Rapporto video del corrispondente di NJTV Leah Mishkin; testo di Ron Marsico, collaboratore di NJ Spotlight

Un “etilometro” progettato per mantenere tutti i conducenti ubriachi condannati sulla strada — purché rimangano sobri — sta per diventare parte dell’arsenale del New Jersey contro la guida in stato di ebbrezza.

New Jersey è il 34 ° stato di richiedere tutti i trasgressori prima volta e ripetere ubriaco-guida di installare dispositivi di blocco di accensione (IIDs) nei loro veicoli. Il concetto è semplice: I conducenti ubriachi condannati devono soffiare nelle unità di dimensioni del telefono cellulare in grado di rilevare la presenza di alcol; se vengono rilevate quantità illegali di alcol, i motori del veicolo non si avvieranno.

La nuova legge entra in vigore Dec. 1, sostituendo l’attuale requisito che IIDs deve essere installato su veicoli trasgressori prima volta solo se hanno registrato una concentrazione di alcol nel sangue 0.15% — BAC) – quasi il doppio dello stato 0.08% BAC limite legale (0.08 grammi di alcol per 100 millilitri di sangue). La legge attuale, che richiede anche recidivi di installare IID, è entrata in vigore nel 2010.

“Vedremo molte vite salvate a causa di questa modifica della legge’, ha detto Steven Benvenisti, che presiede il New Jersey advisory board for Mothers Against Drunk Driving.

Benvenisti sopravvisse a una grave lesione cerebrale causata da un autista ubriaco in un incidente in Florida quando era in viaggio per le vacanze di primavera del 1989 con gli amici del college. Come avvocato, ora è specializzato in casi in cerca di restituzione per le vittime e le famiglie di coloro che sono stati danneggiati da conducenti intossicati.

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“Era solo una modifica attesa da tempo’, ha detto Benvenisti della nuova legge IID, esprimendo delusione per il fatto che l’allora governatore Chris Christie abbia posto il veto condizionale a una misura simile a marzo 2015.

Le organizzazioni di guida sicura come Mothers Against Drunk Driving (MADD) supportano con tutto il cuore le leggi sui dispositivi di blocco dell’accensione per tutti i conducenti ubriachi condannati. Citano statistiche che mostrano a livello nazionale 75% dei trasgressori con licenze sospese mettersi al volante comunque — spesso dopo aver bevuto. L’obbligo di IID per tutti i trasgressori, incluso ogni trasgressore per la prima volta, fornisce al pubblico una maggiore protezione sulla strada, consentendo al contempo ai trasgressori di guidare prima abbreviando le sospensioni delle licenze.

“Espandere l’uso di dispositivi di interblocco di accensione è solo buon senso’, ha detto il governatore Phil Murphy in una dichiarazione dopo aver firmato la misura questa estate. “Dobbiamo scoraggiare la guida in stato di ebbrezza senza influire negativamente sulla capacità degli individui di prendersi cura di se stessi o delle loro famiglie.”

I sostenitori della nuova legge IID del New Jersey vedono una differenza fondamentale tra i tester del respiro IID e le questioni che coinvolgono i tester del respiro che hanno contribuito a portare a condanne per guida in stato di ebbrezza, in primo luogo.

Problemi segnalati con la programmazione, la manutenzione e la calibrazione di molti tester respiro portatile operato su strada dalla polizia per testare sospetti conducenti ubriachi hanno invalidato migliaia di condanne successive nel New Jersey e in altri stati negli ultimi anni.

“Si tratta davvero di cambiare i comportamenti delle persone essentially Questo è essenzialmente un accordo da parte dell’autista per avere quel (dispositivo IID installato)’, ha detto il senatore statale Nicholas Scutari (D-Union), presidente del Comitato giudiziario del Senato e sponsor del disegno di legge IID (S-824) che diventa ufficialmente legge domenica. “Non è all’altezza di una sfida.”

La consapevolezza dei pericoli e dei costi della guida e del bere è cresciuta negli Stati Uniti nell’ultima generazione.

Prendi un taxi

I gruppi di sicurezza hanno fatto pressioni per un maggiore riconoscimento dell’impatto terribile sulle vittime, una maggiore consapevolezza della sicurezza, pene più severe e un’applicazione più severa. Hanno anche incoraggiato coloro che bevono a usare taxi e servizi di guida come Lyft e Uber invece di guidare se stessi, oltre a sostenere i continui progressi tecnologici per aiutare a mantenere i conducenti disabili fuori dalle strade.

Gli stati negli ultimi decenni hanno anche ridotto la concentrazione di alcol nel sangue legale allo 0,08% dallo 0,10%, con i sostenitori della sicurezza che spingono per abbassarlo ulteriormente allo 0,05% — il livello ora nello Utah e in molti paesi europei.

Tuttavia, il bilancio delle vittime americane negli incidenti legati all’alcol rimane sconcertante, nonostante il calo del 18% a livello nazionale dal 2000, secondo la National Highway Traffic Safety Administration.

A livello nazionale nel 2017, 10.874 persone — un individuo ogni 49 minuti — sono state uccise in incidenti legati all’alcol, che rappresentavano il 29% di tutte le morti in incidenti stradali, secondo l’NHTSA. Nel New Jersey quell’anno, 125 persone sono morte in incidenti legati all’alcol-il 20% di tutti i decessi in incidenti stradali, i dati dell’amministrazione mostrano.

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Nonostante lo stigma e il costo finanziario di avere dispositivi di blocco di accensione nei loro veicoli, i trasgressori ubriachi possono normalizzare le loro vite più velocemente. Le sospensioni della licenza sono significativamente ridotte-una volta che un IID è collegato ai sistemi di accensione del veicolo — e i trasgressori possono riprendere la guida senza ulteriori restrizioni.

Ad esempio, in base alla nuova legge, un trasgressore per la prima volta che ha registrato una concentrazione di alcol nel sangue tra lo 0,08% e lo 0,10% avrebbe sospeso le licenze solo per 30 giorni. Sarebbero quindi autorizzati a guidare con un IID durante il successivo periodo da tre a sei mesi quando le loro licenze sarebbero state altrimenti sospese.

Un modo provato per frenare la guida ubriaca

“È una delle leggi comprovate che frenerà la guida ubriaca’, ha detto Tara Gill, un senior director con i sostenitori della sicurezza stradale e automobilistica, un’alleanza del settore assicurativo, dei gruppi di salute e sicurezza.

Gill ha detto che l’importanza di garantire che tutti i trasgressori per la prima volta siano tenuti a installare IID è amplificata dalle stime che hanno guidato ubriachi circa 80 volte prima del loro primo arresto. Il suo gruppo cita una stima che IIDs impediscono a migliaia di conducenti con disabilità di iniziare le loro auto nel New Jersey da solo ogni anno.

“Il problema con la sospensione da solo è che le persone guideranno solo su una licenza sospesa’, ha aggiunto Gill.

Una serie di aziende offrono IIDs, che si collegano direttamente al cablaggio e al sistema di accensione di un veicolo. I dispositivi devono essere installati da professionisti ad un costo compreso tra $70 e $150, con costi mensili di leasing/manutenzione che vanno da $60 a $80, secondo le stime del settore.

Molti IID sono dotati di telecamere per fotografare l’utente, impedendo agli amici o ai familiari sobri di un violatore di fare il test del respiro. Il tester del respiro analizza un soffio d’aria dal conducente ogni volta che entrano nel loro veicolo e lascia solo l’auto si avvia se le misurazioni sono entro i limiti di alcol prescritti.

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Per evitare ulteriori manomissioni, IID sono programmati per richiedere test casuali mentre il veicolo è in movimento da sbuffando nel tester del respiro. In caso di rilevamento di alcol, il veicolo non si spegnerà immediatamente per motivi di sicurezza, ma un allarme avviserà il conducente che deve presto accostare e fermarsi.

Nonostante una certa opposizione da parte degli avvocati della difesa, c’è un ampio supporto per i dispositivi di interblocco di accensione in tutta la nazione, spingendo alcune alleanze insolite. All’inizio di quest’anno, ad esempio, l’associazione dei distillatori del Kentucky si è unita a MADD per sollecitare i legislatori statali Bluegrass ad approvare un disegno di legge che rafforza le leggi IID.

Uso di droghe, sms, sonnolenza

Mentre tutti i 50 stati richiedono IID per almeno alcuni trasgressori, 16 stati non hanno ancora adottato la misura per tutti i trasgressori. Inoltre, nonostante i benefici, IID non sono una panacea.

Non possono rilevare l’uso di marijuana o droghe da parte dei conducenti. Altri fattori chiave, tra cui la guida distratta come sms e sonnolenza, giocano anche un ruolo importante negli incidenti.

Un rapporto di giugno 2014 del Government Accountability Office ha anche rilevato una tendenza preoccupante relativa alla rimozione degli IID dopo la fine del periodo di penalità.

La revisione della ricerca del GAO ha dimostrato che IIDs “riducono efficacemente il tasso di re-arresto per la guida in stato di ebbrezza (DWI) quando installato. Ma una volta rimossi i dispositivi, i tassi di ri-arresto DWI tornano ai tassi di pre-interblocco” per gli individui che avevano i dispositivi nei loro veicoli.

L’Accademia Nazionale delle Scienze, in un rapporto 2018 sponsorizzato dalla National Highway Traffic Safety Administration, ampliato su una raccomandazione importante che tutti gli stati emanano leggi all-offender accensione interblocco.

“Per aumentare l’efficacia, gli stati dovrebbero considerare periodi di monitoraggio aumentati in base al BAC del trasgressore o alla recidiva passata”, ha determinato il rapporto dell’accademia. “Le prove dimostrano che un periodo minimo di monitoraggio per i dispositivi di interblocco di due anni è efficace per un primo reato e quattro anni è efficace per un secondo reato.”

La legge del New Jersey non va così lontano.

Certificazione richiesta

Richiederà ai conducenti con BAC tra lo 0,08% e lo 0,10% di perdere le licenze per 30 giorni e installare un IID per tre o sei mesi, a seconda della discrezione del tribunale. Per i conducenti con BACs tra 0.10% e 0.15%, le licenze saranno sospese per 45 giorni e IIDs devono essere in vigore da sei a 12 mesi. Per quelli con un BAC di 0.15% e superiore, le licenze saranno incamerati per 90 giorni e IIDS mandato per 12 a 18 mesi.

Tuttavia, per rimuovere un IID, i trasgressori del New Jersey saranno incaricati di ottenere prima una certificazione dal produttore del dispositivo che non sono stati fatti tentativi di avviare il veicolo durante l’ultimo terzo del periodo di penalità con un BAC di 0.08% o superiore.

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“La rimozione basata sulla conformità è probabilmente la parte più potente della legge che garantisce che non vi saranno continue violazioni dopo la rimozione dell’interblocco’, ha affermato Benvenisti, rappresentante di MADD nel New Jersey.

Per Benvenisti, spingere per l’espansione dell’uso di IID nel New Jersey fa parte di un impegno personale a lavorare per ridurre la guida in stato di ebbrezza dopo essere sopravvissuto a un ricovero di sei mesi, numerosi interventi chirurgici e un recupero prolungato 30 anni fa.

“Come vittima di guida ubriaca, questo mi ha colpito nel modo più profondo perché la mia vita è quasi finita a 21’, ha detto Benvenisti, che ha scritto un libro sulla sua esperienza di pre-morte e parla regolarmente agli studenti dei pericoli del bere e della guida. “È un crimine così prevenibile.’’