CARA MAYO CLINIC: Quali sono i migliori trattamenti alternativi per il dolore cronico alla schiena e al collo? Non sono in grado di prendere antidolorifici. Ci sono integratori che sono sicuri e noti per funzionare?

RISPOSTA: Esistono alternative ai farmaci per il dolore cronico. La ricerca mostra che, quando sono inclusi in un piano di trattamento completo, queste tecniche possono essere molto efficaci nell’abbassare il dolore. Insieme, questi approcci alla gestione del dolore spesso sono indicati come medicina integrativa. Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria primaria sulle possibilità di controllo del dolore oltre i farmaci. Se lui o lei non ha familiarità con la medicina integrativa, chiedere un rinvio a un fornitore di assistenza sanitaria specializzata nella gestione del dolore.

Il dolore cronico è un problema comune. Secondo il National Institutes of Health, il dolore cronico colpisce più americani di diabete, malattie cardiache e cancro combinati. Il dolore cronico è la causa più comune di disabilità negli Stati Uniti

Tradizionalmente, il primo passo nel trattamento del dolore cronico è stato il farmaco, inclusi forti antidolorifici come gli oppioidi. Ma questi farmaci possono essere problematici. Non solo gli oppioidi sono potenti farmaci, possono avere gravi effetti collaterali e rappresentare un rischio significativo di dipendenza se usati a lungo termine. I problemi associati all’uso di oppioidi per alleviare il dolore rendono fondamentale che vengano prese in considerazione altre strategie quando si gestisce il dolore cronico.

In alcune situazioni in cui il farmaco non era una buona opzione, la chirurgia è stata raccomandata come passo successivo. Fortunatamente, ora ci sono una vasta gamma di scelte disponibili al di là di farmaci e chirurgia che hanno dimostrato di essere utile per alleviare il dolore cronico.

Una forma comune di medicina integrativa che viene utilizzata frequentemente presso la Mayo Clinic è l’agopuntura. La tecnica prevede l’inserimento di aghi estremamente sottili attraverso la pelle in punti strategici del corpo per ridurre il dolore. Quanto spesso hai bisogno di questo trattamento dipende in gran parte dal tipo e dalla gravità del tuo dolore.

La terapia di massaggio può aiutare a ridurre il dolore, anche. Diversi studi suggeriscono che il massaggio può essere efficace come parte di una strategia generale per la gestione del collo cronico e del mal di schiena. Mayo Clinic ha condotto più di una dozzina di studi clinici sul massaggio e lo ha trovato prezioso per un’ampia varietà di condizioni di dolore. Mayo Clinic ora offre regolarmente la terapia di massaggio ai pazienti.

Gli studi clinici hanno dimostrato che le terapie mente-corpo sono un altro approccio che può influenzare significativamente il dolore cronico. Lo scopo di questi trattamenti è quello di aiutarti a rilassarti e migliorare la comunicazione e la connessione tra lo stato della tua mente e la salute del tuo corpo. Yoga, tai chi, meditazione e immagini guidate rientrano in questa categoria.

Hai anche chiesto degli integratori. Ci sono due in particolare che mostrano la promessa per alleviare il dolore. Il primo è S-adenosilmetionina, di solito chiamata stessa. È stato studiato per la sua capacità di ridurre l’infiammazione e alleviare il dolore da artrite. Il secondo è la curcumina, una sostanza che si trova nella spezia curcuma, che può anche aiutare a ridurre l’infiammazione. La ricerca iniziale sembra indicare un beneficio nelle persone con alcune forme di dolore cronico che usano questi integratori. Fai attenzione se prendi integratori, però, e non iniziare a prendere nulla prima di discuterne con il tuo medico per assicurarti che sia giusto per la tua situazione.

Sebbene tutti questi trattamenti possano aiutare a ridurre il dolore cronico, nessuno fornisce una cura. Invece, aiutano a controllare i sintomi del dolore. Per essere più efficaci, dovrebbero essere integrati in un piano di trattamento globale che include approcci convenzionali alla gestione del dolore, come la terapia fisica, l’esercizio fisico e un’alimentazione equilibrata. Quando inserito nel contesto di questo tipo di approccio integrato, molte persone vedono benefici significativi dall’utilizzo di alternative basate sull’evidenza ai farmaci per la gestione del dolore cronico. — Dr. Brent Bauer, Medicina integrativa e salute, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota