Q: Ho piantato ‘Dragon Begonias’ quest’anno su consiglio di un amico dopo aver lamentato che NULLA sarebbe fiorito nel mio giardino ombreggiato. Ho comprato una dozzina di piante per corrispondenza, le ho messe nel terreno all’inizio della primavera e per la festa della mamma, tutte tranne una erano fiorenti. Mio marito mi ha comprato altre quattro piante in un vivaio locale e le ho piantate nella stessa area. Ora è vicino alla fine di agosto e le mie begonie hanno prosperato, fornendomi una bella taglia di belle fioriture rosse non-stop che mi deliziano ogni giorno. La mia domanda è: Posso in qualche modo conservarli per il reimpianto l’anno prossimo? Ho chiesto agli amici e ho ottenuto tante risposte quante ne ho. Alcuni dicono: “non esiste; quando muoiono, hanno finito”. Alcuni dicono di tagliarli via del ritorno alla fine della stagione e portarli in casa in vaso. Alcuni dicono di appendere loro radice nuda nel mio seminterrato attraverso l’inverno. Cosa dice??”

– – – – Rose a Riverton, New Jersey

A. Beh, ha certamente chiesto la persona giusta! O forse qualcuno alla fine mi ha fatto la domanda giusta Anyway o Anyway

Comunque, ho personalmente perennializzato le mie begonie per molti anni e posso dire per esperienza che è super facile. Ma prima di entrare nei dettagli, dovremmo menzionare che ci sono due tipi distintamente diversi di begonie.

In realtà, ci sono 1600. Ma questa è specie; stiamo parlando dei due tipi principali qui. Le sue begonie “Dragonwing” —una popolare linea di ibridi con grandi foglie e fiori molto colorati—sono un esempio del tipo “bedding plant”, venduto come semi o piccole piante e destinato ad essere visualizzato in giardini ombrosi dalla primavera fino all’autunno, quando il primo gelo li uccide-come altre annuali come calendule e impatiens.

L’altro tipo sono begonie tuberose. Questi rientrano nella categoria dei “bulbi estivi in fiore”. Come le dalie, le begonie tuberose sono vendute come grandi bulbi o rizomi (i “tuberi”) e sono tipicamente piantate in contenitori, in modo da poter facilmente estrarre la radice prima del primo gelo duro e conservarla in casa per l’inverno.

Ora sì, alcuni di voi possono semplicemente piantarlo nel terreno e pacciamarlo pesantemente, ma solo quelli di voi in climi molto caldi. Le begonie tuberose e le dalie sono molto sensibili al gelo, e nella maggior parte (come in “quasi tutte”) le parti del paese devono portare le “radici” all’interno durante l’inverno.

Un modo per farlo è portare l’intero piatto all’interno. Se riesci a fornire una luce abbastanza brillante (luce davvero brillante, più di quella che otterrai da un cosiddetto “davanzale soleggiato”), fioriranno al chiuso per tutto l’inverno. Se non è possibile fornire che la luce (sia tramite luce artificiale o un tipo di solarium di set-up) mettere il vaso in un luogo fresco e asciutto al buio e lasciare che il bulbo andare dormiente—anche se la maggior parte degli esperti direbbe che è meglio rimuovere le radici nude, li imballare in perlite leggermente umido e torba e conservarli in un luogo fresco e asciutto, al sicuro da topi.

Ma non stiamo parlando di begonie tuberose qui! (Almeno non avevamo intenzione di farlo.) Stiamo parlando delle cosiddette begonie delle piante da letto “annuali” -che in realtà sono perenni in climi privi di gelo. Che nel 97,6 degli Stati Uniti significa al chiuso. Pot loro e portarli dentro prima che le notti iniziano a cadere negli anni ‘ 40, e ti fioriscono per tutto l’inverno.

Ed ecco la parte migliore: a differenza dei loro cugini tuberosi, le begonie annuali non richiedono molta luce. Queste sono piante che amano l’ombra all’aperto; quindi qualsiasi davanzale un po ‘ soleggiato li manterrà vivi e fioriti-assicurati che sia ben isolato in modo che non facciano troppo freddo di notte.

L’amico che ha consigliato di tagliarli prima di portarli? E ‘ una sciocchezza totale. Non l’ho mai fatto, e alcune delle mie begonie ‘annuali’ hanno più di un decennio. E appenderli a testa in giù in un garage? Perché farlo quando puoi tenerli in vita, fiorire e rallegrarti per tutto l’inverno? (“Dimentica le dighe di ghiaccio sul tetto, tesoro-guarda queste begonie!”)

Basta assemblare un gruppo di contenitori con buoni fori di drenaggio e riempirli con una miscela di compost e terriccio di buona qualità—il che significa un sacchetto molto leggero di mix “privo di terreno” senza aggiunta di alimenti vegetali chimici (cibi naturali e delicati come i getti di vermi vanno bene), cristalli di acqua o altre sciocchezze.

Fallo ORA; non aspettare. Quindi puoi lasciare i contenitori piantati all’esterno all’ombra, annaffiarli molto bene e portarli in casa una settimana o giù di lì, quando saranno sopra qualsiasi shock di trapianto e le notti non saranno diventate troppo fresche.

Permettetemi di sottolineare un punto super-importante qui: le persone NON dovrebbero usare il terreno del giardino in qualsiasi contenitore; le piante in vaso vogliono una combinazione di compost per la nutrizione e una bella miscela di impregnazione leggera senza terreno per un buon drenaggio. Naturalmente, è possibile mantenere un po ‘ del vostro terreno del giardino intorno alle radici quando li trapiantate—ma questo è tutto. Se riempi i contenitori con sporco esterno, avrai piante dall’aspetto malaticcio invece di un bel colore interno.

Ripeto: L’acquisto della miscela senza suolo NON è una stravaganza-infatti, è una delle poche cose che personalmente compro per le mie proprie piante e compro le borse fresche ogni stagione. Non riempirei mai un contenitore con nient’altro che compost e un terriccio di alta qualità (aka mix senza suolo, mix di semi, ecc.). E ho un terreno da giardino eccellente. Capito? Bene!

OK-quindi hai le tue begonie correttamente contenute. Poi li innaffia sedendo ogni contenitore in un lavandino, secchio, carriola, trogolo o vasca da bagno riempito con pochi centimetri di acqua per mezz’ora. Quando sollevi i contenitori per farli scolare, nota quanto si sentono pesanti. Non annaffiarli di nuovo finché non si sentono molto più leggeri. E non lasciare che l’acqua si raccolga nel piattino sotto la pentola. Quei piattini sono lì solo per proteggere le superfici sotto la pianta. Acqua troppo spesso o lasciare che le piante sedersi in acqua stagnante e si otterrà marciume radicale e funghi moscerini.

E non affrettare la stagione quando (pensi) è il momento di riportarli fuori per l’estate! Aprile è troppo presto, e il nostro ascoltatore è fortunato che non ha perso le sue begonie bambino al gelo-o farli malaticcio da esposizione a notti gelide. Come con i pomodori, queste piante tropicali fanno meglio quando non vanno fuori fino a quando le notti sono affidabili negli anni ‘ 50.