光ストレージ、デジタル（バイナリ）データを記録し、取得するために低電力レーザービームを使用する電子記憶媒体。 光ストレージ技術では、レーザービームは、ディスクの表面上の螺旋状のトラックに配置された小さなピットの形で、光学、またはレーザー、ディスク上にデジタルデー 低出力レーザースキャナは、これらのピットを「読み取る」ために使用され、ピットからの反射光の強度の変化が電気信号に変換されます。 この技術は、音を記録するコンパクトディスクに使用されています; CD-ROM（コンパクトディスク読み取り専用メモリ）では、テキストや画像だけでなく、音を格納することができ、WORM（write-once read-many）では、一度に書き込まれ、任意の数回

光ストレージは、レーザービームを制御し、それによってはるかに小さなスペースにデータの凝縮を可能にすることができ、小さな磁気ヘッ 例えば、百科事典のセット全体は、標準の12センチメートル（4.72インチ）光ディスクに保存することができます。 より高い容量のほかに、光学貯蔵の技術はまた音およびイメージのより確実な重複を提供する。 光ディスクも安価に作ることができます：プラスチックディスクは、蓄音機の記録があるように、単にマスターから押された金型です。 それらのデータは停電または磁気妨害によって破壊することができません、ディスク自体は物理的な損傷に比較的不浸透であり、磁気ディスクおよびテープとは違って、汚染物からそれらを保護するために堅く密封された容器で保つ必要はありません。 光学走査装置は、可動部品が比較的少ないため、同様に耐久性があります。

初期の光ディスクは消去できませんでした—すなわち、その表面に符号化されたデータは読み取ることができましたが、消去または書き換えはできませんでした。 この問題は、1990年代にWORMと書き込み可能/書き換え可能なディスクの開発によって解決されました。 光学機器の主な欠点は，従来の磁気記憶媒体と比較して情報検索速度が遅いことである。 その遅さにもかかわらず、その優れた容量と記録特性は、理想的には、静止画やアニメーショングラフィックス、サウンド、およびテキストの大量を組み込 マルチメディア百科事典、ビデオゲーム、トレーニングプログラム、およびディレクトリは、一般的に光メディアに格納されています。