo di dormienza interna, riceve poca o nessuna acqua. All’inizio della primavera, la pianta viene annaffiata, occasionalmente concimata e posta in un luogo caldo e soleggiato; la crescita dovrebbe iniziare entro un paio di settimane.

Propagazione della verbena di limone

Se la tua verbena di limone fiorisce, le possibilità di ottenere semi vitali sono marginali, quindi la verbena di limone viene solitamente propagata vegetativamente. Coloro che coltivano questa pianta consigliano con successo di prendere le talee basali della crescita dell’anno in corso in estate quando la pianta cresce vigorosamente. Tali talee si radicano abbastanza facilmente (vedi “Coltivazione di erbe da talee” nel febbraio/marzo 1993 Herb Companion). Se prese all’inizio dell’autunno o in seguito, quando la crescita rallenta man mano che i giorni si accorciano, le talee impiegheranno più tempo per radicare (il che aumenta la possibilità di fallimento) e hanno meno probabilità di sopravvivere al trapianto. Se si prendono talee in ritardo nella stagione di crescita, li radice in 2 1/2-o vasi da 3 pollici di rinviare la necessità di disturbare i nuovi sistemi di root, e utilizzare l’illuminazione supplementare, se possibile.

Parassiti di verbena di limone

La verbena di limone è una prelibatezza favorita di mosche bianche e acari di ragno; molti giardinieri esperti e coltivatori commerciali rifiutano di avere questa erba in giro perché sentono che attrae quei parassiti. Tuttavia, un numero uguale – molti negli stessi climi-o non sperimentano tali problemi o trovano i parassiti facili da affrontare. I giardinieri domestici con poche piante possono combattere un’infestazione di mosche bianche o acari spruzzando le foglie in alto e in basso con sapone insetticida o con una soluzione di detersivo per piatti (1 cucchiaino), olio vegetale (1 cucchiaio) e acqua (1 litro) tre volte a intervalli di dieci giorni, risciacquando circa tre ore dopo l’applicazione. Le piante da interno devono essere isolate da altre piante domestiche durante il trattamento. Si dice che la nebulizzazione delle piante almeno due volte a settimana dopo il trattamento scoraggi gli acari dalla ricolonizzazione.

Perché continuiamo a cercare di coltivare la verbena di limone

Il fascino della verbena di limone è evidente a chiunque lo incontri. Può essere un cespuglio pulito se tenuto ben curato, o i suoi steli possono estendersi in un bel sprawl. Le foglie sono una tonalità allegra di verde chiaro. Ma la grande gioia della verbena di limone è il dolce profumo di limone che salta dalle foglie al minimo tocco. Questa fragranza è particolarmente forte al culmine della crescita a metà – fine estate.

L’uso domestico più comune dell’erba è in pot-pourri; le foglie essiccate possono mantenere il loro profumo per anni e sono comunemente disponibili, intere o in polvere, dai fornitori di ingredienti pot-pourri. Tè a base di foglie essiccate è una deliziosa bevanda al limone, pensato da alcuni per essere il migliore dei tè alle erbe limone. In cucina, tuttavia, la verbena di limone è ingannevole; nella misura in cui l’odore e il gusto possono essere separati, l’odore è di limone ma il sapore è amaro e caldo, più come la scorza di agrumi che come il frutto.

L’olio essenziale conserva il delizioso profumo di limone che è caratteristico delle foglie, e l’olio è talvolta usato commercialmente nei liquori aromatizzanti. Tuttavia, è difficile distinguere tra verbena di limone e oli essenziali di citronella. L’olio di limone (pressato dalla scorza di limone) e gli oli essenziali di citronella e melissa sembrano aver messo le spalle al muro il mercato al dettaglio per il profumo e il sapore del limone; la maggior parte dei fornitori di prodotti a base di erbe non offrono olio essenziale di verbena al limone.

L’erba è raramente menzionata in letteratura sulle piante medicinali, forse perché i suoi effetti medicinali sono piuttosto lievi e possono essere ottenuti più facilmente con altre erbe. Si dice che il tè piacevole e profumato agisca come un dolce sedativo ed è stato usato per ridurre la febbre, risolvere disturbi allo stomaco e spasmi intestinali e lenitivo congestione bronchiale e nasale.

Lemon Verbena Fonti

• Cricket Hill Herb Farm, Dept. A, Glen Street, Rowley, MA 01969. Catalogo $1.
• Havasu Hills Herb Farm, Dept. HC, 20150-A Rough & Ready Trail, Sonora, CA 95370. Catalogo $1.
• Mughetto Herb Farm, 3969 Fox Ave., Minerva, OH 44657. Lista della pianta e lista del prodotto, refundable 1 ogni rimborsabile.
• Serre di Logee, Dept. HC, 141 North Street, Danielson, CT 06239. Catalogo refundable 3 rimborsabile.
• Sunny Hill Herb Farm di McCrory, Dept. HC, 35152 LaPlace Ct., Eustis, FL 32726. Catalogo $.50 rimborsabile.
• Azienda agricola Rasland, Dept. HC, Via 1, Casella 65C, Godwin, NC 28344. Catalogo $2,50.

David Merrill, caporedattore di The Herb Companion, non ha mai ancora ucciso una pianta di verbena di limone.

Terapia di gruppo per i tossicodipendenti di Lemon Verbena

La posta continua a scorrere in risposta all’editoriale di Linda Ligon nel nostro numero di dicembre 1991 / gennaio 1992. La verbena di limone è chiaramente abbastanza importante da giustificare la persistenza stoica di molti giardinieri, e perché altri nelle vicinanze possono coltivarla senza difficoltà è un mistero che dobbiamo ancora risolvere. Forse le risposte si trovano nei conti personali di entrambi i tipi di giardinieri in molte aree del paese. Di seguito è riportato un campione di ciò che abbiamo ricevuto.

Racconti di fallimento . . .

Anch’io sono colpevole di aver commesso erbicidi su verbene di limone più povere e ignare di quanto mi interessi contare. Non riesco a capire perché. Compro una pianta da 3 pollici in primavera, la metto nel giardino delle erbe pieno di meravigliose aspettative, la innaffio, la sorveglio amorevolmente, ma a settembre ho ancora una pianta da 3 pollici. (Beh, forse 3 1/2 pollici.) Ma, come sempre, tornerò sulla scena del crimine di nuovo questa primavera con i miei bambini di lemon verbena. Forse quest’anno . . .
—Ronny Kosempel, Cheltenham, PA

Guardo con delusione l’enorme pentola che ho comprato la scorsa primavera, anticipando le esigenze della piccola verbena al limone che avevo acquistato. Devo ancora tenere in vita una di queste piante. Le nostre temperature estive vanno negli anni ‘ 90 e talvolta fino a 100 gradi. Hope springs eternal; Sto mantenendo la pentola e guardando un’altra pianta di verbena al limone.
—Cue Camak, Anderson, SC

Se guardo solo una verbena al limone, muore—ne ho uccisi tre finora. Eppure un conoscente erboso proprio qui in città ha un cespuglio di verbena di limone delle dimensioni di una Volkswagen, che lei tende tagliando casualmente indietro mentre cammina da esso. Non vedo alcuna logica in questo.
—Robbie Cranch, Fresno, CA

Non voglio discutere le verbene di limone che sono venute nelle mie mani per incontrare la loro scomparsa. L’erbicida è una cosa terribile da commettere regolarmente su piante innocenti. Penso sempre, ” Deve solo vivere questa volta. Sono in scadenza!”Questa primavera ci proverò ancora una volta, come faccio sempre. Devo averne solo uno.r— – Cathy Leatherwood, Dallas, TX

. . E Tales of Herb Growing Success

La scorsa primavera, ho portato a casa una verbena al limone e l’ho piantata direttamente in giardino. Nel mese di settembre, ho vaso in su e introdotto nella sua casa d’inverno nella classe della scuola esposta a sud dove insegno. Il primo giorno, le foglie si avvizzirono e morirono, ei bambini ridettero. Il secondo giorno, ho tagliato il gambo patetico a circa 12 pollici. E poi abbiamo aspettato . . . e ha aspettato . . . e ha aspettato. All’inizio di dicembre, la pianta germogliava ovunque. Il bastone una volta-straggly sarà un cespuglio pieno e vibrante quando ritorna a casa per le vacanze estive.
-Eileen Gunning, Pleasantville, NY

Ho cinque piante che ho ottenuto in 2 vasi da 1/2 pollici che ora sono alti 4 piedi. Poiché devono essere spostati per l’inverno, li tengo tutti in vasi con terriccio standard, e tengo il vaso significativamente più grande della pianta, quindi non è radicato in inverno quando fa freddo.

Lascio le piante fuori attraverso un paio di gelate leggere; questo sembra stroncare eventuali mosche bianche o altri insetti. Anche le foglie vengono stroncate, quindi le poto tutte, il che elimina anche possibili bug. (Ho provato a lasciare le foglie accese, ma cadono comunque con il freddo.) Sposto le piante senza foglie in una cornice fredda, dove non scendono sotto i 15 gradi. Per me questa sembra la temperatura critica; qualsiasi più freddo, e comincio a ricevere vittime.

I innaffia solo quando le ossa sono asciutte. Abbiamo così tanta pioggia e alta umidità qui che il terreno è soggetto a muffa se non completamente asciutto tra le innaffiature. Le mie piante iniziano a sfogliarsi a febbraio quando è ancora troppo freddo per spostarle fuori. Li innaffio un po ‘ più spesso per sostenere la crescita, ma tendo comunque a tenerli sul lato asciutto.

Ho sperimentato lo spostamento di alcune piante all’esterno quando si prevedono ancora gelate leggere (circa 30 gradi) e mantenendo alcune all’interno fino a quando non è più caldo. Sebbene nessuno dei due metodi abbia ucciso le piante, quelle che escono prima tendono a diventare verde scuro più velocemente e sono più prive di bug.

Li innaffio ogni giorno nella stagione calda. Se diventano troppo secchi, ottengono foglie marroni e croccanti. Li nutro solo una o due volte durante l’estate e mai in inverno.
—Janice Keck, Tacoma, WA

Penso che la mia verbena al limone ama essere inscatolata. Quando ho vissuto nel sud della California, è cresciuto nel retro della casa in una piccola zona di 5-by-9-piede di terra tra il capanno degli attrezzi e la camera da letto posteriore estesa. Da giugno a ottobre, ho top-spruzzato quasi ogni giorno-Credo che le piante amano avere i loro volti purificati proprio come facciamo noi umani. Verso la fine di ottobre, ho tagliato la maggior parte dei rami, spogliando le foglie per il tè o pot-pourri.

Ora che vivo nel “Paese dell’oro”, cresce contro la parete est della casa con le daylilies, di fronte al sole del mattino. Ho cambiato la mia routine annuale: Aspetto fino all’ultimo minuto possibile per scavare, che è circa l’inizio di novembre (a meno che non nevichi). L’ho messo in una pentola da 12 o 16 pollici e gli ho dato un posto caldo in una camera da letto al piano di sopra. Almeno una volta alla settimana, gli do circa 1 1/2 litri d’acqua e nebulizzo frequentemente le foglie. Un anno ha perso tutte le foglie, ma sono tornati. L’anno scorso, ha mantenuto le sue foglie per la maggior parte dell’inverno.

A proposito di maggio, l’ho gradualmente acclimatato sul portico coperto all’esterno per circa due settimane. Poi torna fuori nel suo solito posto contro la casa.
—Marge Cloteworthy, Nevada City, CA

I miei due esemplari giganti (oltre 5 piedi) sono stati in giro per almeno sette anni. Ricordo che le mosche bianche le hanno invase molti anni fa. Sono abbastanza sicuro di averli spruzzati con il sapone di Safer un paio di volte, e ha aiutato ma non ha eliminato i parassiti. L’anno successivo ho deciso di isolare la verbena di limone dalle altre piante che ho portato dal giardino. L’ho messo nella stanza familiare vicino a una finestra rivolta a est, e fiorì lì e inondò la stanza di profumo ogni volta che qualcuno si sfiorò contro di essa. Ricordo di averlo tagliato duro-a circa 4 pollici dal suolo-a volte a febbraio. Dall’autunno seguente, quella stessa pianta e una seconda erano diventate troppo grandi per essere piante da appartamento.

Ora li porto in un ingresso poco illuminato e non riscaldato nel più grande vaso di plastica disponibile. Ho tagliato tutti i gambi immediatamente a 6 a 8 pollici dal terreno, e poi li trascuro fino a febbraio, annaffiandoli solo leggermente una volta al mese o meno. Non c’è niente di cui nutrirsi per le mosche bianche, e non ho avuto questo problema di recente con nessuna delle piante che porto dentro.

Verso la metà di febbraio, li sposto più vicino alla luce del sole dalla finestra rivolta ad ovest in quello stesso ingresso e inizio un programma di irrigazione più pesante. Aggiungo alghe all’acqua e acqua profondamente-fino a quando non filtra dal fondo della pentola. Ci vogliono circa tre settimane per un po ‘ di verde a colpire attraverso, in un primo momento alle estremità dei rami. Sono euforico quando appaiono quelle prime punte verdi, molto prima che ci sia qualsiasi altro segno del potere rinnovatore della primavera all’esterno.

Man mano che le punte verdi si diffondono su tutta la pianta, aumento la quantità e la frequenza dell’acqua di pesce che le piante ricevono. Entro aprile, la crescita verde è sempre leggy, e mi clip i gambi indietro per incoraggiare ramificazione.

I miei consigli sono: coltiva la tua verbena di limone in pieno sole fuori tutta l’estate per creare una pianta forte. Trattalo come una pianta xerica non dandogli troppa umidità. Portalo in casa in autunno e isolalo da altre piante che attirano le mosche bianche. Dategli condizioni di quasi siccità all’interno.

Come con la maggior parte delle altre piante, ci sono probabilmente tanti modi per coltivare la verbena di limone quanti sono i coltivatori.r— – Portia Meares, Wolftown, VA