L’origine della rivalità Ohio-Michigan

Courtousy di Wikipedia/Drpw

Un errore nel posizionare i confini tra Ohio e Michigan ha creato un’area di terra conosciuta come la striscia di Toledo. Gli stati in disaccordo su chi dovrebbe essere consentito la terra, con conseguente guerra di Toledo.

La rivalità tra Università del Michigan e Ohio State University è spesso considerata una delle più grandi (e più accese) rivalità nella storia del football americano. Dalla loro prima partita nel 1897, le due squadre si sono incontrate 115 volte sul campo di calcio, più recentemente il nov. 24, 2018 quando gli Ohio State Buckeyes sconfissero i Michigan Wolverines 62-39.

Questa rivalità può essere fatta risalire alla guerra di Toledo nel 1835-36, che fu combattuta tra gli stati del Michigan e dell’Ohio. Gli stati erano in disaccordo sulla posizione del confine tra Michigan e Ohio. Anche se la guerra non ha provocato vittime, la guerra ha gettato le basi per anni di aspre dispute e scambi arrabbiati tra i fan di scarlet e grey e il mais e blue.

Nel 1787, il Congresso redasse l’Ordinanza del Nord-ovest, che decretava che le 260.000 miglia quadrate intorno ai Grandi Laghi sarebbero state divise in nuovi stati. L “Ordinanza nord-ovest descritto il confine tra Ohio e Michigan per essere” una linea est e ovest tracciata attraverso la curva sud o estremo del lago Michigan” fino a quando non si interseca con il lago Erie.

Il Congresso ha usato la mappa di Mitchell (che era considerata la mappa più accurata della regione all’epoca) per disegnare questo confine. La mappa Mitchell, però, mettere la punta meridionale del lago Michigan cinque a otto miglia a nord della punta effettiva del lago.

Ciò fece sì che l’area di Toledo facesse parte dell’Ohio, che era e rimane un’importante regione agricola e industriale. La terra ad ovest di Toledo è una zona privilegiata per l’agricoltura grazie al suo terreno ben drenato e fertile, ed è dove vengono coltivate colture di base come mais e grano. Inoltre, il canale Erie è stato costruito durante il periodo di tempo, che collega la zona alla costa orientale e New York City al Midwest. Ciò ha permesso all’area di diventare un’importante rotta di spedizione e migrazione.

Nel 1803, il governo scoprì l’inesattezza nella posizione della punta del lago Michigan. La disputa si accese nel 1833, quando il Michigan cercò l’ingresso nell’Unione, citando l’Ordinanza del nord-ovest per determinare il confine corretto tra i due stati. Quando i confini sono stati disegnati sulla mappa, è stata scoperta una sovrapposizione a causa dell’errore precedente. L’area nella sovrapposizione era etichettata come striscia di Toledo.

L’Ohio fece pressioni per bloccare l’ingresso dell’Unione fino a quando non concordarono sul confine stabilito dall’Ohio, che pose la striscia di Toledo nell’Ohio. Naturalmente, Michigan obiettò. Il Congresso, stufo di questa disputa, decise di bloccare l’ingresso del Michigan nell’Unione fino a quando i due stati non capirono i confini, mettendo i residenti della striscia di Toledo in uno stato di limbo per un paio di decenni.

Al fine di infuriare Michigan, Ohio formata Lucas County, che comprendeva una parte della striscia di Toledo. In risposta, Michigan promulgò il Pains and Penalties Act nel febbraio 1835, che dichiarò che chiunque nella striscia che sosteneva l’Ohio poteva essere incarcerato per un massimo di cinque anni e multato di $1.000 (circa today 25.000 oggi).

Una guerra fredda scoppiò presto tra i due stati, con ciascuno cercando di uno-up l’altro. Poco dopo che la legislatura dell’Ohio ha votato per approvare un budget militare di $300.000, il Michigan ha approvato un budget militare di $315.000. Nessun combattimento reale si è verificato tra i due stati, ad eccezione di una piccola colluttazione che ha portato a uno sceriffo del Michigan di essere accoltellato.

Sebbene la ferita dello sceriffo non sia stata fatale, l’attacco ha portato a colloqui di pace tra i due stati e le truppe sono state ritirate dall’area. Nonostante ciò, i due stati continuarono a litigare fino al dicembre 1836 quando il Congresso offrì loro un compromesso. Michigan potrebbe rinunciare alla striscia di Toledo in Ohio in cambio di stato e un pezzo della penisola superiore. Il Michigan aveva speso così tanti soldi per mantenere la presenza della milizia nella striscia che lo stato non aveva altra scelta che accettare.

Anche cento anni dopo la guerra, Ohioans e Michiganders hanno ancora una feroce rivalità. Ma invece di combattere sui confini tra gli stati, si tratta di mostrare superiorità sul campo di calcio.