Latchkey kidまたはLatchkey childは、両親が職場にいないために学校から空の家に戻る子供、または親の監督がほとんどまたはまったくないことが多いこの用語は、家へのドアのラッチキーを指します。

キーは、多くの場合、子供の首の周りに張られたり、プロパティへの後部ドアにマット（またはいくつかの他のオブジェクト）の下に隠されたままです。 この用語は、1944年のNBCのドキュメンタリーに由来していると主張されており、第二次世界大戦中および戦後、一方の親が軍隊に入隊し、もう一方の親が仕事を得るという現象が一般的になったためである。

米国では、2002年の国勢調査調査では、5.8万人（15％）の5歳から14歳までのすべての子供のうち、平均6.3時間/週、65％が2-9時間の家庭で過ごしたと報告されている。 白人の非ヒスパニック系の子供たちは、他の人種の子供たちよりも一人で家に残っている可能性が高くなります。

latchkeyの子供であることの効果は年齢によって異なります。 孤独、退屈、恐怖は、10歳未満の人にとって最も一般的です。 初期の十代の若者たちでは、アルコール乱用、喫煙、性的実験の結果、仲間からの圧力に大きな感受性があります。

社会経済的地位と放置された時間の長さは、他の悪影響をもたらす可能性があります。

ある研究では、中学生は1日に3時間以上家を出て、他の学生よりも高いレベルの行動上の問題、高いうつ病率、低いレベルの自尊心を報告しました。

低所得家庭の子供たちは、より大きな外部化の問題（行動障害や多動など）や学術的な問題に関連していますが、中所得家庭と高所得家庭の子供たちは、監督された仲間と変わらない。 2000年、ドイツのピサの研究では、”latchkey kids”と”nuclear family”の子供たちの学力に有意な違いは見られなかった。

ラッチキーの子供であることの肯定的な効果には、独立性と自立が含まれます。 いくつかのケースでは、一人で家に残されていることは、ベビーシッターや年上の兄弟と一緒に滞在するより良い代替手段かもしれません。

latchkeyの子供の”一人の時間”の合法性は、国、州、地方によって異なります。 米国では、州および地域の法律は、通常、子供が法的に監督なしで残すことができる18歳未満の特定の年齢を指定していません。 その結果、両親はしばしば子供が監督なしで家にいることを許可される可能性があるときについての明確な指導なしに残されています。 代理店の意見では、子供の年齢やその他の考慮事項がそのような選択を不適切にした場合、子供が監督なしで放置されている間に子供が害を及ぼす 2003年、ニューヨークのアパート火災で二人の子供が一人で家を出た後に死亡したとき、この問題は、米国で注目を集めました。 彼らの母親、Kim Brathwaiteは、ベビーシッターが現れなかったときに子供たちを監督されていないままにしていたシングルマザーでした。 彼女の仕事の損失を恐れて、ブラスウェイトは定期的に家に電話しながら、9歳と1歳の子供たちを一人で残しました。 ブルックリン地方検事局はブラスウェイト氏に対する無謀な危険の告発をもたらした。

テッド-ラールのジェネレーションX宣言は、子供時代を無視しても若い大人が成功すると主張し、”ラッチキー-キッズの復讐”（1998年）というタイトルを持っていた。