Turchia Cappadocia regione è stato designato un Patrimonio Mondiale dell’umanità per la sua abbagliante formazioni rocciose e più di 200 metropolitana di città e villaggi, ma secondo i funzionari di governo, di una nuova scoperta Nevşehir potrebbe essere la più straordinaria e antica trovare per data. La metropoli sotterranea precedentemente sconosciuta è stata scoperta per caso durante un massiccio progetto di rinnovamento urbano dall’Amministrazione per lo sviluppo abitativo della Turchia, più comunemente conosciuta come TOKI. I lavoratori avevano demolito diverse centinaia di edifici e iniziato la preparazione per la nuova costruzione quando si sono imbattuti in una rete a nido d’ape di ingressi grotta, gallerie e camere intagliate a mano nella zona che circonda un castello collinare di epoca bizantina. Il progetto di costruzione è stato rinviato a tempo indeterminato e ingegneri e ricercatori sono scesi sulla scena per esplorare l’interno labirintico del sito.

“Non è una città sotterranea conosciuta”, ha detto il presidente di TOKI Mehmet Ergün Turan al Hurriyet Daily News, il giornale turco in lingua inglese che per primo ha rotto la storia. “Sono in discussione passaggi di tunnel di sette chilometri. Abbiamo interrotto la costruzione che stavamo progettando di fare su queste aree quando è stata scoperta una città sotterranea.”

Le informazioni dettagliate sul layout o le condizioni della città sono state lente ad emergere, ma le prime stime collocano l’età di alcune sezioni a circa 5.000 anni. I funzionari turchi sostengono di aver rimosso diverse decine di manufatti dalle camere, e hanno riferito di aver scoperto “gallerie di fuga,” tunnel diversi metri di larghezza e anche quello che sembrano essere stati una volta nascosti luoghi di culto. La provincia di Nevşehir è già sede di Derinkuyu, una città sotterranea di 18 piani che un tempo era in grado di ospitare circa 20.000 persone, ma se le prime stime delle dimensioni si rivelassero corrette, il nuovo sito potrebbe essere ancora più grande. Il sindaco di Nevşehir HasanverVer ha dichiarato al Hurriyet Daily News che il complesso era così vasto che altre città sotterranee della regione avrebbero le dimensioni di una “cucina” se collocate al suo interno.

“La città sotterranea nei 45 ettari della superficie totale di 75 ettari che si trova all’interno del progetto di trasformazione”, ha detto. “Abbiamo iniziato a lavorare nel 2012 con il progetto. Abbiamo preso 44 oggetti storici in conservazione. La città sotterranea è stata scoperta quando abbiamo iniziato la distruzione in linea con il protocollo. Le prime gallerie sono state avvistate nel 2013. Abbiamo fatto domanda al Consiglio di conservazione e l’area è stata ufficialmente registrata.”

Nevşehir e la circostante regione della Cappadocia sono da tempo conosciute come la sede di quella che è forse la più squisita collezione al mondo di città e villaggi sotterranei. Diversi milioni di anni fa, un’intensa attività vulcanica avvolgeva la regione sotto diversi strati di cenere. Eoni di erosione poi whittled i depositi giù in un paesaggio spettacolare di formazioni rocciose coniche e guglie accattivanti noti come “camini delle fate.”Poiché questa roccia vulcanica indurita, o” tufo”, era morbida e altamente malleabile, si dimostrò un materiale da costruzione naturale per gli antichi residenti della regione. Circa 3.500 anni fa, cominciarono a modellare le colline in abitazioni sotterranee tentacolari che contenevano appartamenti, stalle, templi, pozzi di ventilazione e persino tombe. Alcuni insediamenti sotterranei come Derinkuyu e il massiccio Kaymakli contenevano pozzi d’acqua dolce funzionali e porte in pietra per la protezione dagli invasori. I cristiani di epoca bizantina li usarono notoriamente come nascondigli nel vi secolo d. C., quando persiani, Arabi e Selgiuchidi turchi minacciarono la regione da più parti. Questi santi residenti hanno lasciato il segno sulle città sotto forma di affreschi religiosi e cappelle sotterranee, molte delle quali rimangono in buone condizioni fino ad oggi.

Solo chi per primo ha costruito le strutture sotterranee e quando rimane qualcosa di un mistero. Gli archeologi sospettano che i Frigi, i persiani o gli ittiti anatolici del 15 ° secolo a.C. possano essere responsabili, ma poiché le grotte sono scavate nella roccia naturale, è difficile risalire alla loro costruzione ad una data specifica. La prima prova scritta delle città misteriose non si trova fino al 5 ° secolo a. C. nello scrittore greco Senofonte “Anabasis”, che afferma che le case della regione consistevano in ” strutture sotterranee con un’apertura come la bocca di un pozzo da cui entrare, ma erano ampie e spaziose sotto.”

Mentre i ricercatori sanno ancora molto poco sulla più recente città sotterranea di Nevşehir, hanno iniziato a speculare su come è stata utilizzata. Özcan Çakır, professore nel dipartimento di ingegneria geofisica dell’Università di Çanakkale Onsekiz Mart vicino a Gallipoli, è uno degli esperti coinvolti nello scavo della nuova scoperta. Ha detto al Hurriyet Daily News che il complesso avrebbe potuto funzionare come uno spazio per la conservazione e il trasporto di cibo e prodotti. “Crediamo che le persone impegnate nell’agricoltura usassero i tunnel per trasportare prodotti agricoli in città”, ha affermato. “Stimiamo anche che uno dei tunnel passa sotto Nevşehir e raggiunge una fonte d’acqua lontana.”Un clima sotterraneo costante di circa 55 gradi Fahrenheit potrebbe aver reso la città delle grotte un luogo attraente per la conservazione del cibo. Ancora oggi, i turchi in Cappadocia usano spesso antichi edifici sotterranei come deposito per frutta e verdura.

La nuova città non è il primo insediamento sotterraneo ad essere scoperto per caso in Turchia. Il famoso complesso sotterraneo di Derinkuyu è stato portato alla luce solo nel 1963, dopo che un uomo che stava ristrutturando la sua casa ha trovato un passaggio di pietra dietro una delle sue mura. Un evento simile ha avuto luogo nell’agosto di quest’anno, quando un uomo anatolico si è imbattuto in una massiccia camera sotterranea mentre puliva i pavimenti della sua casa.