Mentre conducevo la mia ricerca su una malattia neurologica (sclerosi multipla) durante quest’anno, mi è diventato sempre più chiaro che c’è molto poco che sappiamo dell’organo che controlla quasi tutte le nostre funzioni e attività corporee – il nostro cervello! Il desiderio di saperne di più sulle complessità del “centro di controllo” del nostro corpo mi ha portato in una tana di articoli e ricerche su Google, e alla fine mi sono trovato a leggere di persone che vivono una vita completamente normale con solo mezzo cervello.

Come succede?

Queste persone non sono nate in questo modo. Tutti hanno subito una procedura chirurgica chiamata emisferectomia. Una emisferectomia viene utilizzata per separare un emisfero del cervello da un altro, attraverso la rottura del corpo calloso – un grande nervo spesso alla base del cervello che collega diverse sezioni di ciascun emisfero insieme al fine di facilitare un flusso regolare di comunicazione tra le due metà.

Questa procedura viene eseguita per interrompere l’incessante crisi causata da gravi tipi di epilessia, ictus, o infezioni infiammatorie che sono localizzate prevalentemente in una metà (o emisfero) del cervello e ha un incredibilmente alto tasso di successo che vanno dal 70-90%!

La parte che ho trovato più interessante di queste persone è stata che nella maggior parte dei casi, con un’adeguata riabilitazione dopo l’intervento, questi pazienti vivono il resto della loro vita con piccoli deficit neurologici. Questo perché i pazienti sottoposti a questi interventi chirurgici sono tutti bambini-in media all’età di 2,7 anni.

Neuroplasticità Neuro

I bambini hanno qualcosa chiamato un alto livello di neuroplasticità. La neuroplasticità è la capacità del cervello di continuare a cambiare e riorganizzare tutte le connessioni che fa gli straordinari. Tutti abbiamo bisogno di questo in modo che mentre impariamo e cresciamo, il nostro cervello possa occuparsi di tutte le informazioni che ci buttiamo ogni giorno.

La mente in via di sviluppo di un bambino è così malleabile che dopo un’emisferectomia, il loro cervello impara a riorganizzare le connessioni che di solito si diffondono su entrambe le metà del cervello e le ricablano in modo che una metà possa gestire tutto. Alcuni articoli suggeriscono anche che alcuni di questi individui finiscono per avere IQ più alti della popolazione generale!

Come qualcuno che ha scelto di perseguire i suoi studi post-laurea in un campo molto diverso dal suo corso di laurea, inizialmente mi ha preso un po ‘ per afferrare tutte le nuove idee e concetti. Sono sempre sbalordito dalle capacità del nostro cervello! È diventato sempre più chiaro per me che nonostante abbia entrambi gli emisferi del mio cervello, sarò sempre una di quelle persone che hanno bisogno di più tempo per sentirsi sicuri nella mia conoscenza di un argomento.

Il successo delle emisferectomie mi fa chiedere tuttavia, quanto del nostro volume totale del cervello usiamo? La maggior parte del nostro cervello è solo uno spreco di spazio?

Se vuoi saperne di più:

• https://www.scientificamerican.com/article/strange-but-true-when-half-brain-better-than-whole/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC321188/pdf/epc_3311.pdf